“祖母！”刘峥朝着老夫人一福，露出嘴角的两个梨涡。
    他本就长得俊美异常，又做出讨喜的样子，自然格外的讨老夫人的欢心。
    给老夫人打恭作揖后，刘小侯爷又冲着下首的圆脸妇人拱了拱手。“舅母。”
    毛氏虽是长辈，却不敢受他的礼，忙站起身来唤了声“小侯爷”。
    “都是自家人，哪里就这么见外。”老夫人笑着说道，示意毛氏坐下来。
    待落座之后，刘小侯爷才将长公主府的帖子拿了出来。“祖母，长公主要为玉蝉郡主招郡马，给咱们府上也下了帖子。”
    老夫人狐疑的接过帖子，大致的扫了一眼。“这长公主行事，是越来越没有个规矩了。”
    “堂堂郡主，用得着比武招亲？这女子抛头露面的，成何体统。”毛氏听闻此事，亦是不赞同的摇了摇头。
    刘小侯爷倒是觉得挺有意思的。“祖母，长公主既然下了帖子，咱要是不去的话，岂不是平白的得罪人？”
    老夫人何等精明之人，如何看不出他的那点儿小心思。“怎么，你想去？”
    “这不是闲着无聊嘛，寻个乐子也好。”刘小侯爷翘着二郎腿说道。
    “那万一，被郡主瞧上了呢？”老夫人收敛了笑容。她可以纵容孙子在外头胡闹，可事关承恩公府的传承，她可不许他胡闹。
    这玉蝉郡主近来的名声可不怎么好！她想给孙子娶一个知书达理，温柔贤淑，能降得住孙子女子。若是让这位郡主进了府，两个人闹腾起来，承恩公府还不翻了天？！
    “反正都是要娶妻，娶谁不都一样？”刘小侯爷倒是想的开。
    老夫人噎了一下，郑重的叮嘱道：“婚姻大事，岂能儿戏？！你可是咱们刘家的独苗苗，你媳妇将来可是要做宗妇的，哪儿能随便什么人都往府里抬！”
    刘小侯爷不以为意的道：“这不还有祖母嘛！将来真要是做的不好，您慢慢儿教就行了。”
    老夫人没好气的瞪了他一眼。“你想娶哪家的闺秀祖母都赞成，唯独这长公主府的不行！”
    “这是为何？”刘小侯爷不解的问道。
    老夫人打量了一下四周，左右没有外人，便实话实说了。“你当真以为今上对长公主一再的包容是因为敬重于她？”
    “难道不是？”刘小侯爷露出惊诧的表情。
    “唉，你年纪小，不晓得过往的事情。先帝在时，对长公主宠爱有加，甚至还有过立皇太女的想法。若非臣子们百般劝阻，长公主也无意去争，这皇位还不定会落在今上头上……”
    “长公主这么厉害？”刘小侯爷睁大了眼睛。
    “提起长公主，就没有人不佩服的。她可是追随先帝爷上过战场的，外柔内刚，杀伐果断，巾帼不让须眉！若非她一力举荐，今上想要坐上那个位子，难！”老夫人回忆起往事，不禁长吁短叹。
    正因为知道长公主跟今上之间的这层关系，所以她行事才格外的谨慎。但凡跟长公主沾边儿的，她都不想去碰。
    当年的杨家，就是前车之鉴。
    承恩公府本就式微，若非还有太后娘娘这个靠山，刘家怕是早就没落了。
    “竟还有这等事！”刘小侯爷喃喃的道。
    “听祖母一句劝，少去掺和长公主府的事！”老夫人端起茶水抿了一口，难得有这般严肃的时候。
    刘小侯爷嘴上应了，心里怎么想就只有他自个儿知晓。
    “可这帖子都下了，不去的话，似乎有些说不过去。”刘小侯爷念叨着。
    “去还是要去的，至于比试么，随便找个人替你上去就行。”老夫人警告的睨了他一眼。“到那时，你给我老老实实的在一边看热闹，若是敢胡闹，仔细你的皮！”
    刘小侯爷挤出一抹笑容，说了好些好话，这才哄得老夫人眉开眼笑。
    *
    同样的，成国公府也收到帖子。
    府中倒是有好几位公子都到了议亲的年纪，怎么着都得给长公主这个面子走一趟的。长房的苏承宁，二房的苏承宵，三房的苏承寒，都在名单之列。
    国公爷拿着那薄薄的帖子，却感觉有千金重。
    让谁去参加比武招亲，成了个难题。
    苏承宁身为带刀侍卫，功夫自然不弱。他若是去打擂台，赢得机会还是很大的。只可惜，他暂时并未有娶妻打算，且知道圣上对长公主抱有成见，如何敢去触碰这道逆鳞？
    苏承宵是个书呆子，一心钻研学问，对什么比武招亲没有半分兴趣。冯氏虽然舍不得他去打擂台，但也想让他去露一露脸。说不定郡主瞧见他斯文俊雅，就瞧上了呢？
    玉蝉郡主虽不是皇家血脉，却是圣上金口册封的郡主。娶了她，苏承宵可就是郡马爷了，看日后还有谁敢瞧不起他们二房！
    至于苏承寒，他在秋闱中脱颖而出，年纪轻轻就中了举人，倒很是出了一回风头。如今正埋头苦读，打算去试一试明年的春闱，亦是无心去什么比武招亲的。再者，那郡主性子太过泼辣，他还是比较喜欢性子温婉的女子。
    可不愿归不愿，国公府还是得派个人去凑数的。
    苏承宁大都在帝王身边听候差遣，脱不开身，这个任务便落在了苏承宵和苏承寒的身上。兄弟俩志不在此，却又不得不听从家里的安排，只得悻悻的去了长公主府。
    第262章 擂台比武
    十月十八这一日，秋高气爽，万里无云。
    长公主府院子里临时搭建的擂台旁已是宾朋满座，人满为患。但凡接了长公主府帖子的，都欣然前往。即便不为了争夺郡马的位子，起码也给足了孝宁长公主面子。
    苏瑾玥难得的去凑个热闹。萧子墨出城办了趟差事刚回到京都，正好能歇两日，便陪着苏瑾玥一道去了公主府。
    擂台搭建在院子的空地上，四周楼阁耸立，最是方便观看。
    长公主命人在窗前摆了桌椅板凳，摆上瓜果糕点果茶酒水之类的，看热闹的同时又能满足口腹之欲，便是没有赢得擂主，也不枉来这一回。
    长公主自然是挑了视野最为开阔的一处楼阁坐了，其他夫人们按照品级高低，依次往两边的楼阁顺延。据说，光是屋子都安排了数十间，可见这次比武招亲是如何的盛大。
    好些人还是头一回踏进长公主府的大门，顿时就被里头的精巧奢华给吸引住了。长公主府之大，绵延方圆几里地，园子开阔，屋舍众多。真可谓是五步一楼，十步一阁，花香四溢，怪石嶙峋，入目之处皆是风景，令人目不暇接。
    夫人姑娘们坐在高阁楼台上，吃着零嘴儿看着擂台上比武，不知道多惬意。
    苏瑾玥乃是当朝一品王妃，是除了长公主以外最为尊贵的女子。故而，她的位子被安排在了长公主的下首。
    长公主性子古怪，不爱与人交涉，陪坐在四周的几位夫人便都屏气凝神，轻易不开口。
    “阿玥觉得，哪家的公子有望拔得头筹？”在看了几场比试之后，长公主顿时觉得索然无味，侧过头来问苏瑾玥道。
    苏瑾玥剥了个橘子递到长公主面前。“妾身不懂武，但从诸位公子的拳脚功夫上，忠勇侯府的三公子最佳。”
    前头上场的几位公子，大多只会一些三脚猫的功夫。有些甚至是为了凑数，现学的花拳绣腿，根本就不够看的。
    唯有忠勇侯府的三公子功夫了得，且相貌堂堂，接连让其他府里的公子败下阵来。至于后头还有没有比薛家公子身手更好的，就不得而知了。
    擂台上，薛韶钦一记扫堂腿，就将兵部李大人家的公子给踢下了擂台，周围顿时爆发出一阵叫好声。
    “好样儿的！”
    “薛公子功夫当真了得啊！”
    “是啊！看来这郡马非他莫属了！”
    擂台上的薛三公子神情却不轻松，并未因为旁人的欢呼而雀跃。他上擂台，完全是为了切磋功夫，根本就没想过要娶郡主啊！
    可是，那些世家公子都不是他的对手，很不经打，他想要脱身都难。
    不仅是薛三公子急，楼上的玉蝉郡主比他更急。
    玉蝉郡主原本的打算是想找个熟悉的人上擂台，只要他赢了比试，她就可以不用嫁给旁人。到时候，来个契约婚姻。等找到了真正的意中人再来个金蝉脱壳，换个身份继续生活岂不快活？
    可这不知打哪儿冒出来的薛三公子太能打了！生生的毁掉了她的计划！
    “郡主，这可如何是好？”丫鬟见安排的人手接连被打下擂台，不由得心急如焚。
    玉蝉郡主死死的咬着牙关，逼着自己冷静下来。“再看看，本郡主就不信了，没人能收拾得了这薛三！”
    另外一个丫鬟却有着不同的看法。“奴婢瞧着这薛三公子人品武功都不错，薛家亦是忠臣良将，深受圣上器重，郡主为何不就招他为郡马？”
    “你懂什么！”玉蝉郡主拧着帕子说道。“长公主府如今的处境，如烈火烹油，稍有不慎就可能引出祸端来。这薛家虽好，可却是掌管兵权的武将之家，身份敏感。选他做郡马，这不是把长公主府架在火上烤吗？”
    丫鬟没想到这向来不问世事的玉蝉郡主竟能说出这样一番话出来，不禁对她刮目相看。“是奴婢莽撞了。”
    玉蝉郡主心不在焉的摆了摆手。“你们都退下吧，本郡主要静一静。”
    “是。”丫鬟们面面相觑，继而安静的退了下去。
    就在玉蝉郡主冥思苦想，为了郡马人选发愁时，一个身穿白袍的英俊公子起身离坐，摇着扇子登上了擂台。
    “果真是虎父无犬子！薛公子好本领！”白袍公子生的唇红齿白，玉树临风，手持一柄骨扇，风度翩翩，全然没有半点儿武夫的粗鲁样子。
    这俊秀公子不是别人，正是承恩公府的刘小侯爷刘峥。
    “小侯爷。”薛三公子抱了抱拳。
    刘小侯爷身边的随从见主子招呼没打一声就上了擂台，顿时吓得不轻。“小侯爷，擂台比武，拳脚无眼，您上去凑什么热闹，还是快下来吧！”
    “小侯爷，这可是比武招亲，非同儿戏！您平时爱怎么玩儿都行，今儿个这么多人看着，可不能胡来！”
    “是啊，您要是有个什么好歹，老夫人还不急晕过去！”
    刘峥却丝毫不理会他们的劝诫，朝着薛三公子走了过去。“本侯觉着挺有意思的，便想上来与薛三公子切磋切磋，还望薛三公子不吝赐教！”
    “小侯爷，不可！”
    “小侯爷，您快下来吧！”
    随从们见主子执意要比武，一个个急的如热锅上的蚂蚁。
    四周也响起了各种不赞同的声音。
    “这刘小侯爷也忒不懂事了！这可是比武招亲，他瞎闹什么呢？！”
    “可不是！平日里喜欢争强斗胜就算了，还跑来擂台上搅局，真不知该说什么好！”
    “都太后娘娘惯得没边儿了！”
    长公主在看到刘峥上擂台之后，倒是颇感兴趣的看了一眼。“没想到，这刘小侯爷还挺有胆识的！”
    旁边有位夫人忍不住嗤笑一声，道：“胆子确实不小，只是就他那三脚猫功夫，怕是在薛三公子面前走不了一招半式就要被打下擂台！”
    “刘小侯爷太过贪玩了！”另外一位夫人也跟着附和。“这要是磕着碰着了，也不知道太后娘娘会不会降罪下来……”
    长公主端着茶水抿了一口，不动声色的说道：“先瞧瞧看吧。这比武招亲比的可不完全是蛮力，有时候还得靠智取。”
    长公主话音刚落，就听见台下传来一阵惊呼。
    第263章 闯了祸了