“这是儿孙满堂福延包。”
    “这是升官进财鲤跃包。”
    “……”
    细密斑斓的颜色令他眼花缭乱，付尘也未听进去几分，但看小姑娘此时说得兴起，也不忍心打断，就耐心等着她二人将摊上有的绣品一一介绍完全。
    “……公子，您看您喜欢哪个，都可挑了去。”女孩儿期盼的目光递来，引得他慌忙避过眼，旋即将手中的钱文都递了过去。
    那两个女孩互相对视一眼，皆是疑愣，一人道：“……您要先挑东西再给银子。”
    付尘本就是怀着怜悯之心给她二人济助，此时转念一想，又觉得着实不合适。便在那摊上来回扫视一番，个个精细万分，也辨不出什么差别来，他就顺手在近处拾了个颜色漂亮的，朝其道：“就这个罢。”
    那小姑娘笑道：“公子眼光果真高妙，这是‘奇兽摄威衔日包’，寓为武者仗威退邪，逢凶化吉。公子身高步健，一看便知是习武之人，于您而言再合适不过了。”
    付尘心受她的恭维，再将手上的碎银钱递过。
    小姑娘接过，数了数，又将半数碎银反退回来，道：“您给多了……”
    给出去的东西哪还有收还之理？付尘只道：“姑娘手巧，这绣包做得甚合我心意，余下的便当作赏钱了。”
    那两个姑娘迟疑片刻，道：“……您若是喜欢，就再多挑几个拿回去罢。”
    付尘心想这小女儿之物真带回军营里也无甚用处，平白浪费了这两个小姑娘的一番精细功夫，只得婉拒道：“这便不了，我所结识之人皆是粗犷武者，平日用不上这些。”
    “公子正值少壮，留待着送给意中人也可呀。”
    那姑娘还欲再劝，却见这青年神情幽黯，转而低言道：“……方才同友人走散了，先行一步。”
    今日恰逢节庆，街巷中的百姓也纷纷涌出家门一赶着夜间闹市的盛景。
    付尘向回走了许久，摩肩擦踵的人流拖着他有些疲倦，正待无措时，右边肩膀忽被重重地拍了一把，吓得他当即回头观望，正对上一黑面赤目的鬼怪，眼角泣泪，滴滴艳绝。
    付尘呼吸陡窒，却见这副脸面一晃，又露出唐阑那双盈盈笑眼来。
    原来是唐阑方才特地在摊贩那边儿买来的一张面具，此时存了心思刻意来逗弄他。
    “怎么样？”唐阑笑问，“……吓到没有？”
    付尘僵硬着神态，同他并肩而行，状似随意道：“这种小孩子玩的东西，你也喜欢啊？”
    唐阑把玩着手上的面具，道：“你不觉得很有趣吗？我看谁不顺眼了，便套着这个面具过去吓唬他，任谁心中都有亏心事，鬼魂一来，非教他们都吐露真言不可。”
    付尘淡淡一笑，道：“你能拿这种招数对付别人，别人也同样能够来对付你。而且你也不怕做过头了，被吓唬的人伺机报复你啊？”
    “反正无论我再害怕，都有这面具挡着我呢。我能看清你，你却看不清我，”说着，又将手上的恐吓面具摆在脸前头，偏首瞧他，“……想来煜王当初覆面行战，除了血脉身份之阻，也能从中尝得几分蔽隐之乐？”
    付尘没看他，前方人多，行速慢，他又道：“这也没甚么可乐的，藏存伪真，本就是自苦之为。”
    唐阑见付尘不看他，也似失了方才兴致，又道：“今日我可备足了酒钱，这次我带你去个吃酒的好地方。”
    拥挤着拨开人众，两个形容高挑的青年从缝隙中挣扎而出。
    唐阑指着左首边角的一家酒楼，道：“就是这里了，我先前来过许多次，他们这家也算是一二十年的老店了。”
    付尘顺着他手指方向看去，正于喧闹长街的尽头处，是一家占地不小的酒楼，独独店门前人影稀落，和正路上的喧闹声响形成了对比，仿佛人人经此时要么进楼，要么避开，偏偏不会在其楼前费时驻足留观。
    近看细察，猩红酒旗低垂，木质雕栏店面，中有一草书大匾，上书：
    枉却故人。
    字形刚劲有力，折笔极其硬势，颇有文人风骨，但这名的含义却又幽远难懂，不似楼名，当是有深意玄机在其中。付尘怔怔望着那匾额，喃喃：“这店家名字倒也雅致，不像其他酒楼净挑些‘春’‘华’‘锦’的字眼。”
    唐阑恍若未闻，领着他进入了酒楼内，楼内环境亦是出奇地清幽，一层大堂内视野开阔，有一长卷书法裱于厅堂，笔走龙蛇，却看不清字迹。旁边有假制山石。四周竹木所制的门墙，几面屏风将客人们隔开，又恰好掩盖住了人形，屏风上山水林立，模棱的边角诉说着悠远的年代。一楼也不似其他酒楼那样充满店小二的喧哗声，只听得人声寥落，有种莫名的肃穆感。
    唐阑熟练地在小二那儿点了菜，将在一旁打量四周的付尘拉到一楼角落的一个位置。
    付尘听着窗外依旧喧闹却遥远的杂音，心里难免古怪，笑问：“你怎么知道这儿的？”
    唐阑也笑：“我小时候常来这儿蹭饭，后来这儿的老板都换了，就逐渐不来厚着脸皮吃白食了。”
    灼灼的桃花眼陷入悠远的回忆，笑中含情，付尘赏悦一时，点头说道：“你小时候肯定很讨人喜欢。”
    唐阑笑笑，还未待开口，店小二便将两壶烧酒、几碟小菜送到桌上。
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