“夫人只叫了王家娘子。”如意为难地说。山阳郡公夫人的辈分摆在那里，连太后都要礼让。
    谢鱼拉着王乐瑶，不肯放手。她猜想，肯定是郗氏女耍了什么花招，里面危险重重。
    “我没事，你们在这里等我。”王乐瑶安抚两个人，跟在如意后面走了。
    如意回头，看向桓曦和与谢鱼，用口型说：去请陛下。
    桓曦和一惊，知道大事不妙，对谢鱼道：“你在这里守着，随时关注里面的情况，我这就去找陛下。”
    谢鱼重重地点了点头。
    *
    王乐瑶进殿之后，身后的门扇就关上了。光线似乎也被阻隔在外。
    大殿的气氛与先前进来时，完全不同，显得有几分凝重和压抑。她咳嗽了两声，还是往前走。
    郗微坐在下首的位置，目光淡淡地掠过她。
    大殿上还跪着一个人，那人的背已经佝偻，头发全白，穿着简朴的布裙。王乐瑶走到她身旁，一下认了出来。
    这是曾经近身伺候祖母的邓嬷嬷。祖母过世以后，伯父做主，将邓嬷嬷送回老乡，颐养天年了。她们已经有几年没见。
    邓嬷嬷怎么会突然出现在这里？
    “四娘子。”邓嬷嬷叫了她一声，目光闪烁，不敢看她。
    陈氏威严道：“邓嬷嬷，我问你的话，你当着王家娘子的面，再回答一遍。”
    邓嬷嬷应是。
    “你在王家多少年？伺候过何人？”
    “我在王家近四十年，伺候的是当今宗主的母亲，王老夫人。”
    “那你对王家的事，可以说了如指掌？”
    “不敢，只是会比四娘子多知道些。”
    “那殿上这位娘子的生母，究竟是何人？”
    邓嬷嬷先是看向王乐瑶，然后低头说：“这个老身真的不知。四娘子生下来以后，才被二郎君抱回府里。当时老夫人不想认她，问二郎君她的生母是谁，二郎君也不肯说。后来大郎君同意，才把她计入族谱，认作嫡女。府中知情的下人都被大郎君封了口，无人再敢提此事。”
    “也就是说，四娘子的生母不详，可能不是士族，还有可能是庶民或者倡优？”陈氏问道。
    “你这话过了。”张太后出言提醒陈氏。
    既然陈氏把事情摆出来了，张太后只想把来龙去脉弄清楚，并不想为难一个小娘子，更别提侮辱人家的母亲。
    可陈氏却不管这些，她先前听郗微说此事，还半信半疑。那可是琅琊王氏，怎么会随便把一个娃娃认进宗主房。可眼下人证在此，她觉得王家简直目中无人，竟妄想将一个来历不明的女子塞到宫里做皇后，当他们皇族可欺吗！
    “太后，此事必须弄清楚。皇后母仪天下，为世间女子表率，必须方方面面都无可挑剔。王家的嫡女可以为后，但此女身份疑点重重，若她父母无媒苟合生下她，她便是私生女，绝不能当皇后。”
    王乐瑶听到这里，冷笑一声。
    这些人，拿她的生母来攻击她，说她来路不明，逼她放弃皇后之位。
    这皇后本就不是她要当的，放弃有何难？但她不允许自己的母亲，被人辱没成倡优之流。那是对她，对琅琊王氏的侮辱！
    “你笑什么？”陈氏不悦地问道。
    王乐瑶说：“山阳郡公夫人，就算我的出生有疑，你也应该请我的伯父，王氏宗主来询问。一个下人的话，不足以定我的身份。王氏百年，门庭显赫，我父亲亦是琅琊王氏宗主房所出，前朝的太子少傅。你听了只言片语，便胡乱推测他与人无媒苟合，说我是私生女。后果，你可能承担？”
    “你敢威胁我？”陈氏恼怒。
    张太后开口维护，“人是二郎选的，此事还是交给二郎定夺吧。”
    “太后宽仁，但自古忠言逆耳。”郗微说，“皇后之位，非同小可，事关皇室血统。太后是内廷之主，还是先让郡公夫人盘问清楚，再告诉陛下。”
    “朕的事，几时轮到你来管了？”门外响起一个冷冷的声音。
    殿中几人皆惊诧，皇帝竟然亲自来了？
    萧衍逆光走入殿中，他生得非常高大，整个人将门扇外的日光都挡住了。但他的到来，犹如一股强风，驱散了殿上的阴霾。他走到王乐瑶的身边，见她面色苍白，摇摇欲坠，从宽大的袖子底下握住了她的手。
    她的手很冰凉，以一己之力对抗代表皇族的山阳郡公夫人，不是谁都有这样的勇气和能力。
    若她不是出自琅琊王氏，恐怕早就被吓晕了。
    王乐瑶的病本就没好全，整个大殿闭塞压抑，刚才已经觉得胸闷气短，眼冒金星。她是强撑着，不许自己示弱。忽然有人站在她身边，有只温热粗糙的大手包着自己。那种感觉就像当日她溺水沉于池中，水流包围着她时一样，有种难以形容的安全感。
    父亲离家后，她都是孤身一人，从未想过与人并肩。
    郗微再次看到萧衍，心中狂喜，难以抑制激动的情绪。这么多年苦苦等候，终于可以走到他的身边了！可她发现，萧衍站在王氏女的身边，自始至终，都没看自己一眼。
    怎么会这样？这么多年，他都没有娶妻，明明是旧情难忘！他不可能是真心要娶王氏女！
    “这是朕的家事，闲杂人等出去！”萧衍沉声说道。
    所谓闲杂人等，就是非萧家人，包括郗微在内。
    赵氏坐在旁边看了好一会儿热闹，一直不敢说话。她一会儿替王氏女担心，一会儿又好奇她到底是不是私生女，整颗心七上八下的。听到萧衍让她出去，求之不得，麻溜地退出去了。她可没陈氏那么不自量力，敢招惹外甥这个活阎王。
    郗微不甘心，又看了萧衍好一会儿，最后还是被苏唯贞带出去。
    萧衍命如意把王乐瑶扶到便殿休息，她都站不稳了，有些话也不适合当着她的面说。
    张太后看得出儿子在生气。她也怪陈氏不知轻重，私下追究王家娘子的身世，还跟郗氏女一唱一和，把好好的春日宴弄得乌烟瘴气。他们本就是寒门出身，对身份哪有士族那么讲究。王家都认下了，何须她们这些外人插手。
    她刚才也是一时被绕进去了。
    陈氏被萧衍的目光所慑，莫名有几分心虚。但她是长辈，也是萧氏的一员，这么做全是为了皇室着想，她没有错。
    萧衍看着陈氏，“婶母到都城不过俩月，为何会对王家的陈年旧事感兴趣？那个嬷嬷，又是从哪里找的？”
    陈氏肃容道：“我自有办法。陛下既然听到了，便知道王氏女有问题。您可不能被蒙蔽了！”
    “婶母以为，是她处心积虑做这个皇后，所以才百般隐瞒自己的身世？”萧衍似笑非笑地说，“如果朕说，是朕逼她，非要她做这个皇后。不管你们说什么，做什么，朕都不可能改变心意呢？”
    陈氏愣住了。他们都以为皇帝厌恶士族，王氏女不过凭借美貌，魅惑君王。只要皇帝识破她的真面目，肯定会改变主意，改立郗氏女。可事实好像并非如此。
    萧衍转了转手腕上的麂皮护腕，“琅琊王氏，甲族之鼎，士族的精神领袖。若被士族知道，王氏宗主房的嫡女，被婶母无故扣在这里泼脏水，恐怕会把整个都城掀翻。婶母觉得，这个后果你能承受吗？”
    陈氏的手抖了抖，表情开始绷不住。
    她抓着张太后的手臂，努力稳住声音，“太后，我一心为了萧氏，为了陛下。您可要为我证明，我绝不是为了一己私利啊！”
    春日宴还未散，外头都是人，闹大了着实难看。张太后打圆场，“二郎，先到此为止。你去便殿看看王家娘子。”
    萧衍往便殿走，又回头看了陈氏一眼，“朕丑话说在前头。立后之事已定，再有人从中作梗，不论身份，绝不轻饶！”
    那一眼，有虎视龙卷，横扫六合的威势，陈氏吓得，回去后大病了一场。
    第26章 她是朕的皇后，不是你可以……
    如意扶着王乐瑶躺到便殿的榻上, 又给她拿了一条毯子盖着。
    王乐瑶轻轻地说：“谢谢姑姑。”
    如意蹲在她面前，轻声道：“娘子受苦了，您先在这里休息, 婢子去叫您的侍女, 再请个御医来。”
    “不必惊动御医，我躺一躺就好。”
    如意没有勉强她，掩上门出去, 便殿复归于宁静。
    窗外的日光洒在身上，暖融融的, 渐渐驱散了心中那股阴霾。
    刚才，她不是不害怕的。
    面对山阳郡公夫人的重重质疑，她自己都没有信心。毕竟，她真的没有见过母亲，也没有从父亲那里听过关于母亲的只言片语，也许她的父母根本就不相爱, 她的出生只是一个意外。这么多年, 她孤独地成长着, 母亲始终是她心防中最为脆弱的一部分。
    但她站在那里, 代表的是琅琊王氏，她不能认, 更不能退缩。就像上了战场的士兵, 只能抗争到底。
    等到松懈下来, 才觉得浑身疲软, 整个人昏沉沉的，病情好像又反复了。
    恍惚中，她听到门扇被打开，以为是竹君来了, 便嘟囔了一声，“竹君，我好渴。”
    来人转去倒水，过了会儿，水杯递到了她的嘴边。她微微皱眉，不扶她起来，躺着如何能喝水？这时，鼻尖迟钝地闻到一股龙涎香和奇楠沉香混合在一起的味道，意识瞬间清醒了大半。
    面前的人是萧衍！
    萧衍俯身看她。整个人孱弱苍白，就像刚出生的小动物。一个小女子，其实完全可以依赖他，不需要那么坚强。但她的出身，成长，都注定了她不会是依附于人的性格。士族之女，多是把高贵和体面写进骨子里的，又怎么会懂得示弱。
    “你不是要喝水？”萧衍见她不喝，问道。
    王乐瑶睁开眼睛看他，他并不是那种俊美的长相，浓眉深目，轮廓粗放，五官甚至有几分凌厉，让人不敢靠近。
    他可能杀人不眨眼，脾气也不好，是个暴君。可当他在寿康殿向自己走来的时候，犹如一道光，温暖地照了过来。
    她那冰冷的，摇摇欲坠的身体，又被奇迹般地支撑起来。
    就算他是一只猛虎，她也愿意尝试着，慢慢地接近他。
    王乐瑶的手肘撑在床上，想要爬起来。萧衍看到她很吃力，索性坐在榻旁，一手扶着她的腰，将她抱进怀里。
    王乐瑶在他胸前微微一撞，男人的气息强烈地包围着她，她能感受到这个怀抱宽阔而温厚，心跳强健，仿佛自大地奔腾而过的江流，有种蓬勃的生命力。
    她略微僵了僵，就着他的手喝水，逐渐放松下来。
    喝完水后，她停顿了片刻，试探地说：“陛下，我还想喝。”
    她是个病人，偶尔使唤一下皇帝，也没关系吧？
    萧衍看她就像只躲在角落里，小心翼翼想探出头的小猫，胆大又有几分警惕。他起身，又去倒了一杯水过来，喂她喝水的时候说：“在朕这里，你可以任性。”
    王乐瑶心念一动，感受到他的纵容，抬眸看他，“我的母亲……”
    萧衍道：“朕会处理。人的出身，是无法选择的。”
    他这话有两层意思，一是她生母的事情不会归咎到她身上，每个人都会有秘密，都有无法盖住的过往。同样，他身边的亲人也是无法选择的。本就是寒门出身，眼界所限，站在权力的中心，并不是谁都能守住初心。
    他们都要学着坦然面对生命里的瑕疵。
    竹君在外面喊了一声，然后迅速进来。她以为只有娘子在，着急来查看她的情况，没想到陛下也在这里，吓得赶紧行礼。
    “你睡一会儿。”萧衍将王乐瑶放躺在榻上，厚实温热的手背碰了碰她的额头，幸好没有发热。
    “若支撑不住，可以先回去。”
    王乐瑶点了点头，目送萧衍离开。
    其实胸中闷气抒发以后，她觉得好多了。