不过，即使放跑两个忍者也影响不了大局。骤然绷紧的气氛里，羽柴秀长本人仍然笑嘻嘻地，我现在就去向哥哥汇报，庄兵卫是留在这里斩草除根、还是和我一起呢
    沟尾茂朝毫不迟疑地回答道：我当然要在这里解决后患！
    那这里就拜托你了。羽柴秀长道。
    刚刚才将主君的头颅交过去的男人谨慎地放下了刀。未干的马血在夜色里也红得鲜亮，尽管已经沿着刀刃淌尽，刀锋却仿佛还残留着一点殷红。他似乎有些怀疑羽柴秀长的爽快，站在原地看了那张轻佻的笑脸几秒，但基于多种原因下，他还是选择按照自己之前的回答，转身朝着那两个溯行军消失的方向看去。
    未被砍伐的林间树影幢幢，但是除了那些随风摇曳的枝叶，他的视野里竟然看不到一个人影。溯行军、尤其是身形已经变得异常庞大的敌大太的与那些树木枝叶的影子有本质的区别，不应该完全看不到！就算它们速度再快，也不可能瞬息之间就消失药研藤四郎没有按照去后方，而是在这里帮忙还是这里除了兽夹以外还有其他陷阱，它们已经不幸踩中！
    不，安放兽夹花费不了什么时间，陷阱就需要耗费大量人手了。这两个忍者（溯行军）应当还是安全的。
    沟尾茂朝心如乱麻。好在让他安慰的是，只要羽柴秀长本人离开了这里，他就可以慢慢寻找
    变故就在此刻发生。
    就在沟尾茂朝完全背向羽柴秀长的时候，那个一手提着头颅的男人并没有也跟着转身就走，而是悄无声息地欺身而上。悄然出鞘的白刃以刺击的方式，刀面擦过沟尾茂朝的肩铠，无声无息地就架在了他的颈间沟尾茂朝下意识地将未回鞘的刀刃竖起、架住着突如其来的袭击之刀，但他的反应还是慢了一秒，加上情急之下发力方向不对，即使是两手并用，也只是勉强将白刃挡住，颈侧已经被割开一道口子。
    但他若是反应再慢一点，就连抵挡的机会都不会有，直接命丧当场了！
    就算早有预料，此事结束后羽柴兄弟八成会将他灭口，但沟尾茂朝万万没想到羽柴秀长动手会这么快！还是采用这种精准到几近诡异的袭击方式！
    所以，为了表示我的歉意，你不如就在这里歇息一下吧。羽柴秀长的脸上没有丝毫愧疚，眸光冷漠，我和哥哥，都不会留一个会动摇的人在身边。你能理解的吧
    这个地方离坂本城实在是太近了。而沟尾茂朝虽然嘴上声称会将坂本城送给羽柴秀吉，但要干这种谋逆的大事，羽柴秀吉自然不会把接收城池放在第一位，也就是说，坂本城在失去明智光秀后，目前是由沟尾茂朝代为掌控。比起身份低微、就算跑出去也掀不起什么风浪的甲贺忍者，参与了这件事、手中又有军队和权力的沟尾茂朝才是对羽柴兄弟而言最危险的人。
    同样的秘密能将几个人牢牢拴在一起不假，但是，羽柴秀吉是打着接下来逐步侵吞织田家的主意。如今外面宣扬的仍然是明智光秀在本能寺叛变，羽柴军这次出动打出的名义也是讨伐明智光秀。而沟尾茂朝作为离明智光秀最近、甚至改姓了明智的人，留下他就意味着之后会有无数的人会前来盘问沟尾茂朝那几日的真实情况。当然，他可以用重金高位去收买沟尾茂朝但是，他为什么要这么做
    沟尾茂朝但凡向外透露一点口风，羽柴秀吉的计划就可能彻底失败。他凭什么要冒这种风险！
    沟尾茂朝的亲信原本第一时间要来援救，却被羽柴秀长带来的人推搡攻击，暂时靠近不了他们。一边艰难抵抗着羽柴秀长的力道，沟尾茂朝一边绞尽脑汁、试图拖延时间：我既然都愿意将坂本城交出去，自然是抱着全心全意效忠羽柴先生的心思。羽柴秀长！你敢发誓，你当真不是打着独占全部功劳的主意吗！
    几乎就在他话音落下的时候，羽柴秀长的后面突地传来了喊杀之声，火把被人持举着，以肉眼可见的速度朝着这边移动。
    沟尾茂朝顿时心中大定药研藤四郎还是按照原定的计划行动了。
    在药研藤四郎不得不以远征的状态跟随他的那段期间，他们一直是靠着纸笔来进行交流。明智光秀做了最坏的打算，他们虽然不愿意看到事情真的按那样的情况发生，却也明白如果真的走到这一地步，他们绝不能拖了明智光秀的后腿。
    药研藤四郎未在坂本城出现过，而且毕竟是时常活动在安土、与诸多历史名将打过照面的甲贺忍者，因此这一次这位短刀付丧神也不能出现和领军，以免被人怀疑三郎未死。但是，沟尾茂朝完全可以给自己麾下的人马制定何时行动的暗号，由行动隐蔽的药研藤四郎代为传递。
    如今，羽柴秀长的心思已经彻底放在他身上了吧
    药研藤四郎不可能跑到坂本去传信，能够紧急调动的只有他这次带来的人马。为了表示友好、取信于秀吉，他带来的人马本也不多，一队已经随他前进到了这里，一队则被打散分配到了树林之外待命。
    这些人马加起来也不够对付羽柴秀长但是，光是斩杀他的这些人，已经足够拖延时间，足够织田信长的忍者（溯行军）带着他逃出去了。而且，药研藤四郎的脚程极快，发出暗号后只要不予理睬他们这些人，完全可以在外接应。
    他不会辜负明智光秀所托。所以
    沟尾茂朝刀面一歪，本还架住的白刃就这么被他晃了出去。他没有管这一个冒险的动作暴露出的空隙，而是提刀直上，和羽柴秀长白刃相交。纵是羽柴秀长身法诡谲，被这样近身缠斗也施展不开，反而是沟尾茂朝本就是武家出身，又经过多次战役，抱着必死之心越战越勇。
    他甚至不忘嘲笑羽柴秀长，将一切都坐实在抢功劳的争端上：我早知你会如此！想要卸磨杀驴，你的兄长当真授意你如此吗！
    刀剑碰撞起来叮哐作响，在太郎太刀逃走过程中斩断树木、而开拓出来的小片空地反而方便了他们近身交战。只是在一个空隙里，羽柴秀长突地将明智光秀的人头往上一扔，本已经战至情绪激动的沟尾茂朝下意识地往人头的方向追逐而去。
    而后，就在他接住人头的时候，羽柴秀长也刺中了他的要害。
    已经无需再去掩饰什么情感了，沟尾茂朝放任自己对着主公那张仍然平静的脸孔泪流满面。
    他已经尽力去帮助织田信长逃生了，只是时运不济，他不得不折在这里想必，明智光秀也不会怪罪他的吧
    只是隔了几天而已。他的主公既然这样记挂信长的安危，必然不会那么早就转世若是这样，他能够与主公在黄泉下相会，又有什么不好呢
    羽柴秀长抽出刀，冷眼看着沟尾茂朝的身躯倒下去。
    他重新从沟尾茂朝的怀里提起那个人头，细细打量。人头上没有粉饰过的痕迹，五官轮廓完全是他认识的那个信长就算织田信长再怎么神通广大，短时间内想要找到一个这么相似的人替死也是不可能的事情，因此，这就是织田信长的人头无疑了。
    想到名震天下的织田信长最终是这种死法，羽柴秀长不由得笑出了声。
    秀长殿下，沟尾先生的尸体该如何处理
    这样诡异的兴奋感，让羽柴秀长在听到足轻小心翼翼的询问时也保持了好心情：既然哥哥要接手坂本城，那就送回去吧啊，记得要和那里的人说，光秀已被讨伐。庄兵卫随他谋逆，自知罪孽深重，因此为主公介错后自刃了。
    说着，他又提醒道。
    记得好好处理庄兵卫的尸体。以及，派人放火把这一片都烧掉。
    等足轻忙不迭地点头并带着尸体离开后，羽柴秀长又重新将人头提起到眼前，平视过去。
    织田信长的时代已经结束了。
    他含笑说道。
    接下来，是哥哥的时代。
    战国时代完。
    第490章 后记 归蝶
    天色微亮。
    侍女一手端着烛台,小心翼翼地走到拉门前。她近日来所照顾的夫人美丽动人、待人温柔宽容又身体虚弱，她实在放心不下，一起来发现游廊外侧都是雨水打落的泥点,恐怕是昨夜突然下起了急雨，就连忙赶过来确认夫人的身体情况。
    刚一推开门,她就察觉到屋子里香味早已散去，再仔细一看，角落的行灯、镜台歪歪斜斜地倒了下来，被子里空无一人，屏风半开着挡着窗户,满室都是凄冷。她不由得有些惶恐,急忙进了屋子左顾右盼。
    从屏风后传来一声轻轻的叹息。
    侍女连忙往里面看过去,果然看到了美丽惊人、令人怜惜的夫人，顿时松了口气，但一看窗户大开、冷风嗖嗖灌进来，急忙将烛台放到一边，恳切道：夫人昨夜没有睡好吗怎么在这里吹风！请您千万顾惜自己的身体,我这就为您取披风来。
    而夫人恍若未闻,只是歪着头，目光毫无落点地看着窗外。漆黑的发丝从她鬓边滑下，弯弯地落在肩上，肌肤与唇都是冰雪一样的白。
    过了几秒，她才以虚浮的、仿佛还在梦中的口吻说道：我好像看到殿下了。
    这位夫人,除了织田信长的正室斋藤归蝶以外,也不会是其他人了。
    现如今外界风云变幻,织田家已经因为织田信长的死四分五裂。但不管是谁最终接手了这些势力,都暂时与归蝶无关了她作为三郎的遗孀原本天然就代表了某一部分的政治遗产,但她早年间所能依仗的美浓势力早就被织田家吞噬殆尽，如今也不可能切割出来，而三郎在织田家的威望实在太高，即使他麾下的将领心怀不轨，目前也只敢先以扶持不同的织田后代的方式来争权。若是有谁敢擅自动她，毫无疑问等同于野心毕露、必被其他人群起攻之。
    因此，所有人都会把她供起来不去打扰，真正在这时候会被人作为政治筹码争来夺去的，反而是她丈夫的妹妹织田市。
    她清醒地知道，自己这种置身事外的情况不会维持太久。柴田胜家支持的织田信孝和羽柴秀吉支持的三法师（织田秀信）甚至不用等这两方决出胜负，只要他们矛盾激化，她或许就要被迫被其中一方供养，又或者会在这之前就神不知鬼不觉地染病身亡。这是她作为斋藤道三的女儿被遗传下来的聪慧与敏锐，也是在三郎身边、长年专注地看着那个男人的一举一动而锤炼出来的洞察力。
    但是，这些又有什么关系
    她日复一日地倚靠在窗框上，不是在等那些搅弄风云的人来处置自己，仅仅是在等待三郎罢了。
    就和每一次三郎离开居城出征，她都在城中等待那样。
    阿市认为三郎死了，本欲自杀，但是之后又改为决定要协助柴田胜家击溃最可能杀害自己兄长的羽柴秀吉但是，她不这么认为。那些神异非人的甲贺忍者、那个有着和三郎一样面孔的明智光秀这些人都早早预料到了三郎的危机，怎么可能就这么让三郎死去呢
    在临走前，还曾经许诺我会回来的三郎
    是一定、会回来见她的。
    正是抱着这样的想法，她才会像明明已经濒临枯萎、却始终不肯断绝生机的花一样等待着。
    不管是要等待多久、不管是要等到什么时候。
    在三郎回来之前，她会一直这样地等待下去。
    只是梦中见面怎么足够只是匆匆一眼怎么足够
    她在遇见三郎之后，才被他带着第一次看到了城外的那些花朵与田野。在父亲身亡、兄长病逝之后，她至今为止的人生里所有的鲜活色彩，都是那个男人带来的。那些稀少的、春日明媚的日子，足够让她度过一个又一个孤独的昼夜。唯独失去他这件事
    唯独这件事，她绝对承受不起。这样可怕的事情，只是想象都觉得心痛如绞。
    所以
    您又梦见殿下了吗侍女抖开厚实的披风，慎重地披在了归蝶的身上，轻声地感叹道。鲜红的披风布着大片织金的花纹，华丽到近乎炫目，也越发衬得归蝶身躯单薄、苍白孱弱。但她拢紧了披风，却像是从这厚实的布料中汲取到了温度一样，难得地露出了一个带有几分明媚的、叫人心颤的笑容来。
    为我转告蒲生先生。她说道，我已不愿再在人前露面，日后不用再称呼我夫人，改称安土殿便可。信雄往日曾在安土陪我，之后若想孝顺奉养，我当然欣慰但，织田遭此剧变，我深觉世事无常，只愿虔心佛法，此后织田诸事与我无关。
    她一定会等下去的。
    她其实很清楚三郎对于天下的野心并没有那么强烈，她也知道明智光秀与三郎这两个人之间身份的隐秘。所以织田家势力如何分裂也好、这个天下会落入谁手中也好，若是没有三郎，对她而言都没有差别。
    这种顷刻之间就能想到保全自身的方法的才智
    在这个时代，也不会让她和其他被困于后宅的女性有什么差别。
    她小小地打了个哈欠，轻轻挥退了侍女，但也没有第一时间回到床上去弥补夜间惊醒的疲惫，只是倚靠在窗框上，在微冷又清净的空气里轻轻地呼吸着。
    如今，这个世界还有甲贺忍者在吗
    她不清楚，也不确定自己身边是否有。但是，在日野城一开始浑浊的空气已经变得逐渐清净，和在安土时相差无几。若是真的有的话
    不要再在我这里了呀。若是可以的话，去殿下那边，侍奉他、保护他。
    一定、不要让他再步入危险了。
    若是有的话，她这样时不时的叙说，总会被那个忍者听见的。
    第491章 后记阿市柴田胜家
    终究还是到此为止了吗。
    事到如今,便是久经沙场的柴田胜家也不由得生出回天无力的疲惫感。
    在见到三郎未死的那一刻他有多惊喜，之后听闻明智光秀被羽柴秀吉讨伐的他就有多惊怒。他不知道三郎说要去本能寺、事后又是去了哪里，也不知道羽柴秀吉所谓的讨伐叛贼中斩获的敌首是否有三郎一份,但三郎自此了无音讯却是事实，而且三郎既然没有死、明智光秀就不可能是敌人不管这其中到底是不是故意、有没有巧合,羽柴秀吉明面上取得了复仇成功的大义、实际上杀害了织田家的忠臣，织田家四大军团大将只剩下三个，而丹羽长秀又偏向羽柴秀吉，无形中加重了羽柴秀吉的话语权，这种尽是好事的事只发生在羽柴秀吉一个人的身上,就是最大的疑点。
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