“你回来的不巧，府里刚过做衣服的时节，我比着惜缘的喜好给你挑了几样绸缎，看可和你心意。”
    伸手不打笑脸人，赵如意不是个臭美的，对这些事一向淡得很，不过她素来敏锐，很快从这一袭话里捕捉出来一些不一样的信息。
    “原来家中是姨娘管家。”
    赵如意骤然展现智商，张姨娘怪不习惯的。她摆摆手，谦道：
    “不敢当管家这两个字，无非是家中事情太多，得老太太和太太抬举，分些事给我做罢了。”
    一个有掌家之权的姨娘，一子一女傍身，有什么好在她这里图谋的呢。即使是将她当作敌手，可她一失母庶女，又可和这位父亲的妾室争什么呢？赵如意眼中闪过一丝精光，却想，既来了，便不退了。
    从前没想过回来，车马都已雇好，只打算隐姓埋名远走他乡的，但到底她不曾去他乡，反而被一架马车送回赵国公府。或许，是天意。
    赵如意一向是个很信命的人。
    信命的人，骨子里都有一种得失随意的淡然。
    但同时，她又是不喜为人左右的人。
    从前赵钦就说过，她这个人，明明冷淡无情，偏有些热忱人才该有的爱操心的毛病，这样的人呢，最矛盾。赵钦说话，一向鞭辟入里。
    赵如意未随张姨娘一起笑，只是将目光落在那一盘绸缎上，都是好料子，从前在长水村见都未见过的好料子，赵如意看了几眼，说：
    “看来惜缘妹妹喜欢鲜亮颜色。”
    提起女儿，张姨娘的眼神里便多了几分真实的柔和。
    “她啊，性子鲜明，偏生话多。看着是个机灵的，其实糊涂的不行。怎么，如意你喜欢淡色。”
    “是，我喜欢干净雅致的颜色，穿着纵不出挑，但也绝不会出错。”
    “这一点，你倒不像你娘。”
    “兴许是随父亲。”
    反正男人的衣服多不花哨。看国公府这气派，就知道赵家不是那种败落的人家，既是兴旺之家，那赵国公便不大可能是个纨绔。倒不是说只有纨绔才会穿的花团锦簇，但凭赵国公那连姨娘都只纳一个的惜身性子，花团锦簇的可能性，低。
    赵如意这话说的，张姨娘都不知道说什么好了。
    这女子，这女子……张姨娘心里隐着事，捏珠子的手就重了些。赵如意却一如既往，静静坐在那儿，淡淡看着她。
    “哎呀，天色不早，你妹妹也该下学了。”
    张姨娘委实再没有坐下去的兴致，时间又凑巧，眼见日暮西沉，扯了个借口就要走。赵如意微微一笑，说：
    “那我就不送姨娘了。”
    “不敢劳烦姑娘送的。”
    张姨娘不至于这点定力都没有，不过她离开分雪院后便立即垮下来的脸色，也证明了对赵如意头一回的试探并不令她满意。
    赵惜缘一向不喜欢听家学里的先生之乎者也，素日下午的课都是时去时不去的，这不，今天也早早落学去了她姨娘的芬芳院，倒比张姨娘还快了几个脚程。张姨娘一见自己的心肝宝贝，心就先软了几分，只是一看到女儿，就想到赵如意那冰山似的脸，暗骂一声一声老女，又问女儿：
    “今天怎么这么早就下学了？你弟弟呢？”
    “姨娘就惦记弟弟不惦记我。”
    这赵惜缘当真符合她娘的考评，性子鲜明，也不太聪明。一身朱红色的衣裳拿金线绣了孔雀，头上亦带着仿作孔雀羽的发簪，杏眼桃腮，一眼望过去便觉得光耀夺目。
    “姨娘怎么会不惦记你。”
    张姨娘拂一拂女儿的鬓发，那温柔，和在分雪院中的她简直判若两人。
    “姨娘去见那个村姑了？怎么样？是不是土极了。”
    “什么村姑不村姑的，那是你三姐姐。”
    赵惜缘却不管，只玩着自己一缕头发，嘴角噙出个很不屑的笑容来。
    “自幼在村里长大的，不是村姑是什么？”
    “当着外人的面可不许说这话。”
    因今日张姨娘给赵如意很刺激了几回，听女儿骂赵如意是村姑，既也觉得解气。便只是轻轻提醒一句，再不多说。但知母莫若女，见姨娘像是不太痛快，赵惜缘那灵敏的第六感在此刻发挥到极致，竟不可思议的说：
    “姨娘，那村姑不会是给你气受了吧。”
    “她能有那么大本事。”
    张姨娘淡淡将事情揭过去，赵惜缘虽不信，但见她娘像是不想再谈起那村姑的事情，便也不再说话。
    此时，赵国公夫人院中。
    “她真是这么说的？”
    “一点不假。”
    赵国公夫人已做了多年的国公夫人，此时端着一张脸，跪在地上的婢女就觉得有些骇人。
    偏是这时候，梅兰竹菊中的兰进来道：
    “太太，大少爷和二少爷过来给太太请安。”
    赵国公夫人脸上这才映出一点和气的笑来，说：“这两个孩子，让进来吧。”
    于是就让答嬷嬷带着那婢女下去了。只是说来也堵心，大太太看到赵澜，先想起他那不省心的姨娘，再看赵渊，又想到他那在容水村长了十几年的姐姐。总结，都不是什么省油的灯。
    赵国公夫人留下两人用饭。
    不过，当晚赵国公是宿在张姨娘的芬芳院中的。
    回赵国公府的第一晚，赵如意失了眠，直到天亮方睡去，只可惜没睡上多久，红玉和落玉就过来叫她。
    --