霍景煊捏了捏眉心，随手打开一封折子，状若随意地问：“阿初，朕坏吗？”
    那只是封普通的请安折，绝不会让霍景煊问这种问题。
    鉴于前两次霍景煊问她南边的事时也是这般口气，阿初总觉得霍景煊今日这个问题也带着深意。
    小姑娘义正言辞道：“陛下乃旷古明君，功比尧舜、德盖千秋，忠厚仁恕、至圣至贤，安邦定国、千古一帝……”
    霍景煊含笑望着她，也不打断，就等着阿初自己词穷。
    小姑娘格外争气，把这辈子会的赞美之词都给用上了，“……恭检爱民、睦邻友邦，文韬武略、卷不缀手，英明神武、洪福齐天。”
    霍景煊没忍住，笑出了声。
    阿初趁机停下来缓了口气，第一次知道爹爹从前逼她读书的好处。
    霍景煊抿唇笑意，示意阿初继续。
    书到用时方恨少，阿初转变了策略说：“陛下的好不是单单能用言语表达的，奴婢刚刚说的这些，都还不足以形容陛下万分之一的好。”
    真没想到盛泰那么刚正不阿的一个人，竟然能生出这样古灵精怪的女儿。
    霍景煊原本就不计较昨晚阿初的醉话，但今儿个被她夸了这么一遭，还是格外愉悦：“行了，歇歇吧，朕看你夸得也够累的。”
    阿初不辞辛劳：“夸陛下是不会累的。”
    霍景煊：“那你再夸夸。”
    阿初：“……”
    她就不该多嘴。
    霍景煊逗过她，拿起案头的卷轴：“一月之内，把这副画的仿品画出来给朕。”
    阿初不用打开也知道这是她先前拿去镖局想抵路费的那副古画。
    仿古画比自己作画还要难，阿初不大乐意，撅着嘴巴说：“陛下都有真迹了，为何还要仿品？”
    “不是你说要仿的吗？”霍景煊反问。
    他对古玩字画没什么执念，只是希望能用这些事绊住阿初，免得小丫头整日琢磨该怎么逃走。
    阿初只恨自己当时嘴笨，闷闷不乐地应了一声，抱着古画出去找薛城要作画用的东西。
    薛城正在含章殿的空地上与黎昭说话，他原本想去黎昭府上找他，但正好撞见黎昭来找阿初，便将人拦了下来。
    听着薛城低声说完阿初不喜欢自己，黎昭皱起眉头：“这是阿初亲口说的？陛下真的问她了？”
    薛城点了点头，并说了昨日自己试探阿初之事。
    若黎昭与阿初是两情相悦，薛城也乐于成人之美。但一方既然没这意思，自然不能强求。
    如今直截了当地告诉黎昭，也是希望他及时抽身，免得越陷越深，还给阿初造成困扰。
    黎昭站在原地久久没说话。
    薛城宽慰道：“京中适龄贵女不少，将军定能找到位合适的夫人。”
    “我觉得阿初就很合适。”黎昭低声说，语气复杂。
    薛城一时不知该如何劝他。
    黎昭抬头狐疑地盯着他问：“陛下对阿初与众不同，她究竟是什么身份？”
    薛城不想骗她，但现在还不是戳破阿初身份的时候，只能沉默。
    本以为势在必得的黎昭此刻被告知阿初根本不喜欢他，脑子也有些乱，又想起霍景煊对阿初的格外优待，蹙眉问：“陛下是不是自己看上阿初了？”
    薛城没得到准话，也不敢明确回答，委婉提醒：“昨晚阿初姑娘喝醉，是陛下一路抱回来的。”
    黎昭浅棕色的瞳孔震惊地放大。
    “显明，还是算了吧。”薛城换了称呼，真心实意地劝他，“两情相悦才能婚姻美满，你也不想最后和喜欢的人成一对怨偶吧？”
    “我知道。”道理黎昭都弄明白，可就是难受。
    这是他第一次喜欢上一个姑娘。
    正在这时，阿初抱着卷轴走出来。
    黎昭看到她，连忙跑过去，有些事他必须亲自找阿初问个清楚。
    薛城追到不远处停下，给他和阿初单独说话的空间。
    阿初并未注意到他们，直到在院子里被黎昭拦下，才过回神来，疑惑地望着他：“黎将军。”
    黎昭从她澄澈的眸子中望见自己的倒影，即使只有一个模糊的轮廓，他也觉得狼狈。
    他不想让自己吓到阿初，尽可能让自己神态正常地问：“阿初干嘛去？”
    “陛下让我仿这副古画。”阿初不大高兴地说。
    “你会仿画？”黎昭意外。
    阿初还在为自己先前在镖局门口撒谎而懊悔，没注意到黎昭语气中的不可思议，小声哼哼着应下：“嗯。”
    黎昭重新打量起阿初。
    他是真心实意想娶阿初，为此也想帮阿初照顾在宫外的家人，还想让阿初和家人过个团圆的中秋。
    但当他派人去陈家村接阿初父母的时候，陈家已经人去楼空，所有人都不知道陈旺夫妇的下落。
    邻居猜测是陈家的富贵引来了山匪，半夜将人掳走了。村里已经报官，但案子根本无从查起。
    至于陈芳初则在阿初进宫后就以命数不好而改了名字，村里人都喊她新名字，一时也没能让黎昭查到阿初是冒名顶替。
    此刻，黎昭眼中的阿初只是一个农户之女，不可能能仿制这么精良的古画。
    他看阿初没有意识到这个问题，想起霍景煊对她的优待，总觉得里头有事。
    --