皇帝并不知道，事态是否一定会按照他的预期发展，他也不知道，若有人对曹涵动手，幕后之人会是谁。
    他说：“若真的出了事，想杀你爹的人，必然与廖廷之死也脱不了干系。此人唯恐天下不乱，你爹一‘死’，他必然现身。”
    曹瑜身为沛国公之女，第一次有这样的使命感。父亲有危险，时局动荡，唤醒了她心底的家国情怀。
    她自幼习武，不过是为了与京中那些名门千金们一争长短；她父亲手握重兵，乃国之砥柱，可她争强好胜，争的却是家长里短。
    曹瑜感到羞愧，爱虽无悔，却发现自己不配。
    皇帝说：“你这一走，朕日后自会给你一个新的身份，也算是一个全新的人生。你不再是宸妃，从此，也不必在朕的面前，自称臣妾。”
    后来，一切按照计划，曹瑜假死，悄悄地被送出了宫。
    然而，曹涵刚愎自用，并不相信有人敢刺杀自己，怀疑皇帝是杞人忧天。曹瑜只得处处小心，安排人手，暗中留意。
    曹涵是国之重臣，平日里守卫很严，并不好下手。但是，每个月初一，按曹氏宗族的规矩，曹涵身为嫡系长子，需于亥时前往祠堂诵经。携带武器是对祖宗不敬，就连护卫们，也都需隔着一段距离。这是刺杀他的良机。
    曹瑜见父亲不听劝，只得迷晕了他，自己换上他的衣服，前往祠堂。
    那晚，杀手果然出现了。
    曹瑜事先在外袍内穿了软甲，因此，她虽然中剑，却不致死。但是，她从台阶摔了下来，撞伤了头部。
    护卫们听到动静，冲过来，按照曹瑜吩咐好的，围住她大喊没气了。事后，沛国公府对外宣称，主公遇刺。
    曹瑜至今昏迷不醒，曹涵满怀懊恼，痛心疾首，因为自己的狂妄和愚蠢，付出的代价已经够了。
    他振臂一呼：“杀乱臣，平反叛，誓死效忠陛下！”
    顷刻间，局势逆转，威虎师站到了定远军一边，沈臻只剩下势单力薄的逐日军。
    他疏忽了，威虎师是出了名的忠诚，只认曹涵一人。曹涵既然活着，他只得到一块冷冰冰的令牌，并没有什么用。
    他被皇帝，狠狠地将了一军。
    皇帝站在城头，从容地说：“逐日军除了谢蟒，其余人等若肯放下武器投降，朕既往不咎；若有负隅顽抗者，格杀勿论。”
    虽然谢蟒和曹涵在某些方面相似，都有点手握重兵武将的鲁莽，但先帝选择了曹涵做为辅政大臣，是因为曹涵在狂妄的外表下，保留着对国家的忠诚。而谢蟒不同，他是非不分、善恶不辨，这么些年，他盲目忠诚的是谢柳依，他就是谢柳依手里一把杀人的刀。
    逐日军将士们犹豫了一会儿，有第一个人带了头，后面的人纷纷扔了武器。
    正如皇帝所说，他们毕竟都是燕国的兵，算不上真正意义上的敌人。如果弃暗投明，可以避免不必要的损伤。
    少数顽固的逐日军和沈臻的亲兵还在奋力地厮杀，沈臻浑身浴血，两眼通红，像发了狂的凶兽，再不是往日温润如玉的模样。
    他武功再高，前有曹涵，后有华尘云，还有密密麻麻的人马，一层层地围困，纵使垂死挣扎，终是大势已去。
    他停下来，长剑滴着血，目光穿过人群，看向华梓倾，他抬手吹出一声尖锐的哨音。
    华梓倾有种不好的预感，他说过要纠缠到底，无论胜负，沈臻都没那么容易放过她。
    其实，皇帝之前也曾想过，今日一战，为何不见他的亲信施拓？
    此刻，只见施拓带着两员兵士，押着三个人，缓缓走了出来。华梓倾瞟了一眼，顿时脑子发懵，心头一紧。
    被押着的三人手无缚鸡之力，被吓得战战兢兢，他们是华楠谦、蔡如锦和秋娘。
    沈臻一把将秋娘抓了过去，带血的手掌紧紧地攥着她的后领，另一只手，拿刀比着她的脖子。
    他看着华梓倾，想要笑得温柔，实则却是让人毛骨悚然的狰狞。
    “你最在乎她，是吗？她是你的乳娘，在你心里，却和亲娘一样。如果不想他们一个个死在你面前，你过来，用你自己来换他们。一个换三个，这交易你划得来。”
    “皇后不可！”曹涵第一个出声，他是从大局考虑，若是皇后被擒，更易动摇军心。
    华尘云的心也揪到了嗓子眼，从小到大，他最了解华梓倾对秋娘的感情，要她眼睁睁看着秋娘死在眼前，那比要她自己的命还痛。
    他叫了声“梓倾”：“别冲动！”
    华梓倾就知道，像皇帝和沈臻这样的高手对弈，他们一定都会留有后手。只不过，皇帝的后手是救人，而沈臻却是抓人。
    华尘云了解她，沈臻也是，即便她不想表现出来，脸色却早已白了三分。
    还有皇帝，他默默地站在城墙上，指尖死死地抠着青砖，已经洇出血来，而不自知。他闭了闭眼，却无法安抚自己狂躁忧虑的心情。
    若是无情，她便不是华梓倾了。
    此刻，皇帝已经能够预判，他的皇后会做怎样的抉择，他唯一能做的，就是赶紧想想，接下来，他该怎么办？
    谢柳依终于看明白了，她站在城头，扯着尖细的嗓子大骂：“沈臻你这个混蛋！原来，你竟然打着这样的主意！枉我为你殚精竭虑，坏事做尽，双手沾满了血，可你心里，却惦记着别的女人。沈臻，你怎么对得起我？就算是死，我也要拖着你下地狱！”
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