那人回答：“小臣是新任的刺史府长史。姓郗。”
    站在殿旁的郗超看过来，眉头轻轻皱起。
    “以前的长史呢？”萧衍又问道。
    那人不慌不忙地说：“以前的长史身体不适，长沙王特意提拔了小臣，派小臣进都城，向陛下奉上节礼。荆州今年仓廪充实，人丁增长，龙骧军又扩充了人数。在长沙王治下，可以说民丰物饶，请陛下过目。”
    他把文书递交给萧衍，萧衍看了文书后，赏了他东西，神色如常地叫下一个人了。
    那人从太极殿退出去，正准备出宫，却被人叫住了。
    “宗主。”他一看是郗超，连忙行礼。
    “长沙王妃和十四郎可还好？”郗超问道。
    “一切都好。长沙王妃提拔了小的，还交代小的代为去郗家探望宗主。若没有宗主和长沙王妃的栽培，就没有小的今日。”
    郗超的面色沉重，他知道这并不是一个值得高兴的消息。萧纲的长史明明是用了多年的亲信，不会轻易换掉，这肯定不是萧纲本人的意思。也许萧纲现在已经被控制住了，所以才由郗微做主。郗超原以为女儿只是有些不甘，害怕她做出更出格的事情来，便对眼前的人说：“我有东西要你带回荆州，转交给长沙王妃。等朝会结束后，你随我走一趟。”
    “是。”那人应诺。
    帝王接受各州代表和各国使臣的进贺，再询问两句，时间过得飞快。已过了晌午，殿外还有一群人在等候。王乐瑶早就饥肠辘辘，头昏眼花，但人还得坐个笔直。这个年，真是她有生以来过得最累的，头上的装饰压得她脖子都快断了。
    再看萧衍，好像见惯了这样的场面，应对自如。无论对方是侃侃而谈还是拙于言辞，他都不会让对方觉得尴尬，展现了大国的气度。北魏的副使还跟他眉来眼去的，两个人不知道在打什么哑谜。
    这时，王端在角门那边探了一下头，竹君连忙走出去，问道：“五郎君，怎么了？”
    “不好了，大伯父，长公主和二伯父都不见了。今日我回王家，只有几个下人在守着家门，都不知大伯父他们的去向，连良叔都不见了。”
    “怎么会如此？”竹君惊到，昨夜娘娘才罚了姜氏。因为大朝会，谕令还没下达，人就不见了？
    “今日各个城门人员往来混杂，出城和进城的人络绎不绝，我已经去问了城门卫，也无人注意到是否有王家的马车出城。我一直等到晌午用膳之时，也不见他们回来，恐怕是已经离开都城了。他们这么着急离开，可是老家出了什么事？”
    竹君摇了摇头，表示不知，又往大殿里面看了一眼，“这会儿，娘娘和陛下还在接见大臣和使臣，不宜打断。想必府君应该是昨夜趁着城中热闹，早就离开了。还是稍后再告诉娘娘吧。”
    “好，我再去城外的庄上看一看。”
    竹君点了点头，叮嘱他小心，然后就回到了王乐瑶的身边。王乐瑶轻声询问她，她只道了声没事，王乐瑶只得又打起精神，看着那些衣着各异，口音奇特的外国使臣。他们有的会说正音，有的说的不好，还需要译官。有的在海上足足飘了几个月，才踏上大梁的领土。他们对于建康的仰慕 ，溢于言表。
    一个国家，只有实力足够强大，才能吸引这么多人，不远万里而来。
    她不禁觉得骄傲自豪，更想为守护这片河山出一份力。
    下午时分，进贺才算结束。萧衍还要继续会见百官，王乐瑶已经饿得前胸贴后背，赶紧回了显阳殿，脱下那身繁重的礼服，整个人累得直不起腰。竹君帮她捶了捶僵硬的肩背，斟酌道：“娘娘，晌午的时候，五郎君来找您，说是府君，主君和长公主，全都不见了。”
    王乐瑶愣了一下，坐直身子，“什么叫不见了？”
    “就是凭空消失了。王家只剩下几个下人守着家门，也不知他们去了哪里。会不会是趁着昨夜城中混乱，趁机逃走了？可主君怎么也跟着不见了？”
    王乐瑶的心砰砰跳个不停，头皮发麻，有种很不好的预感。她本来要在这两日下谕令给姜氏，姜氏和父亲都不见了，可能是王允把他们带走了。更坏的结果，王允可能想拿父亲做人质，图谋不轨。
    眼下正是都城中耳目最为混杂的时候，一点风吹草动，就会立刻传遍四海。
    “先不要声张，让五弟带着人手把城里城外都找一遍。确定没有他们的踪迹，再告诉陛下。”王乐瑶深呼吸了一口气，有种风雨欲来的感觉。
    第123章 错。
    萧衍在大朝会之后, 特意把几个重臣留下来，众人都不知道发生了何事。
    “朕近来得到一个消息，北魏太子秘密陈兵十万于边境, 朕欲调北府军前往高平郡, 以防有变。”
    此言一出，犹如平地惊雷，满殿哗然。众人大都还沉浸在新年的热闹氛围之中没有回过神来, 陡然间知道十万大军压境，有种醍醐灌顶的感觉。
    郗超率先问道：“陛下的消息来源是否可靠？”
    尚书令不在, 他这个左仆射算是名义上的百官之首。而且高平郡本就是郗氏的郡望，一旦开战，影响着实不小。魏帝尚在，几时北魏让太子做主了？出兵十万可非同小可，这个太子就不怕好不容易有所缓和的两国关系，再次回到冰点？
    萧衍看众臣议论纷纷, 说到：“朕已派左卫将军去求证了。依朕对魏太子的了解, 他做得出这种背信弃义的事。当日他出使大梁时, 名义上与朕谈和, 背地里却把整个都城搅得天翻地覆。朕杀了他的亲信，还写信让魏帝好好教训他。他必是怀恨在心, 所以要找朕报仇。北海王告知了朕这个消息, 还让朕做好准备, 应当是不会有假的。”
    当时元翊在都城里活动, 在场的大臣几乎私下都见过他，知道皇帝所言非虚。
    但开战并非是小事，需要兵力，也需要粮草调度。大梁开国才一年, 虽说这一年国泰民安，但还不足以恢复到前朝鼎盛时期的水平。而且，朝臣无人愿意打仗，他们过惯了安稳富足的日子，除非是兵临城下，否则不愿意主动挑起战事。
    萧衍逐一扫过他们的脸色，说到：“朕知道你们在想什么。你们以为朕就那么好战吗？可国境不守，下一步遭殃的就是建康。建康以北无天险可据，无坚固的防线可用，一旦边境被破，北魏的铁骑便可长驱直入。到时候，各位又打算携家带口去逃难？当初朕攻入健康，对尔等是手下留情，各位的家族地位都得以保全。可北魏非我族类，他们会赶尽杀绝，你们又能逃到哪里去？与其想着如何逃避，倒不如好好思考，这场仗该怎么打！”
    众人陷入一阵沉默。他们不得不承认，皇帝说的很有道理。历史上，北魏的骑兵曾几次逼近建康，每次都烧杀抢掠，无恶不作，所到之处皆生灵涂炭。他们对其是又恨又怕，一方面怕打不过，另一方面又怕自己的家业在战火中毁于一旦。
    “陛下说得对，有国才有家。粮草一事，臣来想办法，请陛下放心。”谢临最先站出来表态，其他大臣没办法，也只能附和两句。
    可他们厌战的情绪还是写在了脸上。
    “陛下。”桓玄出列，“北府军固然骁勇，可多年未有实战，且军纪散漫，不服管束。臣自接手以来，尚不能收服上下军心，还请陛下恕罪。”
    萧衍知道桓玄的顾虑，桓家虽然起家于军中，但桓玄身为宗主，养尊处优，根本没有实战的经验。萧衍本有意让王赞相助，但王赞领北府军多年，只在营中操练，其实也无多少实战经验。要论打仗，还是得跟着他起兵的那些荆州旧部最为擅长，但柳庆远人不在都中，萧纲远在荆州，都帮不上他的忙。因此，萧衍本打算先顺利移动北府军到国境，然后再做筹谋。
    此时，苏唯贞神色着急地在殿外晃了晃，并没有进来。萧衍大概猜到是什么事，不动声色地对众臣说：“你们先回去好好想想，等过了这几日休沐再说。”
    众人行礼，陆续退出太极殿，有的还三三两两凑在一起，议论两句。
    苏唯贞这才走进去，拜道：“主上，显阳殿刚才传来消息，尚书令一家都不见了，连皇后娘娘的父亲也……昨夜我们的人确实看到王博士进去，以为他只是去探望尚书令，而且根本没有看到有人出来。若不是王小郎将今日回去，还不知道他们已经凭空消失了。”
    “凭空消失？”萧衍看了苏唯贞一眼。
    苏唯贞自知办事不力，自行跪下请罪。他的人自然比不上校事府的得力，因此出了这么大的纰漏。但昨夜城中百姓都在守岁，校事府也帮忙去维持城里城外的秩序了，若王允有心要逃走，昨夜是最好的时机，又岂是区区几个人可以看住的。
    “起来吧。”
    萧衍知道事已至此，追究也无用。王允身居高位多年，若没点手段，也坐不稳甲族之鼎的王氏宗主这个位置。他先回中斋换了身常服，然后才去显阳殿。
    王乐瑶正在殿上着急地走来走去，看到萧衍进来，连忙迎了过去，“陛下。”
    萧衍拍了拍她的手，“事情朕已经知道了。朕觉得，他们最有可能去会稽了。”
    王乐瑶也想过这个可能，毕竟王姝瑾是会稽王妃，姜景融跟姜鸾是亲姑侄，王允最有可能去投奔他们。可这就意味着，姜景融要反。
    “会稽王真的会反吗？陛下将会稽王软禁，为何那边一点动静都没有？”
    萧衍揽着王乐瑶坐下，“既是没有动静，恐怕朕的眼线已经被他们处置了。近来朝中诸事繁忙，朕也大意了，顾不上那边。不过朕放过姜景融时已经料到会有今日，所以让四大姓跟他绑在一起。不过朕还是低估了姜景融的决心，他料定朕不可能一下把四姓赶尽杀绝，而且就算朕追究四姓，只要四姓不能为他所用，生死存亡于他而言，其实无所谓。他肯定许了王允天大的好处，这个好处足以让王允放弃尚书令之位，甘冒风险。”
    王乐瑶一时不知说什么。道理上说，姜景融是前朝的太子，只要他们举起前朝正统的大旗，萧衍毕竟是谋朝篡位，不占理，未必无人响应。毕竟萧衍之前的连番动作，已经打破多年建立起来的秩序，惹得朝中官员和民间有诸多人心怀不满。
    姜景融之所以还没有举事，大概就是在等王允，在等一个合适的时机。
    当初若不是士族和她力保姜景融，就不会有今日之祸。那时他们其实打心眼里不认可萧衍这个皇帝，觉得萧衍就是个出身寒门的武夫，根本不懂那些所谓的仁义礼信，所以非要跟他作对，保下前朝皇室的血脉，保全了他们所谓的信仰和忠义。这也是士族跟皇权之间的交锋，士族不肯认输。
    事实证明，萧衍是对的，留下姜景融就是为社稷埋下了一个祸患。那些仁义道德，在帝王心术面前，不过是累赘罢了。
    “陛下，我……”
    萧衍摸了摸她的肩膀，“你不必自责。若朕身处你们的位置，接受你们的教育，未必不会做出这样的选择。朕相信，再给你父亲一次机会，他还是会救姜景融，因为那样才是他。现在先想想，怎么渡过眼前的难关。朕之前没有告诉你，北魏的内战其实不仅是内战，还事关大梁的安危。朕正打算出兵北上，若此时姜景融起事，朕的确有些被动。”
    明明是很危急的情况，萧衍却说得有几分轻描淡写。不知是过于自信，还是不想叫身边的人担心。
    王乐瑶说：“长沙王那边呢？我们不是还有龙骧军可用吗？何不让长沙王去对抗姜景融，处理内乱，陛下专心御外敌？”
    萧衍不言。从今日长沙王府的长史换人，他便已经知道荆州那边的情况。此刻，怕是不能随便调动龙骧军了。
    “这些事都交给朕，你不必担心。你父亲跟王允毕竟是一母同胞的亲兄弟，暂时是安全的。”萧衍躺在王乐瑶的腿上，闭上眼睛，“现在先让朕好好睡一觉，等养足了精神，再想对策。”
    王乐瑶知道他是喜欢一个人扛下所有事的性子，哪怕火烧眉毛也不会说出来。而且他看上去真的很疲惫，王乐瑶生怕连番变故引出他的旧疾，因此也只能暂时压下心中的忧虑，先让他先好好地睡一会儿。
    萧衍很快就睡着了，呼吸沉重。王乐瑶把他放躺在隐囊上，盖好毯子，走到殿外，把刘八娘叫了过来。
    “八娘，你说安在王家的那个棋子，是彩云吗？”
    彩云跟了王竣的事，已经不是什么秘密。毕竟王家的大郎君还未娶妻，居然买了一个花娘做侍妾，在士族之中，引起了不小的轰动。
    刘八娘不敢隐瞒，点了点头，“娘娘有何吩咐？”
    “我想写一封信给彩云，你替我尽快送出去。”
    “好，娘娘只管相信我便是。”
    *
    徐州的刺史府之中，为了过年，陆氏忙忙碌碌了几日，终于有空喘一口气。这新府邸，简直可以说处处都不满意，她本想着王赞能帮自己一把，可没想到王赞几日都没露面了。
    她到王赞的书房外面，看到小厮把一个外族打扮的人引进了书房，恰好这个时候王竣过来请安，她就把人拉到一旁。
    “你父亲最近在忙什么？我怎么总见他跟一些奇怪的人往来？”
    王竣摇了摇头，对于他来说，在扬州和荆州他都是王家的大郎君，有荣华富贵可享就够了，才不会去理会这些闲事。
    陆氏正色道：“大郎，你可在关键时候犯糊涂。到我们家这个地步，只要走错一步，那可都是要杀头的！”
    “母亲，您会不会太夸张了？”
    今日，彩云主动去见陆氏。陆氏本来没什么好脸色，但没想到这个出身微贱的小女子还颇有几分见识，跟她痛陈利弊，又说了都城里的情况。要她关注王赞的一举一动，不要到时全家都被连累了还蒙在鼓里。
    平心而论，陆氏当初看中王赞，不过就是看中了他背后的琅琊王氏。到如今，早就没有了夫妻的情意，只不过是舍不得这刺史夫人和王家媳妇的位置。若是王赞这厮敢连累她和全家，她真的会毫不犹豫地大义灭亲。
    陆氏又把王竣拉得更近一些，“都城那边好像出事了。宗主房可能把我们舍了，去投奔那个会稽王了。这时候，除了没明说要造反，几乎不可能再回头了。你说你父亲会怎么站队？”
    王竣惊道：“这是何时的事？大伯父疯了吗？”
    “大郎，你听为娘的一句劝，好好盯着你父亲。他若是出府，你也得跟着，表现得上进一些，做出要为他分忧的样子。他现在身边没有可以信任的人，就指望着你了。若是他有什么不对劲的地方，你可得赶紧告诉我，听见了吗？否则，我们就得跟着他一起死了！可能连怎么死的都不知道！”
    王竣凝重地点了点头。他虽然觉得母亲贪慕虚荣，性格有些市侩，但是在大是大非上，似乎母亲一直都是站得住脚的。相反父亲近来的确有些反常，加上王家接连出事，好像也有了很强大的危机感。
    但愿父亲不要铤而走险，犯糊涂。否则王家就真的要完了！
    “母亲，我这便去看看。”王竣说。
    第124章 转机。
    在朝廷休沐的几日, 本是一年中最为悠闲的时候。萧衍原本打算一家人好好聚一聚，暂时将国事放在一旁，却被连番发生的变故, 打得措手不及。
    先是北府军中哗变。有几个将领嫌过年发的军饷比去年少, 十分不满，后又听说年后，全军上下的待遇都要比过去缩减三分之一, 便煽动军心，导致几个营的数百士兵大打出手, 还有不少士兵叛逃。桓玄闻讯赶到的时候，场面混乱，不可收拾。
    这支曾为南朝江山立下赫赫战功的军队，如今就如同一盘散沙。桓玄实在不敢想象，这样一群人开到边境去，能抵御北魏的十万大军。
    他收拾了残局之后, 只能匆匆忙忙地进宫面圣。企图打消皇帝命北府军迎敌的决心。
    而此时, 萧衍也刚刚收到消息, 会稽郡的太守府已经被姜景融控制, 王允带去五千的私兵，护着姜景融冲出了会稽王府, 拥护他为主。他们高举前齐的大旗, 并写了一篇洋洋洒洒的檄文, 痛诉萧衍的十宗罪, 要推翻他的暴.政，重建大齐。南方有两个州郡，表示追随，已经易帜, 会稽郡周边的数个州郡持观望的态度，也有向朝廷求援的。
    这些地方官吏，本就是士族选出来的，前齐的太子和琅琊王氏的宗主对于他们而言，有巨大的震慑力和号召力。加上萧衍不断削弱士族的势力，也在大梁上下造成了一连串的反应，因此好几个太守和刺史都开始摇摆不定。
    这是萧衍登基以来所面临的最重大的危机，许多被压制的矛盾，都在此时全面爆发出来。对他来说，是个无比巨大的考验。