付尘面色难堪，一时不知如何相语，侧首看冯儒，也是一副尴尬模样，他方才知道前些日他面上那股说不清的微妙神情为何意。
    “……金大人好大的阵势，不知道的还以为特地出来发威呢。”冯儒言语不客气，显然也没料到这场景。
    “冯兄误会了，这不是提前得了信你要过来，我就特地吩咐了底下人在山庄里头打点好，方才相迎，而今之时，还论说甚么阵势不阵势的呢，”金铎笑道，“冯兄也不必再称‘大人’了，如今卸职一身轻，直呼我的名字也便罢……”
    付尘心下讶异，这边悄声对冯儒道：“大人不是不喜阉宦……怎么同他有往来？”
    “……说来话长。”冯儒低言。
    “我今日还为冯兄备了一礼，”金铎挑眉道，“听说冯兄今日要过来，我这里有位冯兄的故旧，特地也赶来相迎。”
    冯儒不自主地随其视线而望，右边侍从中一人上前两步，宽巾缚带的书生模样，又褪却年轻人的莽撞张狂，自成一派儒俊风流。
    冯儒面色一下子沉了下来，强忍着转身而去的冲动，沉声道：“这是甚么意思？”
    未及金铎答言，韩怀瑾唇角噙忧，苦笑道：“伯庸，你不必嫌我，即便你同我绝交隔情，现下起码也应当能同常人一般来往。”
    “我只是不知，你之前辞官后竟到了这边，”冯儒冷笑，“也难怪，依你趋势避祸的本事，自然能在这偌大燕国之内寻一处清净地。”
    韩怀瑾神情僵硬无言，付尘在一旁都看出不寻常来，这时只听金铎圆场道：“哎，大家都杵在这庄子门口像甚么话，咱们都进去慢慢说。你们几个，把来客的行李包袱都置办好了，可别弄丢了东西。”
    招呼完那一群下手，金铎亲自领着他们一众进入庄寨。
    冯儒面色阴沉，同金铎走在头首，韩怀瑾则落在后面，付尘不尴不尬地跟在冯儒侧边，忽闻金铎语带笑意：“还未有机会当面朝付小校尉言谢当日手下留情之恩，这次既然过来，可要好好在此待上一阵。”
    “‘付校尉’已于蛮战牺牲，金大人就莫要再言提此名头了。”
    付尘此时一见金铎，脑中所想皆是贾允事。想来其同贾允生前交好，连带着起先的嫌恶此时也消隐几分，又道：“当日多有不敬，实为我年轻鲁莽，万望大人莫记在心上。”
    金铎惊讶挑眉，不过多时未见，青年这忽然服软的态度反倒教他一愣。这人于军中状况也只是大致听说，难道历经一回生死，便懂得迂回认输了？
    他打量般地朝侧旁扫视一圈，随即坦然笑道：“看来人随事变，付小兄弟而今也是历难再生、脱胎换骨了……”
    金铎同贾允不同，身为文宦的言语习气仍旧令人别扭。付尘只颔首，不搭他的话。
    韩怀瑾跟在后，闻言朝前方大步而行的冯儒看了眼，一时又有怯意。
    此时近午，金铎着人已在湖心亭中大摆宴席，琼浆玉露，鲈鱼蟹羹，应有尽有。
    待其一行准备用膳时，韩怀瑾在后朝金铎道：“金兄，今晨早膳用得多些，这时候我就先不去了。”
    金铎停步，挑眉未言，侧首看着冯儒，言语却是对着韩怀瑾说的：“这……不若只来尝尝佳酿也是好的……”
    一时间，众人目光聚在冯儒身上。
    他半侧首，下颌僵硬道：“……你过来，我有话对你说。”
    韩怀瑾眸光一跳，不是滋味地听言跟上。
    湖心亭内夏风柔暖，帘帐旁琴女奏乐伴景，只闻见莲叶接天，无穷碧光，荷花映日，别样鲜红。
    金铎有意让这二人坐在一起，自己自然也就挨着付尘落坐，也是有心再探探这青年口风。
    他亲自给付尘斟了一杯美酒，笑道：“付小兄弟，我可是打心眼儿里的怵你，你可知道为什么？”
    付尘言谢而接，答道：“因为我曾经恃武凌威、剑指大人？”
    金铎摇摇头，这两年身体滋养的愈发丰润，脸上横肉却是紧实不少，随其笑意牵动而起：“不，付小兄弟，你是个亡命之徒，任何对这尘世尚还心有眷恋的人，都最怕你这般的人。”
    付尘啜饮一口酒液，醇厚浓辛，果然滋味妙绝，比帝京城内掺水的官酒不知要好上多少分。
    临行前他可要带回去几盅给男人尝尝，他心道。
    “这句话说得也没错，只是说的是从前，”付尘道，“今时不同往日，现在的我，也怕亡命徒。”
    “这么说，付小兄弟现在已经大不同前了？”金铎问。
    付尘笑笑：“或许是发觉世上也并非全无留恋事……只可惜岁朝有终，不敢怠慢，也不愿辜负。”
    “人生一世，对得起自己才是正行，一味将别人的担负架在自己身上，除了自添忧恼，还能得甚么益处？”金铎笑道，“何况别人也未必领情，许多俗事归根结底不过就是顾影自怜、自说自话罢了。倒不如随着天地自然，啜风饮露，有这满享的痛快……”
    付尘摇摇头，满饮了一杯，沉默不言。
    碍于那边两人在场，有关先前行刺过往之事也未肯深谈，毕竟金铎也揣度不完全冯儒现下对倪从文的态度，也就不当面戳这个事端。
    宴饮于柳歌声中毕，付尘起身朝金铎道：“金大人，可否再单独一叙？”
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