沈暮深见她还在担忧，又开口劝慰几句。顾朝朝却始终心不在焉，糕点不吃话本不看，一直黏在他身侧，不论做什么都不安心。
    沈暮深原本以为，她过一会儿便会好起来，可直到晚膳时她都一直如此。眼看着她饭没吃两口，又开始盯着碗发呆，沈暮深只能放下筷子。
    筷子与碗轻触的声音引得顾朝朝看过来，刚要问怎么就吃这一点，就对上了沈暮深冷静的双眼。
    “朝朝，相信我。”他缓声道。
    顾朝朝沉默许久，点了点头。
    沈暮深没有多言，重新拿起筷子为她夹菜，顾朝朝默默吃饭，快结束时突然问一句：“我是不是很没出息？”
    沈暮深扬唇：“你会怕，我才高兴。”
    顾朝朝一愣，懂得其中深意后突然生出些许窘迫。
    沈暮深自知失言，顿了顿后扬唇：“快些吃吧，你一整日没休息，也该困了。”
    “……好。”顾朝朝低下头用仅剩的一只手扒饭，吃了半天后偷偷瞄他一眼，却被他抓了个正着，吓得她赶紧低头。
    沈暮深克制几番，还是忍不住扬起唇角。
    晚上休息时，顾朝朝先爬上了床，然后腾出一大片空位，意思不言而喻。
    沈暮深站在原地，光是想到可能会同床而眠，身体的每一处便开始同时叫嚣。
    “愣着做什么，过来啊。”顾朝朝催促。
    沈暮深喉结动了动，对上她干净的眼睛，突然觉自己龌龊肮脏。
    他是烂泥里打滚的人，连靠近都会脏了她的鞋，又如何敢奢望与她同住。
    “暮深？”顾朝朝蹙眉。
    沈暮深沉默许久，开口：“我去偏房睡。”
    顾朝朝一愣，还未开口说话，他便已经转身离开了。顾朝朝怔怔看着打开又关上的房门，许久都没说出话来。
    沈暮深走了之后，本就安静的房间愈发静了，顾朝朝吹熄了灯，转身到床上躺下，只觉得屋子好像比之前大了许多，从前看着顺眼的装饰与绿植，如今在黑暗中张牙舞爪，像一个个狰狞的恶鬼，瞅准了沈暮深不在这个时机，想要将她生吞活剥。
    真是奇怪，沈暮深先前也不是没有夜不归宿过，可她还是第一次有这种感觉。顾朝朝默默往被窝里缩了缩，闭上眼睛强逼自己入睡。
    另一边，沈暮深到了久未住人的偏房，从柜子里拿出泛着霉味的被褥丢到床上，便径直躺下了。膝盖敷过活血化瘀的药后已经没那么疼了，可偏房没烧地龙，被子又潮湿，躺了一会儿后膝盖又开始针扎似的疼。
    他安静躺着，仿佛膝盖处传来的疼痛与他无关，满脑子都是顾朝朝坐在床上软软瞧着自己的模样。
    不能再想了，他克制地闭上眼睛，却半点睡意都没有。
    被子上的霉味、空气里的灰尘都无孔不入，许久，他还是睁开眼睛，静静看着黑漆漆的房顶，半晌自嘲一句：“好日子过惯了，便连这点苦都受不了了？”
    嘴上这般说，心里却清楚，他说的好日子并非指暖房与软被。
    时间一点一点流逝，他总算觉得困了，长叹一声正要休息，房门口突然传出一点响动，他又一次睁开了眼睛。
    绝非是刺客，刺客进不了司礼监，也绝不敢从正门进，更不会闹出这么大的动静。也不会是司礼监中伺候的那些人，如今深更半夜，他们不敢打扰他休息。
    答案是谁不言而喻，沈暮深扬唇，在她悄悄走过来时开口：“怎么了？”
    “你没睡啊？”顾朝朝一阵惊喜。
    沈暮深坐了起来：“有事？”
    “没事没事，我就是过来看看。”顾朝朝忙摆手。
    沈暮深不信这些，安静等着她接下来的话。
    果然，她又为难开口：“我一个人睡不着，能在你这儿睡一晚吗？”
    沈暮深唇角笑意更深，却没有回答她的问题。
    顾朝朝连忙保证：“我保证不乱动，绝不会打扰你，实在不行……我也可以打地铺。”
    “你明知我不会让你打地铺。”沈暮深的笑意到底还是从声音里透了出来。
    顾朝朝本来还想再装装可怜，闻言没忍住乐了：“对，所以你得将床分我一半。”
    说罢，便不等沈暮深答应，直接就要往床上爬，沈暮深赶紧拦住：“不行。”
    “你要赶我走？”顾朝朝不可置信。
    沈暮深无奈：“这儿的被褥太潮，地龙也不够热，我们回去睡。”
    顾朝朝：“……”
    一刻钟后，两人并肩躺在了主寝的床上。
    顾朝朝叹了声气：“所以你没事作什么作，早点休息不就好了？”
    沈暮深轻笑一声没有解释。
    有他在身边，顾朝朝很快便困了，不多会儿便睡了过去。她睡觉还算老实，说不乱动就不乱动，与他之间足足隔了将近两个人的距离，沈暮深侧目盯着她看了许久，这才缓缓闭上眼睛，伴着她的呼吸声入眠。
    这一晚折腾得久，顾朝朝第二天日上三竿才醒，睁开眼睛后察觉到不太对劲，一扭头果然看到沈暮深还坐在床上。
    “你没去上值？”她有些惊讶。
    “我膝盖伤了，不能走路。”沈暮深回答。
    顾朝朝看一眼他的膝盖，蹙眉：“确实，伤成这样是得好好养养。”
    沈暮深一本正经地点了点头，当真没有去上值，而且不仅这天没去，第二天也没去，第三天还是没有去。一时间外头都说沈暮深如今已经失去皇上宠信，要不了多久掌印之位便不是他的了，起初这些话是没人信的，可偏偏御书房那日不少官员进出，都瞧见了他被皇上罚跪的样子。
    有了官员们作证，流言便愈发显得真切了。
    顾朝朝起初还有些担心，可看到沈暮深淡定如初，也很快想通了其中关窍，于是不再多想。两人如今都是伤患，一个养手一个养腿，整日待在一块看看话本吃吃糕点，日子过得愈发安稳和顺，偶尔顾朝朝甚至会想，能一直这样也不错。
    “你若喜欢，我便想想法子，直接出去立府，以后下了值便陪你过这样悠闲的日子。”沈暮深笑道。如今到了他这个地位，想出去立府也是不难。
    顾朝朝设想了一下，觉得也不错：“到时候在家中养条狗。”
    “多种些花木。”沈暮深也跟着设想。
    顾朝朝来兴趣了：“要修个漂亮的厨房，我没事的时候还能做做糕点打发时间。”
    “府邸守卫要多些，最好森严如铁桶。”
    两人你一言我一语，聊得不亦乐乎，御书房里的皇上却因为面前堆积如山的奏折快疯了，三番两次派人让沈暮深过来，然而每次都被他以身有重疾拒绝了。
    连续几次之后，皇上又是操劳国事又是生闷气，直接病倒了。
    “咱不会将他气死了吧？”顾朝朝突然担心。
    沈暮深斜了她一眼：“不好吗？”
    顾朝朝沉默，许久露出一个微妙的笑容。
    第203章 (四面楚歌)
    什么都不必想、每日同顾朝朝待在一起的日子固然快乐，可为了长远考虑，还是不能过度沉迷。沈暮深‘养伤’小半个月，在皇上病倒后的第三天，还是结束了这段无忧无虑的时光。
    一大早，顾朝朝被轻微响动吵醒，挣扎着睁开眼睛后，就看到沈暮深已经穿戴整齐，似乎准备出门。她愣了愣，不由得坐起身来：“你要上值了？”
    “歇了这么久，也该去了。”沈暮深垂眸看向她。
    他起得太早，外头还蒙蒙黑，屋里也极暗。他怕打扰她休息，所以没有点灯，没想到还是将人吵醒了。
    “时候还早，你再睡会儿。”昏暗的室内，他说话极为温柔。
    顾朝朝抿了抿唇：“我怎么睡得着。”
    这小半个月里，皇上必然被前朝后宫的事折磨得不轻，现在他突然去上值，皇上可能会为了大局不敢对他如何，也可能会不管不顾要惩戒他。
    虽然后者可能性不大，可这种老糊涂的昏君一向不按常理出牌，她也不敢保证沈暮深这次去，会一点事都没有。
    即便是没有充足的光线，沈暮深也看清了她脸上的担忧，停顿片刻后扬唇：“他不敢对我如何。”
    顾朝朝蹙了蹙眉。
    “如今，朝臣已经开始请立太子了。”沈暮深这段时间虽然不在前朝后宫走动，可并非对外界一无所知。只要他愿意，他便可以有无数双眼睛和耳朵。
    顾朝朝瞬间就明白了。
    这老昏君十二三时便开始玩女人了，一早就亏空了身子，这么多年纳了不少后妃，也生过几个孩子，可劣精出生的孩子都体虚多病，没一个活到成年的，如今老昏君七十有余，却连一个孩子都没有。
    若立太子，便要从皇室子嗣中挑选一个，可惜他越老越多疑，生怕非亲生的孩子做了太子后，会为了权力要他的命，所以宁愿将朝中之事交给沈暮深一个宦官，也不肯立太子辅佐自己。
    毕竟宦官权势再大，也不过一个后宫的奴才，太子却是不同，那可是真正的主子，还是会被群臣拥护的主子。
    “所以他不会对我怎样，”沈暮深说完，看到她微张的红唇，手指突然泛起点点痒意，然而他没有伸手碰她，而是不动声色地捻了两下手指，“你别担心了，且再睡会儿。”
    顾朝朝乖乖点了点头。
    沈暮深扬唇，这才转身离开。
    顾朝朝看着他的背影消失，叹了声气重新躺在床上，木愣愣地盯着房梁发呆。沈暮深方才说的那些话确实安抚了她，可也勾起了她新的担忧——
    沈暮深如今风光，是因为皇帝离不开他，可若有一日皇帝突然死了呢？他是不是就无所依靠了？
    如果任务能在皇帝死之前结束还好，可一旦皇帝死了任务还没完结，那不管是她还是沈暮深，恐怕都难逃一死。
    想到这里，顾朝朝彻底没有了睡意，正要起床时，门外突然传来两声敲门声。
    “主子，掌印大人派人来了，说皇上没有动怒，请主子放心。”
    顾朝朝没想到他还会特意派人告知她，顿了顿后轻笑低喃：“这才多久，恐怕也刚到地方吧。”想来是为了让她安心，所以没等见着皇上就派人来了。
    另一边，寝殿中。
    皇上斜躺在床上，看着突然出现的沈暮深冷笑一声：“病好了？”
    “回皇上的话，好了。”沈暮深神色淡定，仿佛是真的养病归来。
    “朕从前倒不知道你这般尊贵，不过是跪了两个时辰，便一病不起了，”皇上这些日子被折腾够呛，一看到他便控制不住的恼火，“这段日子想来你很是清闲吧？”
    “奴才不敢。”沈暮深垂下眼眸。
    他油盐不进任凭嘲讽羞辱。皇上骂了几句后也觉得没劲了，便呵斥他去处理堆积如山的奏折。
    沈暮深应了一声，直接在一侧桌前坐下，低着头开始一本一本批阅奏折，遇到上奏立太子的，便单独放一处，放着放着就成了高高的一摞。
    皇上睡了醒醒了睡，再次睁开眼睛时，就看到沈暮深手边厚厚一摞奏折。
    他眼皮一跳：“这些都说的是什么？”