“慎言！”那母亲脸色大变，忙捂住孩子的嘴，见到阿音头也不回地远去，想必没有听到他们的闲谈，便悄悄地松了口气。
    再看向自己的孩子时，她绷紧了脸，摆出一副严肃的姿态，斥责道：“你还小不懂事，但这不代表你就能出言不逊、冒犯大人。不论那位大人是式神还是人类，只要她在宗家，对于我们而言，便是可望不可及的尊贵之人……”
    而他们这些分家的底层人员，说是可以被她一句话定生死也不为过。
    孩子的表情懵懵懂懂，但学会了乖乖闭口不言。
    在这时，身后传来幽幽的一声轻叹，一位高龄老妪拄着拐杖，脊背佝偻，颤颤巍巍地扫开草地上的雪，走到母子二人的旁边。
    老妪浑浊的双眼望着阿音离去的方向，她嗓音沙哑，在场的人却听得一清二楚。
    “不一样的，这位大人，和宗家的其他人……不一样。”
    从未漠视生命，也不会固守阶级。
    这话引来了其他年轻人的惊疑。
    “婆婆，何出此言？”
    老妪那满是褶皱的脸缓缓舒展，露出一个沧桑却欣慰的笑容：“因为就在两天前，那孩子特意带着一篮子的吃食棉絮，来看望我了啊。”
    “什么？！”
    那老妇人微微笑着，像是回忆起了那一日的场景。
    寒霜风雪日，老旧的木门被风震出不堪重负的吱呀声，狭窄的屋内，因地处偏僻，遮挡物多，阳光难以透入，老妇人便在微弱的烛光下，耐心细致地一针一线缝合衣裳。
    直到听见三声叩门响，她起身去开门，便见到白发花簪的少女手提竹篮，站在玄关腼腆地笑。
    “老婆婆，多有叨扰。”那少女好似不擅长和陌生人交际，她干巴巴地吐出一两句问候语，手指无意识地摩挲衣料，“我来替我家那不争气的孩子看望您……听说您这些年对他多有照顾，十分感谢。”
    老妪这才知道，原来同样住在这片无人光顾的偏僻地界的、自己的唯一一名小邻居，竟然就是这位宗家贵人的家属。
    至于为何禅院甚一有宗家的亲属，自己却身份低微、不受待见，只能和她这个老寡妇住在一块儿……老妪活了这么多年，早已知道什么该问什么不该问，她不勘破其中缘由，笑眯眯地请阿音入屋。
    面对阿音的谢礼，老妪不接受也不推却，她只是感慨地道了一句，这片荒芜的地界只有她和那个没成年的小孩，她只是对禅院甚一偶有关照，当不起阿音的致谢。
    只见阿音唇线扬起，式神少女眨着那对机敏狡黠的双瞳，仿佛在说她早就看破啦：“如果是偶有关照，那为什么我在甚一的衣橱里，找到了那么多的棉织品？别的不说，他近日脖子上的那条围巾，想必就是出自您手吧？”
    老妪只是慈祥地笑着，并不作答。
    她丈夫早逝，无儿无女，唯一陪伴她的家猫也在三年前老死，她对这世上其实没有太多牵挂，也就会在看到自己的小邻居冒着暴雪、衣衫单薄地赶路时，心里生出恻隐之心，等她再回过神来时，手上的缝织工作已经进行到了一半。
    不知不觉，这个习惯就延续了下去，虽然那名少年从未开口索要她的东西，并不领情，她还是乐此不疲地把新缝出来的衣物塞到他家的篓子里。
    久而久之，她偶然从窗缝里一瞥时，便见到那别扭的、狼崽般的少年终于肯穿上她给的衣物，围巾的一角匆匆消失在视野范围，老妪不由得舒心地笑了。
    她没有想过施恩求报，对她而言，这不过是自己的一种寄托。
    看到那被亲人抛弃，浑身沾满泥泞，却死都不肯开口服软的少年，老妪有时会想到她早逝的儿子，也是和禅院甚一相似的性格。
    约莫是寂寞太久了，空荡荡的小屋里很久没有人气，老妪和阿音聊到了很晚，虽然其中大半时间是老人在回忆和诉说，但阿音是个很好的听众，她不时点头、眼神认真，还会接上一两句俏皮的话，来逗老人开心。
    最后，待老妪歇了言语时，阿音好似无意地对她提出：“我看了看甚一那孩子的围巾，即使布料粗糙，但做工精致，针脚缝合严密，还有花纹添色。您的手艺实在令人赞叹。”
    “过奖了。”老妪温和地注视着她，等待阿音的下一句话。
    这才是她的重点：“如果您平日空闲……我能否前来叨扰，向您学习围巾的缝织手法？”阿音说话时脸红扑扑的，提出这个要求，她心里略有不好意思。
    于是她忙添了一句：“当然，我肯定不会白学您的手艺，我可以付学费，您若是想要购置什么东西，我也能帮您……”
    “不必了。”老妪乐呵呵地说道，“能有人愿意陪我这个老婆子说说话，我高兴还来不及呢，怎么会要你东西。”
    “想学就学吧，你啊，衣服也确实薄了点。”
    阿音腼腆地挠了挠头，她没有说，她学织围巾不是为了给自己穿的。
    温度的变化于她无碍，但对寻常人类而言却影响极大。又正逢腊月，新年将至，阿音为新年礼物愁秃了脑袋，在咨询了无数个侍女家仆的建议后，最终拍板决定——就是围巾了！
    物件称不上贵重，然而不论是五条悟还是禅院惠，他们不缺金银珠宝、锦衣玉食，想要拿出一个合心意、用得上而且较为特别的礼物，阿音想来想去，觉得还是自己的手工艺品好。
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