秦大人沉默不语。众大臣均摇头叹息。
    此时宣武军节度使请求进殿，并上奏请求出兵讨贼，皇帝喜出望外立即准奏，并下令各州县讨贼将士均由宣武军节度使调遣。
    大臣们都互相安慰，王师威武，宣武军节度使定能剿灭叛军。
    未及半月，捷报传来，宣武军打败贼军，贼首晁焕遁去，传言已死，皇帝大喜，立即从病榻上起身，带病上朝，似是沉疴顿愈，百官称贺，均言我朝无虞。
    可刚过三日，传言已死的贼首晁焕再度出现，带领贼军继续攻城略地，且又有多个地方有贼军起义，急报传入京中，本已有所好转的皇帝昏厥于大殿之上，百官大惊，皇帝被抬回神龙殿，至此再未上朝。
    皇帝在太医的抢救中终于睁开了眼睛，皇后在皇帝榻前哭泣道：“陛下，您要保重身子啊。”
    皇帝睁着两眼木木的对着床顶发愣，喃喃道：“朕的江山，祖宗基业······”
    皇后边抹着眼泪边问道：“陛下，您说什么？”
    但不管皇后怎么跟他说话，他都似乎未曾听见，皇后见皇帝眼神空洞，似是神志不清的样子，赶紧让太医继续看视。
    太医诊治后不敢隐瞒，战战兢兢地明言皇帝已病入膏肓药石无灵，之前的好转不过是被巨大的喜悦所支撑，现在大喜之后又大悲，沉疴实难痊愈啊。
    皇后悲痛欲绝，在皇帝榻前哭得几乎晕厥。
    此时，殿外一片吵嚷，有人大喊着要求见陛下，皇后在巨大的悲痛和昏沉中听出那是淑妃的声音，或许是淑妃的声音太刺耳，几乎晕厥的皇后一下子就醒了神，她坐直了身子，厉声问道：“谁在外面？”
    崔嬷嬷赶紧回道：“是淑妃娘娘，想要见陛下。”
    皇后哼一声，“陛下不是让她禁足吗，没有宣召不得走出永宁宫半步。她好大的胆子，竟敢违抗圣旨。”
    崔嬷嬷没说话，其他宫人也都不敢吱声。
    淑妃的声音还是不断地传了进来，皇后冷笑着站起了身，朝殿外走去。
    淑妃正被拦在殿门外，她哭天抢地的要求见陛下，还指着拦她的宫人骂道：“你们好大的胆子，竟敢拦本宫？”以往她来神龙殿可不是这个待遇，现在这些狗太监竟然敢拦她？
    正骂着，她见皇后走了出来，赶紧喊道：“皇后姐姐，陛下怎么样了，妾身要见陛下。”
    皇后虽然一腔怒意，但依旧整肃了神色，稳着声气道：“淑妃，陛下已经下令让你禁足，没有宣召不得踏出永宁宫半步，你竟敢违抗圣旨，私自前来神龙殿，你好大的胆子。”
    郭淑妃此时抹了一下眼泪，给皇后行了个礼，“妾身虽然被陛下禁足，但惊闻陛下病重，妾身担心陛下的安危，也就顾不得那么多了。”
    皇后喝道：“既然知道陛下病重，还在神龙殿外大喊大叫打扰陛下休息？”
    淑妃赶紧跪了下来：“妾身不敢，妾身只是想见陛下一面，还望皇后姐姐成全。”
    她还想见陛下？皇后心里冷笑一声，但依旧肃容道：“淑妃若赶紧回永宁宫去，本宫可以不计较淑妃违抗圣命私自出永宁宫的事，否则，淑妃可知会有什么惩罚？”
    郭淑妃跪在地上直摆手，“不，皇后姐姐，妾身一定要见陛下，妾身······”
    “来人，”不待她说完，皇后就下令道，“将淑妃押回永宁宫，没有陛下的旨意，不得放出来。”
    淑妃赶紧再度哭喊着要见陛下，皇后怒看她一眼，便转身进了殿。
    一坐到皇帝的榻前，皇后刚刚的气势就顿消了，精神也萎靡起来，又抹了一会儿泪，正哀伤着，忽见皇帝睁开了眼睛，皇后骤喜道：“陛下。”
    皇帝眼睛一眨不眨的，只问：“外面是什么声音？”
    淑妃的哭喊此时已经渐渐远去了，皇后哦一声边抹着泪边含糊道：“没什么，一些宫人，刚刚我已经训斥过她们了，陛下，您可好些了？”
    皇帝没什么反应，皇后看他一眨不眨的，又慌了神了，也不知道他能不能听到她说话，正当皇后又要叫太医过来的时候，皇帝眨眼睛了，而且神志也似乎一下子清明了，他自己坐起了身子。
    皇后赶紧给他拿引枕，皇帝靠着后道：“去把太子叫来。”
    皇后赶紧道：“俨儿之前就来过，因您正歇着，所以不敢打扰，我就让他回宫去了，您现在要见他？”
    皇帝点点头：“朕有事要交代。”
    皇后赶紧让人去叫太子。
    太子很快就来了，他跪在皇帝榻前，眼睛红红的，看着又清减了不少，皇帝心叹一声，他对太子虽然诸多不满意，但至少太子是孝顺的，他重病期间除了皇后，就是太子衣不解带的伺候他。现在江山社稷就要交到他手上了，他虽不放心，但也没有其他办法，他是嫡长子，是太子，就算他在政事上再稚嫩，他也没有别的选择，其他皇子年纪更小，更不成熟，现在内乱未除，他不能让皇室内部再出现什么祸乱。
    他咳嗽了两声，哀叹道：“如今内乱未除，你也是知道的，我大吴的江山怕是不稳当了。”
    太子于皇帝榻前哭泣道：“父皇，您别太担心，那些盗贼都是不成气候的，我大吴的江山怎会败在那些大逆不道的盗贼手上。”
    皇帝一下子握住太子的手：“朕将大吴的江山交给你，你可能替朕守住？”
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