楚霄云道：这官府总不会平白给片地你们吧，这块地的文书手续齐全，让办理地契的人过来问问不就知道了。
    张夫人这才又细看了地契文书，脸色沉了沉，对一旁伺候的下人道：去看看裴管家回来没有，把人叫过来。
    张府的管家叫裴进，这人可是楚霄云的老交道。当初苏文被卖，他卖掉原主最后剩的那点薄田赎人都是经的这个人的手。楚霄云还以为他们不承认这块地，原来自己再三提醒这张夫人还是把经办人给看漏了？
    张夫人吩咐完下人，对楚霄云陪笑道：楚捕头，不好意思。今日管家外出，有劳你久侯了。
    楚霄云淡淡道：无妨，这是楚某的职责。
    前去叫人的下人很快回来答复：夫人，管家尚未回府。
    这张夫人看向楚霄云。
    说话间，两人谈话的花厅外传来脚步声，很快有人从敞开的房门进来。楚霄云抬眼一看，正是管家裴进。
    裴进进来后看见花厅坐着的楚霄云，微微惊讶，人却直走向张夫人：夫人，方才裴进进门，大门的护院说您找我？
    张夫人伸手示意了一下旁边的楚霄云：楚捕头带来的地契文书，说县城以南的红河边有块地是咱们张家的。我印象中张家没有那块地，不过县衙的地契文书存档上写着明明白白是咱家的地，印的是你的印章，你可有说法？
    裴进沉默一下，向张夫人告罪：那地契文书的确是裴进办的，原本是裴进的一点私产，想着税收方便，在办府上其他地契的时候，就一并挂在了张家名下。还望夫人恕罪。
    这竟然是这样张夫人再面对楚霄云时，神情少了几分倨傲，多了点恭敬，楚捕头，我实在是不知
    楚霄云淡淡道：事情清楚了就好，这地契挂名之事在县衙手合法，是你们张府之事，你们自行处理。但裴进欺瞒官府之事，另作他论。楚某今日前来，是另有事情。还请夫人和裴管家交出这片地上这户佃户一家保甲信息，将其家人找来，楚某要带回衙门问话。
    张夫人看似恼怒地盯了裴进一眼，喊道：裴进！
    是。裴进应声对楚霄云道，请楚捕头容我前去取来。
    楚霄云点点头。
    裴进走后，张夫人赔笑着对楚霄云道：不知这家人怎么了，劳楚捕头您亲自前来带人问话。
    楚霄云轻轻一笑：夫人莫急，等楚某先看了保甲信息再说不迟。
    也好。张夫人不便追问，应声后指了指茶杯，楚捕头饮茶。
    楚霄云刚饮了半杯茶水，裴进将老农一家保甲信息的文书拿了过来。楚霄云核对，发现农户家人数与老农交代的到无差别。他合上保甲文书对张夫人道：这老农的儿子前些日子从捕房手下逃脱，可有回来？裴总管可知人在何处？
    最后一句是望着裴进说的。
    张夫人惊讶地：从捕房手下逃脱？不知这人犯了何罪？裴进，你可知道？
    裴进也一副惊讶的样子，先回答了张夫人：这，裴进也不知。
    尔后转向楚霄云：他人在府上。原来楚捕头今日上门是来拿人的，不知这人犯了何罪？
    楚霄云冷眼看着他们，也不想去分辨真真假假，直言道：从他家院子里挖出一具尸首，是前几日营商走失的魏掌柜。捕房前去问话时，这人越窗而逃。
    竟然有这种事！这次张夫人与裴进异口同声。尔后两人面面相觑，张夫人咬牙切齿的对裴进道，还不去把人找来！是与不是当楚捕头面说开，若是真犯了法，定让衙门秉公办理。你看你干的好事，自己的私产，挂在我张家户头上，还平白招来这些麻烦事！
    属下知罪。裴进赶忙告罪，我这就去把人找来。
    裴进转身往外走，与一个慌慌张张往里来的仆人撞了个正着。
    怎么走的路，没长眼裴进呵斥道，话出口一半，大抵是想起花厅里还有外人，又改口道，看着点走。
    是。那仆人一边对裴进赔不是，一边道，裴管家，不好了，出事了。府里有个家丁淹死在后院的池塘里了。
    什么？怎么回事？裴进停下脚步赶忙问道。
    身后上座的张夫人也忍不住站了起来：怎么回事，好好的人怎么淹死在鱼池里了？
    那仆人道：巡逻的家丁巡逻池塘边时踩到个碎了的酒坛子，碎坛子里还能闻到酒味。就往池塘里看了下，然后发现水里泡着个人。护院们把人捞起来，身上还能闻见酒味，想来是喝高了失足跌进去了。
    行了，我知道了。通知他的家人，给些银两安抚一下。我还要去找李大奎，捕房的人等着问话。裴进对前来通报的仆人道。
    那仆人听了转身对裴进的身影喊道：裴管家，死的那人正是李大奎。
    裴进已经走了两步的身影顿时止住，他转过身来，目光如炬地望着家仆：你说死的人是谁？
    李大奎那仆人见裴进的样子有些吓着了。
    这这算怎么回事！
    裴进恼火地抱怨几声，躬身对上座已经站起身来的张夫人和一脸诧异地盯着他的楚霄云道：夫人，楚捕头，这楚捕头，这可如何是好？
    楚霄云没想到事情会发展成这样，这人刚找着，就死了。但没办法，人已经死了。作为捕快，这样的事他是要出现场的，如今正好在，也省了再跑一趟的功夫。
    楚霄云对那前来报信的仆人道：前面带路。
    张夫人和裴进也赶忙道：对，带路，带路。
    楚霄云去到张府后院的池塘，李大奎的尸身已经被护院家丁打捞起来放在池塘边上的石板路上。见到楚霄云一行过来，有护院家仆迎了上来。
    裴进对迎上前来的护院道：楚捕头在此，让楚捕头来看看。
    楚霄云也不多言，从仆从那里拿了一支火把走上前去在李大奎身边蹲下身来。空闲的那只手捏着李大奎偏着的脸摆正看了看，的确是他在农家小院见到的越窗而逃那人。人没错，楚霄云就想看看是怎么死的。他把火把递给一旁的下属，空出拿火把的手把李大奎的头抬高，另一只手捏开李大奎的嘴闻了闻，的确一股酒味。
    楚霄云又将李大奎全身上下看了一遍，没有发现什么异样，于是起身对一旁的下属道：去请仵作前来。
    当夜又忙了半宿，完事后老仵作捶着背对楚霄云道：我这腰都快直不起来了，这样再折腾几次，我这把老骨头就要交代了。
    说完又小声自言自语了几句：也不知新来的几个小崽子几时能担大任。唉。
    虽然这是仵作的应尽之责，但听到老仵作的抱怨，楚霄云看着对方开始佝偻的背影也有些愧疚。这大晚上的把这样一个身体受损的老人拉来做事，的确是辛苦了些。但是新找的仵作学徒还没有出师，老仵作看来只能再继续坚持一段时日了。
    楚霄云宽慰了几句，令人把老仵作送回家。他自己则站在原地思考接下来该怎么做。
    老仵作走后，张府的人上前来问李大奎的尸身怎么处置。楚霄云望了望一旁的张夫人和裴进道：既然仵作已经验过尸体，也没有什么意外，那就给他的家人下葬吧。
    说罢召集捕快准备离去。走了两步停下对裴进道：既然那块土地的真正归属有问题，我会上报大人。等候衙门的通传。
    这个草民的确有错，官府要罚要打，裴进绝无二话。裴进恭敬道。
    楚霄云带人离去，路上却在想此前老仵作跟他讲的几句悄悄话：这死者看不出外伤、内伤，也没有服下什么不该服用的药物。不过有没有其它因素，就要看你楚捕头的细查入微了。
    将一个下人灌醉有的是法子，再办一个醉鬼就简单多了。这一点楚霄云又何尝不明白。这人死得过于巧合，楚霄云发自内心的不相信他是意外身亡。但仵作上看不出意外，死因无外乎是掩盖魏掌柜之死的真相，也没有必要费力气去纠结。只要查明魏掌柜之死，这人的死因也就自然而言揭晓。如今倒不如就顺了张家的意思，让人下葬，或许还能麻痹对方一二。楚霄云才有了那番回答。
    张家赶在他见到嫌犯之前灭了口，自己慢了半步，楚霄云是心知肚明的。但气恼解决不了任何问题，他脑子飞快转着，除了大牢里那个老头以外，还能给此事揭谜的就是老汉家在庆州府的女眷了。
    想到这里，楚霄云的脚下的步伐快了起来。他要请示大人，六百里加急前往庆州府将那家女眷悉数接回。
    第141章 商人案（11）
    当晚，六百里加急的密函由驿差送往庆州府。楚霄云在县衙也没闲着，他连夜去见了大牢中的老农, 告知他李大奎身死一事。
    老农闻言却是一脸警惕, 面对楚霄云的开导绝口不言。楚霄云第一次遇到这样死活不肯开口的硬茬子, 他又没有刑讯逼供的习惯和爱好，一时也无计可施。看来事情还得等明日的堂审和这家人的女眷到案。
    第二日过堂, 魏家母子都来了。一升堂他们就表达了自己的诉求，希望严惩凶手, 一命还一命。
    张家也派了裴进前来，裴进向魏家母子表达了自己作为雇主的歉意，还转达了张家对魏家母子的歉意，并表示愿意协助魏家父子善后，给予魏家合理的补偿。但这个提及被魏塬否决了：我只希望得到大人的公正裁决，我不稀罕钱！
    除了这原被告对立的双方, 令楚霄云意外的是，顾家竟然也派人来了。并说主雇一场, 希望衙门能早日查出真凶，让魏掌柜在天之灵得以安歇。
    公堂上, 面对韦京翰的步步紧逼，老农心里防线崩溃，承认魏塘不是脚滑跌倒身亡, 而是自己一家见财起意，谋财害命的事实。
    见到老农承认杀人, 魏家母子在公堂上抱头痛哭，要求官府立即判处李老头父子死刑。韦京翰拍了几次惊堂木才将魏家母子安抚住。
    一旁旁听的顾家文书也道：凶犯既已交代，还望韦大人能尽快将此人父子定罪明正典刑, 以还魏掌柜一个公道。
    韦京翰并没有直接回答，而是命人将一张纸条拿给李老汉看：李老汉，你可看清楚了，这张纸条上的字迹，可是你儿子李大奎的。
    李老汉从衙役手中接过纸条，片刻后道：的确系小儿笔迹。
    好。韦京翰命人收回纸条，这才平静地回应先前魏顾两家的诉求：魏塬，你丧父之心本县能够理解；顾公子的大义本县也深感佩服。然则本案主凶李老汉儿子李大奎昨夜已经在张府后院池塘畏罪自尽，怕是无从惩罚。如今他家女眷尚未归案，李老汉暂时还不能做最终判决。来人，将李老汉还押大牢，择日再审。
    一旁的两个差役走过来将呆若木鸡的李老汉架走。李老汉快被架出公堂的时候才回魂似的挣扎着大喊起来：大人，韦大人。我，我儿李大奎，真的死了吗？
    韦京翰道：方才你不是已经辨认过你儿绝笔笔迹，难不成本县坐在这公堂上还骗你不成？真是荒唐！
    李老汉望向公堂上的裴进，裴进却撇过脸去，不看他。李老汉有些绝望地被差役拉走。
    楚霄云看着一身颓败气息被拉出去的李老汉却是一脸不可思议。这人对他儿子的死也不是不在意啊，怎么昨晚自个跟他说的时候他无动于衷呢？但更令他不可思议的是，大人缘何说李大奎是畏罪自尽？昨夜他亲眼见过现场，当时的结论一直是失足落水。
    李老汉被押下去后，韦京翰一拍惊堂木：本案还有重要证人未到，改日再审！退堂！
    公堂上响起衙役们威武的退堂声、魏家，张家、还有代表张家前来的裴进均向公堂上方鞠躬行礼。
    退堂后，楚霄云去找韦京翰询心中疑惑。韦京翰将今日升堂前张府管家裴进递交来的证物给楚霄云看：这是张家在李大奎的住处发现的。
    楚霄云接过那张写着几行歪歪扭扭的字的纸条，李大奎道自己因一时贪财起了贪念，愿意以自身性命给魏塘赔罪，希望不要牵连家中老小。
    既是如此，方才那李老汉为何又认了笔迹，却又疑心他儿子死因？楚霄云不解。
    韦京翰道：本县也不解。这个疑问就得由你去解开了。
    楚霄云捏着手中的纸条：希望庆州府那边早有回话。
    楚霄云此后又去大牢探过李老汉，李老汉此时的状态与之前迥异，哪怕是他承认贪财杀人时，都没有这么颓唐。但是面对楚霄云的询问，还是一言不发。楚霄云也觉得这人真叫一个顽固，不知这样扛着有什么意思。等他家女眷回来，这件案子还是会水落石出的。
    隔日傍晚，庆州府传回消息。李老汉地址所写的亲戚，也是上次和静县捕快们拜访过那户人家早已不知所踪。问起周围邻居，都道那户人家少与外人交往，对他们并不了解。在庆州府捕快向他们描述那户人家主人的相貌时，邻居们一致摇头：并未见过此人。
    这事真是怪了，但也却是它的破绽。楚霄云拿着庆州府衙对此事的回函，前去大牢再度提审李老汉。一路上楚霄云斟酌着说辞，想着如何才能撬开李老汉的嘴，如果他是个死士，又当如何。
    楚霄云心里想着事，一路低着头晃到了大牢外，直到守卫的狱卒向他问好。
    楚霄云抬起头朝狱卒回礼，看见前面闪过一个拧着食盒，身穿花布衫的女子，蹙眉道：这么晚了怎么还放人进来送饭？
    那狱卒一脸莫名其妙的看着他：那女子说是得了您的同意。
    我的同意？楚霄云莫名其妙，我怎么不知道？
    狱卒很是诧异：但她拿着您的令牌来的。
    什么，我的令牌？楚霄云说着伸手去摸腰间，他的捕头令牌还真不在了。
    这人是怎么拿到我的令牌的！楚霄云恼怒了一句，顾不得许多，对着守卫的狱卒大喝，拦住那个女人，她是偷了我令牌前来探监，不知意欲何为！
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