钟大敲敲桌面，“原来如此。”
    倒是钟二气得火冒三丈，已经思考起该如何狙击商队。
    想用这样的待遇激怒他，三皇子还是太生嫩了些。看来，简家出事前后出现的粗糙安排，也是出自这位的手笔。
    皇帝用允许薛琅进入军营，麻痹了他们，其实人选恐怕早已确定。粗糙手段背后站着另一个人的影子，皇帝究竟是什么时候选的她？
    “方朔坏事啊。”钟大轻叹一声。
    没多久，刚回去还没坐稳的大理寺少卿又被叫了回来，听着钟大询问能否探监，头都大了。与先前被安顿在这里的简家分支不同，钟家兄弟作为客客气气请来的协助调查人选，拥有极高的自由。吃完晚饭，小厮拎着空食盒大摇大摆走了出去，一路来到钟家府邸。
    在外盯梢的人始终没能等到除了小厮之外的人出来，心知不好，连忙传信回去。
    被千牛卫守成铁桶的牢狱和证据存放处都安静极了，深夜，整个京城唯一被允许越过宵禁的西城蹴鞠场里，刚刚商讨出一个粗略结果。
    薛瑜饮尽最后一杯茶，将杯子丢给低眉顺目的方锦湖，“继续守着。”
    “是。”
    方锦湖好像不觉得自己和守在外面的侍卫们一起等待有什么不对，陈关忍不住多看了他一眼，但还记得眼下什么更重要。被两个高壮军士护着进入彩棚的薛瑜瘦削身形迎着光芒，变成一缕剪影。
    坚定清明，与外面的暗夜格格不入。
    方锦湖托着杯子，兀自笑了两声。
    商谈结果在薛瑜预估内，分享安排上的细节，解决了各家心中疑问和不安。等到全部人都心悦诚服，找到了自己在项目中的定位，期待着早些开春上路，走出彩棚时，已经敲起了第三遍梆子。
    三更了。
    也是除夕了。
    “辞旧迎新，来年顺心。”薛瑜含笑站在门前回望里面，跟在她身后往外走的人怔了怔，颇觉这句话说到了自己心坎里。
    辞旧迎新，可不就是辞旧迎新！
    一时间他们也顾不上明日才是初一，道贺声此起彼伏。热闹了一阵，薛瑜才让人去拦下，派了侍卫陪着一个个回去，“宵禁未过，陛下宽容允我们今日聚会，各位回去小心。”
    虽然还没正式掏钱出来，但章程已经有了个大概，小士族们眼中薛瑜约等于财神和自己人，一个个走的时候与她郑重道谢，半点不肯得罪。
    人都走了，流珠和蝉生分别带着一批人拆除彩棚，收拾东西，一部分送到城内的工坊中保存，一部分则运回宫中。用米浆黏合的玻璃拆开也方便，珍贵的展示柜被拆得七零八落，放上了回宫的车子。
    小士族们之前在商谈时没问出口，为什么只放了一部分东西，却用了这般大的一个展柜。实际上，刨除大片平板玻璃展示效果好的原因外，不过是先前没安装起来的玻璃暖房的玻璃，薛瑜准备给常年点灯看书的皇帝安排上窗明几亮的环境。
    对她好，她也是能感觉到的。
    第142章 . 除夕 辞旧迎新
    马车驶到宫门前时, 临近四更天，轮班的禁军准备开门。坐在车辕上的陈关笑嘻嘻说着“辞旧迎新”，下值的禁军在薛瑜一行进去时还站得板正, 十分尊敬, 等进门后再看，却已经一溜烟跑走了。
    “每年除夕和初一都是大日子, 能吃满满一碗炖肉呢。”
    薛瑜在路上合眼养了片刻精神，入宫就醒了过来, 听陈关出声逗趣，点点头，“看来是不想吃炒菜了。等会蝉生回来知会一声，也省的准备。”
    那口玉钢大锅已经在送回青南郡的路上，不过小些的替代品熟铁锅还是送了过来——为了达到如今已经被提拔了的灌钢法主持匠人铸锅的要求, 在正式用玉钢打造之前打了不少成品模子做调整。
    陈关连声告饶。
    路上走得慢就是为了等后面的玻璃运输车，进宫交给了等着的常淮, 薛瑜下车直奔宝德殿。
    多年的上朝和晨练让皇帝养成了早起的习惯, 除非生病, 不然这会已经是起身了。正好汇报完回去补个觉，养好精神，除夕夜里守岁，正旦朝会也不能误了。
    路上薛瑜碰见夹着一包卷宗一瘸一拐往外走的大理寺卿，显是在宫中留了一夜, 还没能睡下, 她寒暄两句分开，进了宝德殿就发觉自己猜对了。
    皇帝何止起身了，看上去根本是没睡。他在宝德殿的中庭处拎着他的长戟挥得杀气四溢，薛勇在旁喂招, 同时也是看顾。天上几颗星子的浅光只照出两团影子，要不是薛瑜熟悉他们两人，引了她进来的常修在旁边站定也没阻止，乍一看仿佛宫中进了刺客。
    空气中除了汗味，还有一股浓郁的酒气。
    薛瑜望向常修，见他缓缓摇了摇头。她皱眉，忽略掉常修给的提示，上前一步，“陛下，儿不辱使命，京中士族皆已入陛下彀中。”
    “嗡——”
    长戟斜劈而下，两把戟相撞的声音震得人耳朵发胀，有训练在前，不难猜测皇帝这一下用了十分的力气。
    星光下，长戟的前端折出一点寒芒，指向薛瑜。皇帝冷淡的声音过了一会才响起，“晚了。”
    什么晚了？
    只听声音，完全听不出皇帝喝过酒，但他的回应又说明他的确已经不太清醒。常修抓住停顿的时间，带了披风上前，低声道，“陛下，更深露重，您醉了，该回去休息了。”
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