那边薛乐正在惋惜：“他的血还没止住，看来伤的不轻，必须得包扎了。可惜了，我原以为能看到他取胜的。”
    戚朝夕的目光半分都没从江离身上移开，他缓缓道：“还没结束。”
    正印证他所言，江离转过了身，面向擂台下方的人群。
    目睹鲜血溅落，魏柯心里竟然升起一股奇异的快慰。他松了口气，只等江离下场，可一抬头，他陡然撞进一双冷冽眼眸，心头惊跳。
    “下一个是你吗？”江离慢慢地抬起剑，遥指魏柯，“来！”
    他声音有碎玉断冰般的质感。魏柯无端感觉到了刺痛，不知是因为他话中语气，还是跃动在剑锋上的日光。
    魏柯先下意识地一退，旋即火气翻腾上来。我怕他什么？魏柯恼怒地想，是他偏要来跟我抢，偏要害我，现在是伤了右臂的残废一个，我怕他什么？
    他拔剑凌空而起，跃上擂台：“来就来！”
    脚步在台上短暂一顿，直接掠向江离，魏柯力求先发制人，一剑携呼啸风声刺出，直袭右肩。江离也挥剑迎上，他没选择格挡，是舍弃防守，以攻对攻！
    两剑相撞，锵然有火星飞溅。
    江离握剑太紧，手上骨节泛白，他与魏柯同时退开。武器相撞的猛震令魏柯虎口发麻，他紧盯着对手，虽窥探不出，但他确信江离要比自己疼痛百倍。
    也确实如此，尽管还不明显，但江离的速度的确缓了下来。
    剑刃频频撞击，金属声响成一片凄厉嘶鸣。
    魏柯睨准机会，倾灌全力于剑，猛地劈上，江离手臂一震，顺势旋身卸去力道，可一瞬间伤势撕扯得他行动微有滞缓，魏柯早有准备，反手持剑横挥，直接从背后压上他的右肩，剑刃逼近脖颈。
    江离手指紧了紧，竟一时提不上力来，肩上血迹一层层地深了，色作暗红。
    “江离！”照月正对着他，看得清楚，“够了！认输吧，别打了！”
    魏柯也就是在等这句话，他咬着牙不断将剑往下压，倒也没打算割开江离的喉咙，只不过想压得江离低下头。
    可江离偏偏不肯低头，脖颈扯开一道凌厉弧线，冷汗自鼻尖滑落，最后一丝血色从他嘴唇褪去，却一声不吭。
    “手臂不想要了吗！”照月急得要冲上擂台，被几个家仆拦住了，“哑巴！你快说话啊！”
    “小兄弟，一次比试罢了，不值得，以后机会还多着呢！”
    “快把伤治一治啊！”
    其他人也忍不住跟着喊，乱糟糟地像锅煮沸的水。
    在这一团喧杂混乱里，戚朝夕看见了他眼睛，清冽沉静，如同观赏一柄传世名剑上的光华流转。
    江离忽然也看到了他，两人的视线遥遥相碰，一瞬间，戚朝夕听到了风流过剑刃的声音。
    江离猛然回身，带起一簇洒落的血珠，魏柯猝不及防，在这般近的距离下，他手腕一转，长剑逆势而上，以一个极为诡异的角度贴上了魏柯持剑的手，一条红蛇陡然窜上他的手臂。
    魏柯惊叫着跌退出去，摔倒在台上，抖抖索索地抬起手，才发觉并没有什么蛇。他的手臂被割开了一条蜿蜒的血痕，并未伤及筋骨，却也足够痛。
    众人惊了，杜衡更是瞪大了眼，刷地转头看去，却见戚朝夕也是一愣。
    这一击几乎抽空了江离的力气，他不得不拄剑于地，稳住身形，剧烈地喘息起来。
    魏柯回过神，一把抓过剑猛扑了上去，他恼羞成怒，刹那间爆发了前所未有的力量，雷霆裂顶一般朝着江离狠狠劈下。
    江离已经无力躲避了。
    不知是谁尖叫出声，宛如弦紧到极致又骤然绷断，倏地一静，留余音萦绕在空中，应和着树叶沙沙地响。
    那一剑没能落下去。
    戚朝夕一手揽过江离，一手捉住魏柯的腕子，从中隔开了两人，长剑就悬于他发上，却再也落不了一寸。
    第8章 [第七章]
    无人看清发生了什么，间不容发之际，戚朝夕竟然从高台座位上出现在了擂台正中，十余丈的距离缩地消失，而他足下无尘，仿佛自一开始便站在那里。
    戚朝夕松开手，长剑摔落，魏柯腿一软便坐在了地上，愕然地仰面看着突然出现的人：“您……”
    “比试切磋一下，怎么搞得杀气腾腾的。”戚朝夕笑了笑，见江离还能站稳，也收回了手。
    魏敏率先回过神，快步下台走了过来，正赶上戚朝夕不紧不慢地转向江离，问道：“闹够了没啊？”不由得脚步忽顿。
    江离也诧异地看向戚朝夕。
    “早先我问你要不要跟我一起过来，你不肯，结果倒好，自己偷偷跑来。上台比试就算了，还弄成这副模样，存心丢你师父的人？”戚朝夕煞有介事地教训完，这才转向魏敏道，“我这徒弟下手不知轻重，伤了少庄主，我代他赔罪了。”
    魏柯脸色一变。魏敏匆匆扫了默不作声的江离一眼，连忙笑道：“哪里话，犬子也失态了，险些伤了和气。我还道这少年如此出类拔萃，原来是戚大侠的高徒。”
    戚朝夕道：“什么高徒，整日尽会给我添麻烦。当初我发下毒誓，毕生只收一个弟子，谁成想，他一个就足够我发愁的了。”
    此话一出，魏敏的笑容终于僵在脸上，魏柯如遭雷击，惶急地看向父亲，又不敢贸然出言。
    顿了顿，魏敏维持住了笑，道：“少年人正是意气风发，再好不过的事，怎么会是麻烦。”他看向江离，“依我看，这场胜负难分，也就不作数了。只是江少侠既然已经伤重，可还要继续比试？”
    江离摇了摇头。
    “那你呢？伤可碍事吗？”魏敏目光扫向身旁的儿子。
    话音虽温和依旧，可魏柯触及他的眼神，忍不住打了个哆嗦，忙提剑站起了身，回道：“蹭破了层皮而已。机遇难得，儿子愿意继续留在台上切磋。”
    魏敏满意地点了点头，向戚朝夕伸手一请，先行下了擂台。
    江离与台下的照月对视了一眼，深吸口气，刚踉跄了两步，戚朝夕便伸手扶了过来，借力给他撑住了身形。江离抬头看了看他的侧脸，也抓住了他的手臂。
    戚朝夕陪江离慢慢地下了擂台，心里有了打算。他虽不困了，但脑海翻腾的念头全是离场走人，正好这新捡的徒弟带着伤，适合以裹伤名义溜之大吉。可他脚步刚往外转，忽然觉得衣袖被轻轻扯了一扯。
    江离有气无力地开口：“那把剑……”
    说的是名剑大会的“剑”。
    他不提起，戚朝夕差点给忘了。场上这么些名门高手，肯顶着明晃晃的日头，纡尊降贵地看什么新秀比试，为的都是比武后魏敏将剑交给程居闲的那一刻。哪怕魏敏言辞作态暗示明显，可不亲眼确认了传闻中的不疑剑，谁也难以真的把一颗心给踏踏实实地按回胸腔。
    戚朝夕却觉得有些好笑，瞧着他满肩血迹：“一把破剑，能比你右手还重要？”
    江离不答，固执地盯着他，不肯再走了。
    僵持一瞬，戚朝夕也懒得再拗，于是揽过江离的腰，足尖一点直接携他跃上了高台。
    薛乐已经唤来家仆，在戚朝夕旁边添了把座椅。薛乐倒不多问，粗略看过江离的伤势，封上几处大穴勉强将血止住，看那关切模样反倒是更像他的亲徒弟。
    江离倚靠在圈椅里，失血使他有些昏昏沉沉的，浑身气力发虚，好似皮囊底下不是血肉，而是塞的一团团轻棉软絮，只剩目光还能飘落在擂台上。
    这片刻间，魏柯已经挑翻了两个对手。他武功不差，一番激烈打斗在前，再上场的人就显得不够看了。终于只余他独自立于台上，家仆敲得锣声直冲云霄，程居闲宣布取胜。
    魏柯大口喘着气，浑身被汗湿透了，茫然无措地望着父亲，等待吩咐。可魏敏迟迟没有出声，他便只能孤零零地站在原地。
    原本是打算借着取胜的热烈气氛，由众人见证拜戚朝夕为师。然而方才戚朝夕明明白白地说了只收一个徒弟，徒弟还身负重伤地坐在台上，任魏敏再舌灿莲花，也不好开口提议了。
    周遭的议论声被风断断续续地吹来，讲的不是他，是负伤顽战的江离。
    魏柯清楚自己赢得不光彩，可被忽视冷落的滋味这样难熬，伤了的手臂泛起疼痛，他忍不住怨恨起来，恨恨地咬紧了牙。
    突然一个浑厚的声音打破了这古怪气氛，魏柯猛地抬头，是天门派的秦长老开了口，对着魏敏道：“贵公子武艺颇精，气势更为惊人，是个难得一遇良材。魏庄主若不嫌弃我天门派名微，我倒有意收他为弟子，带回山中好好教导，不知你意下如何？”
    天门派在江湖上也算得上名门大派，可比起“一剑破天门”的戚朝夕，终归被压了一头，并非魏敏所中意。但眼下别无选择，魏敏当即奉上欣喜真诚的笑容：“甚好、甚好！秦长老这样说，可真是我莫大的荣幸。犬子能入得天门派，今后必然是一片坦途，我就不必为他担忧了。”他看向擂台，“愣着做什么，还不快上来拜见师父？”
    魏柯连忙登上高台，偷眼瞥了父亲，对着秦长老一拜到地，磕了头，口称师父。旁人高声祝贺着魏庄主今日双喜，热闹声中有人托着他手臂，将他扶起，魏柯看着伸手的青年，下意识低了头：“您……”
    孟思凡不禁笑了，拍了拍他肩背：“不许紧张。今后你我同门，叫我一声师兄就好。”
    平生他是头次被这样亲切对待，不由怔了一下，抬头看去，座上的其他弟子也都站起了身，满眼笑意地瞧着他。
    眼看日近中天，气温逐渐灼热，仿佛连演武场上的遍地黄沙都要被晒化了，幸而新秀比试总算圆满收场。魏敏与程居闲起身，到了擂台之上，相对而立。家仆小步捧着一个古旧的窄长木匣走上，双手高举过顶递上。
    擂台下众人个个翘首以待，名门高手虽多顾及身份颜面，却也隐约有些骚动，眼也不眨地盯着。
    江离勉力撑起身形，坐直了，高台之上确实比混在人群中视野更佳，俯瞰下去，一览无余。只是邻座上有人按捺不住，探头往前，想要看得更清，有一下没一下地遮住了他的视线。
    江离硬提上一口气，右手按住椅子，正艰难地打算侧身避开遮挡。忽然右肩被人捏了一下，他疼的一震，扭头看向戚朝夕。
    戚朝夕和蔼可亲地道：“疼不疼？”
    江离摸不准他什么意思，谨慎地点了点头。
    “疼你还不老实点？”戚朝夕道。
    江离：“……”
    他实在没多余力气还口，好在邻座的人找好了角度，没了遮挡，能清楚望见魏敏打开木匣，小心翼翼地捧出了一柄长剑。
    长剑三尺有余，修长优美，剑鞘纯黑，铭刻着不知名的古朴纹路，隐隐地耀日生辉。任谁都能看出这非凡俗之物，剑身尚未出鞘，一股森然冷意已经沁透了出来。
    多少人拼命压抑狂喜，声音低了，却仍从语调中泄露出痕迹。
    “是，绝对就是那把剑！”
    “三十年前，老夫曾有幸目睹江老盟主出手，不会认错，是它！”
    “这么多年了，这把剑终于重出江湖了……”
    程居闲亦是双手接过长剑，两人彼此深深一礼，便是结束了。戚朝夕收回目光，发觉江离歪在圈椅上，双目紧闭，不知何时已经支撑不住昏了过去。
    他脸上一丝血色都不剩，眉头眼睫如落在白宣上的工笔，肩头上的大片血迹是写意的落梅红瓣，颇有些清寒不似人间的意味。
    演武场上众人心满意足地散去，戚朝夕顺手把这人事不省的假徒弟给捡回了自己院落。江离昏迷的倒挺实在，医治包扎的大夫来了又去，熬药的小炉沸了三回，满屋草药苦香中，他才幽幽转醒。
    入眼是帷帐上金线绣的层层云纹，江离茫然了一瞬，立即撑身坐了起来。衣上干涸的血迹斑驳，他抬手按了按，疼痛倒是已经轻了许多。
    “可算醒了，再等等我都打算睡了。”戚朝夕将一碗乌黑药汁搁在床边矮几上，热气袅袅，“我这儿没你穿的衣裳，就没给你换。大夫看过了，你肩伤好生休养就不碍事，主要是气血亏空，喝药补补。”
    江离点了点头：“还没谢过你。”他顿了顿，又道，“前辈见谅，我眼下行动不便，改日定会向您赔罪，任您责罚。”
    “责罚什么？”
    江离道：“偷人武艺剑法。”
    想起擂台上石破天惊的那一招，戚朝夕不以为意地笑了：“那倒没什么，你看一遍就能学会，是你的本事。但擂台上你也见了，这些日子我恐怕得占你些便宜，要你叫声师父，不介意吧？”
    “不会，还要多谢前……”江离对上他的目光，改了口，“多谢师父解围。”
    戚朝夕随手拈了颗小酥糖，然后将整碟糖挨着药碗也放下，道：“来，为师有个疑惑，需要你解一解。”
    “你既然负伤也要迎战魏柯，自然是想赢的。怎么魏敏再问你时，倒不见你迟疑就肯放弃了？”
    “你误会了。崔砚离场时，我就明白自己无缘取胜了。”江离道，“即便胜过魏柯，但他之后还有几人挑战，而我撑不了太久。”
    “那你还……”戚朝夕忽然反应过来，不禁失笑，“你就是想揍他一顿？”
    江离抿唇不做声了。