沈太后“嗯”了一声，没发话了。
    沈荨出了宫门，朱沉忙牵马迎上前来。
    已近午时，天光早已大亮，天色还是灰蒙蒙的，乌云一片挨着一片，见不到一丝阳光，宫墙下的一溜杨柳枝被寒风吹折得跌宕延绵，已经有点见黄的细叶子都凝上了一层薄薄的水汽。
    朱沉展开一件大氅替她披上，沈荨翻身上马，行了一段路转身回头，自城楼的须弥座往边上望出去，远处宫楼的庑殿顶一重压着一重，气势恢宏，直逼天际。
    “七八万人……”她喃喃道，唇边挂上一丝嘲讽的笑，“对于他们来说，只是一个数字，但对我们来说，这数字后，都是活生生的，一个又一个的人啊！”
    没有在战场经历过生死，不会明白那种一个壕沟里滚过，共同浴血奋战，鞍甲相击，横戈相护的同袍同泽之义，就算这里头有些人有自己的心思，但在外敌面前，他们同样毫无保留地抛洒出了自己的一腔赤诚热血。
    何况还有被判了重罪的吴文春等人的家属，他们何其无辜，颠沛流离的同时还要承受来自四面八方的责难和唾弃。
    她沈荨，做不到无动于衷，也做不到在知道真相后置身事外，对这样的牺牲和冤屈保持沉默。
    “将军——”朱沉在她身后轻唤。
    沈荨回头，问道：“侯爷和谢将军呢？”
    “侯爷回了侯府，谢将军去了校场，我们是回府呢，还是？”朱沉问道。
    “去兵部。”沈荨一扬马鞭，“驾”了一声，纵马往兵部衙门而去。
    到了兵部衙门时，天空已淅淅沥沥下起雨来。
    薛侍郎听到通报，亲自打了伞迎出来，沈荨下马，抖了抖身上的雨珠，笑道：“这点雨不碍事，薛侍郎客气了，赵尚书在么？”
    “这会儿被人请了去吃酒。”薛侍郎笑道。
    “早知我就早点来了，也好跟着去混一顿。”沈荨哈哈一笑。
    薛侍郎摸了摸鼻子，“将军若是不嫌弃的话，就在衙门里将就吃一顿便饭？”
    “说笑的，哪里就缺了这餐饭。”沈荨摆摆手，随薛侍郎进了衙门，直接去了军器局的院落。
    进了屋，屋角一张宽大的木架子跟前，主管军器局的兵部侍郎吴深躬着腰，拿笔蘸了墨汁，正在一张经过改良的□□上画着墨线。
    薛侍郎轻咳一声。
    吴深这才转身，不情不愿地放下笔，行了个礼：“下官见过沈将军。”
    沈荨颔首应了一声，也不回礼，走到屋角另一边的木架子跟前，拿起一支飞□□在手心里垫了垫。
    薛侍郎朝吴深使了个眼色，吴深回瞪他一眼，走到沈荨身边，接过那杆飞□□，道：“这支飞□□下喷射药筒多加了一个，内有铁蒺藜和碎铁屑，杀伤力多了一倍不止……”
    沈荨板着脸，“看上去还不错，只不知好不好用？别火药管动不动就堵。”
    吴深脸色顿时难看了几分，耐着性子解释：“这次绝不会，将军请看……”
    他凑近前去，以极低的声音道：“兵部文书被盗，我知道消息就递出来了，将军这边……”
    沈荨唇角动了动，吴深听到她说的是：“你不要管了，今后有什么消息也暂不递出，且按兵不动。”
    吴深也没追问，声音提高两分，“……就是这样了，将军若是不信，大可一试。”
    沈荨将那杆飞□□收了，点头道：“我带回去让谢将军试一试，他是使枪的行家。”
    薛侍郎在一边听到，忙笑道：“正是，飞□□又名梨花枪，据传前朝有位李将军，惯会使梨花枪，说什么“二十年梨花枪，天下无敌手”来着？这改良后的梨花枪若是到了谢将军手里，应该威力更甚。”
    沈荨笑道：“薛大人这话该去对谢将军说，他虽不苟言笑，想来也是爱听的。”说罢，又去看其他火器。
    傍晚谢瑾回了府，踏进松渊小筑时，沈荨正站在廊下，瞧着一院斜风细雨，空濛雾色，嘴里还念念有词。
    谢瑾走到她跟前，正好听到她在念：“秋风万里芙蓉国，暮雨千家薜荔村。”
    他朝庭院中挂着水珠儿的苍松翠柏看了一眼，笑道：“哪儿来的芙蓉花和薜荔枝？别是眼花了吧？话说回来，沈将军今儿怎的多愁善感起来，你也称得上怀才不遇，壮志未酬？”
    沈荨瞄他一眼，谢瑾一身玄甲，左手将头盔抱在肋下，浑身上下都溅了污泥，头发全都打湿了，鬓角沾着发丝，一双眼睛却是奕奕有神，颇有些耐人寻味地盯着她。
    她哼了一声，道：“你怎知我没有未酬之志？”
    “那说来听听，”谢瑾很感兴趣地问，“你若不说，那就真是“渔人相见不相问，长笛一声归岛门”了。”
    沈荨却不吭声了。
    夜雨喧窗，廊灯摇曳，忽明忽暗的烛火透过纱罩，在地上投出她一抹淡影，也映着她眼里一点未曾褪去的愁色。
    谢瑾身后便是茫茫雨帘，阑风长檐。
    “说了你可不要跳脚，”沈荨忽而一笑，煞有介事地说道：“其中一件就是把谢将军一刀挑落马下，让他心服口服地说一声“谢云隐甘拜下风”……”
    谢瑾道：“休想——除了这，还有什么？”
    “还多了去了，你真想听？”
    谢瑾推门进屋，“若都是诸如此类的雄心壮志，那我还是不听了。”
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