贺严轻啜了口茶，抬眼看向明祁帝，“可臣并无此意，陛下还是另寻他人吧。”
    打一开始，明祁帝便没想过此事会容易，他不慌不忙道：“那将军夫人不但厨艺好，似乎还懂些医术，往后当是帮得了您几分，您不若再考虑考虑。”
    听见还会医术，贺严微微挑眉，可放下茶盏，却仍是神色坚决道：“陛下不必说了，臣对此事实在无意。”
    他起身告退，离开前还不忘撂下了一句：“陛下方才有一句话说得不对，臣虽无子嗣，可日子过得并不无趣，更何况，臣还有一个徒弟信誓旦旦地要给臣养老呢。”
    他这颇显得意的语气令明祁帝微愣了一下，旋即望着贺严离开的背影，无奈地笑了笑。
    待贺严出了御书房，他将苗盛召进来，吩咐道：“明日，你去玉味馆点些招牌菜，给长宁王送去。”
    “陛下的意思是？”苗盛问。
    明祁帝意味深长地一笑，“朕觉得，以宁王那张挑剔的嘴，怎么着也不会放过那么合自己心意的厨子吧。”
    第52章 察觉 定是姝娘，定是他家那个傻徒弟！……
    正值中秋, 院中几株桂花开得正盛，沉甸甸压了满枝，入目皆是一片璀璨的金黄, 馥郁的桂花香气盈了满屋，沁人心脾。
    姝娘早起看了会儿书, 又跟着汪嬷嬷温习了一遍宫中的规矩, 待到巳时四刻, 才同春桃风荷一块儿去了厨房。
    灶台上放的食材是昨日便吩咐下的，糯米，莲藕, 桂花还有几只肥美的螃蟹等，正好能做几道应时的菜肴。
    桂花糯米藕，山药老鸭煲和葱姜焗蟹。
    风荷和春桃帮着姝娘打下手，姝娘先将莲藕切开一头，再将洗净的糯米用竹筷子塞进藕孔中。
    塞的时候也得注意些量，不能塞太紧以免蒸煮时糯米膨胀会使藕被撑裂，亦不能太松，防止后头切片时糯米漏出。
    待糯米塞好后，便用细竹签将切开的那段藕重新连起来, 放入加了红糖、红枣、冰糖的汤中煮，大火煮开后, 再用小火慢慢熬。
    趁着煮藕的工夫，姝娘又着手准备起另一道山药老鸭煲。
    鸭子味甘性凉, 还有补肺益脾, 养阴益气之功效。现下又是食鸭的最佳时节，是鸭肉最为肥嫩的时候。
    她将鸭肉焯水后，冷水下锅煮, 放入葱姜和料酒、八角等，等油花浮现在汤的表面，再加入去皮切块的山药，炖至酥软。
    最后一道葱姜焗蟹则相对省时一些。
    金秋菊黄蟹肥，那蟹一切下去便肥到流黄，姝娘先将切好的螃蟹下入油锅中炸至断生，再在另一口锅中加入葱姜爆香，倒入酱料，用清水煮开后，放入炸好的螃蟹，大火烧至收汁，再撒上香葱段，便可以起锅了。
    肥美的螃蟹裹着浓香的酱汁，香气扑鼻令人垂涎欲滴。
    等鸭肉和蟹都出锅装盘后，姝娘才将炖了一个时辰的藕捞出来，切成薄片，浇上糖桂花。
    徐大厨那厢也炒了几道素菜，各做了几十个豆沙、黑芝麻馅儿的酥皮月饼。
    姝娘命人将酥皮月饼分给府内的下人们吃，留下几个端上了餐桌。
    她将春桃风荷都拉坐下来道：“今日过节，但我晚间要去宫中赴宴，不能同你们一起过，便趁着午膳做几道小菜，便算是提前庆贺了。”
    春桃本也不是姝娘的什么奴婢，说坐便坐了，反而是风荷有些惶恐拘谨地坐在那儿，搅着手对姝娘道：“夫人，奴婢是下人，不好与您同桌进食的，怕是要坏了规矩。”
    姝娘毫不在意道：“如今这屋内就我们三人，就不必守规矩了，风荷，你平素照顾我，定十分辛苦，今日是中秋，正是团圆日，你便只当是家人间简单地吃顿饭。”
    风荷的身世，姝娘是听邱管家说过的，她家中父母过世得早，是兄长将她一手拉扯大的，兄妹二人感情甚笃，可未等送她出嫁，她哥哥就被强征上了战场，自此一去不归。
    风荷那时年岁小，一人孤苦伶仃，无亲无故，又没有依靠，几欲活不下去，幸得邱管家得知此事，将她接进了将军府，才让她有了个安身之处。
    早已是孤儿的风荷听了姝娘这番话心下一阵暖意，鼻尖泛酸，不禁红了眼眶，
    她强忍着点点头，“多谢夫人。”
    姝娘笑了笑，夹了一个桂花糯米藕给她。
    螃蟹性寒，姝娘有孕吃不得，就只喝了些鸭汤，吃了点素菜和月饼。
    饭罢，青山苑的婢女们便都开始忙碌起来，伺候姝娘沐浴更衣，上妆打扮。
    姝娘用的胭脂和口脂是肖云碧特意为她寻来的，都是用天然的花草研磨调制而成，抹在脸上对腹中的胎儿并无什么危害。
    参加宫宴的衣裳是一件粉白的缠枝葡萄纹花罗长袄，搭着湖蓝的织金百褶裙，清雅中不失大气，配上姝娘的这副浅淡的妆容，竟显出芙蓉出水般的韵味来。
    姝娘之所以选这一身，本是为着这浅色不显眼，可秋日的衣裳厚了，两层料子一裹，光是这肚子，就足以吸引目光。
    待她收拾妥当了，沈重樾才自演武场回来，男子整理着装到底不如女子那般繁琐，不消一柱香，沈重樾便已独自穿戴齐整。
    马车已在外头等了，今日宫宴，朝中不少重臣及家眷都会前去，宫门处盘查尤为严谨，将马车一辆辆查下来，极其费时，故而虽是晚宴，也需早些前去。
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