看着对面小口吃饭的姑娘，霍景煊想了想说：“宫女二十五岁就能出宫，阿初想过出宫吗？”
    阿初心想你这不是白问的么？
    但她很乖地说：“奴婢今年才十五，还有十年呢。这十年里还不知道会发生什么，得真的到了二十五岁才知道。”
    “若现在就能让阿初出宫嫁人，阿初愿意吗？”霍景煊问。
    阿初惊讶地瞪大眼睛，她有种不祥的预感：“陛下要把奴婢赏给谁？”
    尽管她竭力保持着镇定，但说到最后语气微颤，已经有些不安。
    霍景煊没想到这也能吓到她，示意阿初别急：“只是随口问问。”沉默片刻，霍景煊压着心底的不情愿说，“朕也不想你在宫中荒废青春，显明人不错，你若是愿意，朕可以给你们赐婚。”
    阿初想起薛城先前说推荐她去做黎昭府上做女管事，恐怕是为了这事试探她的口风。
    阿初连连摇头，漂亮的桃花眼中氤氲出水雾，她从椅子上站起来给霍景煊行大礼：“求陛下不要将奴婢赶出去。”
    她是想出宫，但不是贸然出宫去嫁人。
    “先起来。”霍景煊弯腰扶起她，却没想到没成功，温声解释，“朕不是要将你随意赏人，而是为你的终身大事做考虑。”
    只是一想到给阿初的指婚对象是黎昭，霍景煊就有些胸闷。但有些事还是快刀斩乱麻的好，话已经说到这个地步，他只能继续说，“你过去是当护国公夫人，一品诰命，不是侍妾。”
    阿初低着脑袋仍旧是摇头：“奴婢不去，奴婢现在只想好好服侍陛下。”她只想在霍景煊这里拿到爹爹的具体地址，再去扬州找亲人。
    听着她坚定的语气，霍景煊烦闷的心情慢慢好转，好似沉积了多日的乌云终于被风吹散，洒下点点阳光。
    “那就不嫁。”霍景煊自己都没注意到他语气中暗含的欣喜，双手将阿初扶起来，让她坐回到原位，“朕也只是随口一问，你别放在心上。”
    阿初惴惴不安地偷觑他，壮着胆子问：“那陛下以后会把奴婢赏给别人吗？”
    “不会。”霍景煊很肯定地说。
    阿初不知道霍景煊能言出必行到什么程度，但多少得到他一个承诺，只能以此安慰自己，小声说：“奴婢以后也不嫁人，在宫中做姑姑、做嬷嬷也很好。”
    霍景煊才飘起来的心又往下一坠：“不嫁人？”
    阿初用力点头以表决心之大：“嗯嗯，以后就在陛下身边当奴婢，或者教新来的宫女规矩，去哪里都可以，就是不嫁人。”
    虽然霍景煊不一定会信，但她必须表明态度。
    霍景煊飘在半空的心，啪叽一下摔在地上，裂成了几瓣。
    没想到他把小姑娘吓得这么严重，竟然都不想嫁人了。
    “没有那么严重，你想嫁人还是能嫁的。”霍景煊说。
    阿初坚定地摇头：“不嫁了，奴婢决定了，等到二十五岁也不出宫，就服侍服下。”
    霍景煊按了按眉骨，没敢再说什么，免得小姑娘被逼急了直接绞了头发做姑子去。
    “吃饭吧。”他默默道。
    阿初见他不再提嫁入这茬，在心中长舒一口气，低头吃饭。
    阿初点得菜不算多，但每一样都精致可口。只是她心里有事，吃得不多，大部分都进了霍景煊的肚子。
    而霍景煊也并非是食欲好，也是心里有事，没注意自己吃了多少而已。
    两人吃完饭离开酒楼，许多百姓也都吃过晚饭全家出游，街上无比热闹，到处都是熙攘的人声。
    阿初小时候差点在灯会上走失，平时到没什么，但如今走在人挤人的街道上，又让她想起了那时找不到亲人的彷徨不安。
    望着快她一步的霍景煊，阿初犹豫片刻，小心翼翼地拉住霍景煊的衣角。
    然而人还是太多了，她被一个孩子撞了一下，手上脱力，霍景煊的衣角从指间花落，阿初的手抓了个空，让小姑娘的心忐忑起来。
    暖橘色的灯火中，一些都显得迷离，放眼过去到处都是人，阿初四下张望看不到霍景煊的身影，正着急着，伸出去的手蓦然被人握住。
    阿初下意识想要收回，对方收手将她扯到身边，霍景煊俊美的面容映入眼帘。
    “人多，跟紧点。”他说。
    阿初怔怔地点头，后知后觉意识到是霍景煊握住了她的手。
    男人的掌心异常温暖，对阿初来说几乎都有些烫了，甚至让她的脸颊与耳朵也跟着热了起来。
    霍景煊刻意放慢脚步以便阿初跟上自己的脚步，一路上但凡哪个摊子上阿初多看了两眼，霍景煊便会主动走过去，给小姑娘买些东西。
    手被牵着，阿初不方便拿这些，自然都由随行的暗卫接着。
    没走多久，霍景煊就给阿初买了不少东西。
    小姑娘紧张的心渐渐放松，无意间路过一家点心铺，看到铺子门口高搭擂台，竟然是有月饼比赛。
    见阿初饶有兴趣地张望着，霍景煊带她过去观看。
    “是谁月饼吃得多谁就赢吗？”阿初好奇地问。
    擂台上用一张红纸写着比赛规则，贴在木板上，阿初的角度正好看不到。
    霍景煊看完对阿初说：“不是，是比谁运气好，能吃到做有标记的特殊月饼。头彩是里面加了一枚铜钱，奖品是一枚金簪。其次是吃到藏在月饼里的顶针，奖品是一坛琼花酿。还有是……”
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