“远木兄何必过谦？”坐在张彬身边的黑长脸青年,名唤胡辛，此时笑道：“从前像咱们这样的寒门学生,就算是削尖了脑袋钻进了南山书院，最后能留在朝中的又有几个？可是去岁新皇登基，御笔一挥，便留了一百多名学子在朝中,听说如今过半数都领了正式的官职。若不是他们腾出了地方来，今岁又岂会有咱们的机缘？我看啊，时机到了就应该抓住。太上皇是给世家绑住了下不来，新君倒像是要有所作为的。”他又笑道：“况且去年多么危险的情况，梁国眼看着就要渡江，这都能给咱们大周撑过去。可见是时来运转，大周要腾飞，咱们赶上了好时候。”
    “我却没有用勤兄这样乐观。”张彬不冷不淡道：“昔日寒门之首虞远山先生入建业时，怕也是与你一般想，后来下场如何？”
    后来虞岱被流放不毛之地十数年，归来已是残废之躯。
    庙中一阵肃冷的沉寂。
    忽然，一道温润如隐泉的嗓音从角落里响起，“虞远山先生，如今不是在雍州为刺史么？”
    张彬与胡辛等人都循声望去。
    他们来的时候，雨势已大，又天色暗沉，好不容易寻见这处破庙，入内后见左右两边坐了人，左边似乎是两三个乞丐、缩在角落发霉的稻草堆中，而右边则是三五个灰衣短打扮的商客、围火取暖。
    当时张彬等人只往那几名商客的方向略一点头，便在佛像下生起火堆来，并不曾留意过里面究竟有什么人，更不曾上前攀谈。
    毕竟士农工商，他们是读书人，一入建业有了机缘，便是官身，更不必与商贾结交。
    此时听那商客之中有人提起虞远山来，张彬等人这才仔细看去。
    却见在那几名灰衣短打扮的商客之间，坐着一位素色锦衣的郎君，那人正伸手添柴，腕上一串碧玉佛珠，映着火光莹润夺目。
    他的面容藏在阴影中，然而一举一动，优雅从容，不似寻常百姓。
    张彬与胡辛对视一眼。
    胡辛笑道：“兄台也知虞远山先生？”
    “昔日寒门之首，天下谁人不知？”孟非白淡笑道，“听说如今通行十四州的农事新法，便是虞远山先生撰写，惠及万民。”
    胡辛听他语气中似乎颇为推崇虞远山，不禁也心生好感，笑道：“虞远山先生乃吾辈楷模，在下虽然才疏学浅，却也颇为向往其人品风格。”他顿了顿，示好道：“我们这处火堆大些，兄台若不嫌弃，不妨移步过来。”
    张彬神色冷淡，看了胡辛一眼。
    胡辛不以为意。
    孟非白目光从众学子面上轻轻扫过，淡笑道：“多谢好意。不过，在下的马车应该快要修好了，便不打扰了。”
    胡辛略有些遗憾，张彬却是松了口气。
    众学子中有一人忽然笑道：“据说当初新君潜回建业，击杀谋逆的歧王、挫败谢氏阴谋，曾一度藏身在城外的寺庙中。咱们这寺庙，说不得是新君当初来过的。”
    对于这些学子来说，与新君有关的任何小事，都是足够激动人心的。
    风雨夜，谈论新君继位的传奇故事，自然比担忧他们未知的前程有趣许多倍。
    众学子立时七嘴八舌议论开来。
    “不是这座庙。”那些缩在左边发霉稻草堆中的乞儿中，忽然钻出来一个半大孩子，眨巴着眼睛，渴望地看着学子们烤在火堆旁的干粮。
    胡辛笑道：“你知道是哪一座？”便招手要那孩子过来，笑道：“你给我们说说，说得好，给你一个饼子吃。”
    那孩子吞了口唾沫，往他们的大火堆边走上来几步，他身后的乞儿们似乎有人想要他回去，但他没有听从。
    “当初皇帝还是秦王，带着取真经的队伍出了建业城。”那乞儿虽然身上脏污，但口齿伶俐，又被那饼子勾着，知无不言，“那天跟今晚一样，也是下了很大的雨。我原来的师父——”
    学子中有人笑道：“你还有师父？”
    那乞儿道：“教我讨饭的师父。那日我们没讨到饭，眼看要挨饿，师父便带我往五里之外的一座寺庙去。那寺庙是告老还乡的范侍郎出钱修建的，寺庙很大，师父认识那里看守菜园的一个老和尚。那老和尚心善，每次师父跟我讨不到饭，便去范家的大寺庙，那老和尚总是想办法给我们盛两饭碗出来。那晚雨下得好大，还有闪电，路上又泥泞，还没到菜园，我便摔倒了，师父正要拉我起来——忽然就听到马车的声音，不是一辆，也不是十辆，大雨中数不清的马车从我们身边驶过。虽然下着雨，但是那些马车驶过之后，在地上留下的痕迹好深，不知道拉着什么货物。马车过后，是望不到边的僧人。我跟师父跪倒在路边，不知道该怎么办，不知道过了多久，那些僧人总算都过去了。师父这才带着我，又往菜园去。”
    学子中有人按捺不住，问道：“新君就在那些僧人之中？她当初可是剃了头发的！”
    又有人呵斥那学子，道：“你急什么？听小师父把话说完。”不知不觉中，把小乞儿尊称成了小师父。
    那乞儿继续道：“那晚的僧人实在是太多了，连看守菜园的屋舍中都坐了十几名僧人。我跟师父到了菜园，原本想吃过饭，帮老和尚做完活便走。老和尚心善，说外面风雨大，留我们住一夜。我们便留下来，谁知道我师父半夜发起高烧来。他年纪大了，又饿了两日，晚上给雨浇透了，受不住……”他说到这里，语带哽咽，顿了顿，又道：“我没有办法，去求老和尚，老和尚又去求大和尚。后来他们说虚云高僧在，不知道虚云高僧肯不肯帮忙，一层一层求上去。”
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