米哈伊尔很乐意见到这个结局，却还是吓了一跳，问：“你不是说要放过他的吗，亚伦？”
    医生抹了把柔软的棕褐色卷发，掷地有声：“他放屁！”
    沉默了一下，米哈伊尔说：“不是说不能打他吗？还不让我动手。”
    “对不起嘛，米沙，一不小心顺手了。下一次让你来。”
    卫兵们被枪声惊动，一名守在走廊尽头的军官有力地踩着木地板，准备前来敲门问问情况。
    亚伦一手擎着烛台，一手拉起米哈伊尔，开门穿过幽长的走廊，少年顺手打晕了那名红衫高帽的卫兵。两人不急不缓地穿过走廊，楼下的卫兵步伐凌乱，来不及整装。
    诺伦北部初夏的夜雨淅淅沥沥地拍打在玻璃窗上，摇晃的烛光在花纹地毯上方漾开大片的水光。亚伦撬开一间空房，拉开阳台的窗，带着米哈伊尔消失在了越来越大的雨幕之中。另一边，天花板上的煤气灯一明一灭地发出嘶嘶的声响，卫兵们沉默而忐忑地面对屋里的尸体，时不时看向蹲在地上的主管那铁青的脸庞。
    两人一前一后穿过黑暗的雨幕，准备穿过白铁巷，用老方法越过城墙出去，借此制造不在场证明；马车早就在城外了，不过那匹马不像爱弥儿那么聪明，也没有她听话。
    走到一半，米哈伊尔忽然揽住了亚伦，说：“南希住在这里。”
    他的身边没有寒风，不过为了不那么引人注意，他没有阻止这场雨落在他们身上。亚伦抹了把头发，抬头说：“好，我们去看看。”
    说完，他闭上眼睛，耸了耸鼻尖：“走过了，回去第二个门进去。”
    白铁巷的房子比维克多一家住的地方还差一点，南希一家是在杰克出事之后搬过来的，住在三楼。潮湿阴森的楼道里一股怪味，堆满了杂物和缩着睡觉的人，走廊尽头小小的公共盥洗室有一种分外阴沉的压迫感。
    两人弯着腰，小心翼翼地绕过地上的人。几步之后，米哈伊尔蹲下去，摊开掌心里的糖果，温和地说：
    “妮可，莫妮卡，是我。”
    两个女孩头也不抬，麻木地坐在地上，就着走廊上昏暗的光，一个接一个地糊着火柴盒。糊好的已经在边上堆了大半篓。坐在门口抽烟的男人看见，便走过来，打量了一下眼上缠着绷带的米哈伊尔，皱了皱眉，说：“大的三十小的四十，都很健康，可以讲价。”
    米哈伊尔脸上的笑容僵了一下。
    “干嘛？”杰克扫兴地移开目光，揉了揉在阴雨天格外难受的断臂，“你还想拐卖不成？我会报警的。不付钱就赶紧滚，他妈的。”
    米哈伊尔把糖塞给两个女孩，她们停了一下，小心地看了父亲一眼，见他没注意，迅速连着糖纸把糖丢进嘴里。少年没理他，晃了晃手上剩下的一颗，说：“这个给你们的弟弟。他叫什么？”
    杰克走近了，不耐烦地从他手里夺过水果糖，剥掉糖纸塞进嘴里：“他生病了，在医院。干嘛？”
    “南希在哪里？”米哈伊尔问。
    杰克嗤笑了一声：“看着挺体面的老爷，居然也来找南希啊？她可真受欢迎。——里面还有人呢，再等等吧。跟你来的那个呢？一起要算三个人的钱。”
    米哈伊尔深吸一口气，从兜里掏出几张湿淋淋的纸币塞给他，越过他推开了房门。
    门后只有一个低矮的小房间，比外面暖和些，煤气管道边上的水烧开了，发出呜呜的嘶鸣。
    不多的衣物和杂物后面，传来一阵时不时被大雨盖过的喘息。米哈伊尔仿佛没有听到，低低地说：“南希。”
    女人像见了鬼一样猛地推开身上的男人，坐起来看向他。佝偻着脊背的瘦小男人骂了一句，看到米哈伊尔递出的钱就闭了嘴，咕哝着“年轻人怎么耐性这么差”，提上脏兮兮的裤子出了门，杰克还跟他争辩了几分钟到底该不该退钱。
    米哈伊尔的白发蔫搭搭地往下滴水，在黯淡的火光下看起来干净得不得了。南希默默地拿毯子盖住身上的伤痕，咬着嘴唇没有说话。
    半晌，米哈伊尔说：“我……想给你介绍一份工作，南希。夏普子爵小姐家里缺仆人，你，你还年轻，可以去试试。她人很好，不会刁难你的。”
    他说第一句话的时候，南希愕然抬头，愣愣地看着他。外边打雷了，屋子里只有一个通风的小窗，雨水拍击着破败的木百叶，争先恐后地要扑进来。
    半晌，女人呆呆地说：“对不起。”
    “那不是你的罪恶，而是我的罪恶，是我们所有住在温暖的屋子里、享受食物和知识的人的罪恶。”米哈伊尔平静地说道。顿了顿，他又说：“你要是愿意，我家老爷会为你担保。离开这里，上夏普家去吧，南希。”
    在迦南语系的语言中，“老爷”都是一个由“我的”和“主人”组成的词。南希低头看着地板，听到那个让自己重获新生的少年说：我主为你担保。
    “……不是杰克逼我干的。我们需要钱。”
    米哈伊尔说：“‘我来本不是召义人，乃是召罪人。[6]’——你儿子生病了，可你知不知道他并不在医院？”
    南希猛地抬起头来，一双眼睛在黑暗里好像是血红的。米哈伊尔看不见，低低地说：
    “他染了肺病，是不是？医院很难治愈。杰克身上有伤，还有河边的味道，他畏惧我，不是因为我比他强壮，而是怕我看出来，他甚至怕妮可和莫妮卡。南希，他不知道怎么告诉你，那就由我来告诉你，我一向是做这些事的：那个孩子已经死了，杰克把他埋在河边。”
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