这是她亲手所绣的发带，在缘一告辞去往寺庙的那个夜晚送给了他。本以为这样细碎的小东西，早在经年的时光里遗失了；就算未曾丢失，也该破损折旧，没想到缘一竟然保存得如此妥帖。
    而且，他是在……将这条发带随身带着的吗？
    这一瞬，优的心悄然跳快了一些。不知是哪里来的勇气，她轻咬唇角，喊道：“缘一，我想问你…”
    “义姐……？”
    她的眉心轻结，声音有些微颤，“我想问，缘一，十多年前的那个夜晚，你为什么没有去寺庙？后来…你去了哪里？为什么音讯全无了呢？为什么成为了猎鬼之人？”
    从见到继国缘一的那一瞬起，她就想问这件事了。可两人的身份区别，还有那十多年的时光都横亘其间，让她不敢多言，只能履行着义姐的责任。
    昨夜她在枕间辗转，这些疑问便一度在喉头舌尖徘徊，令她颇为踌躇。在看到那条发带的一瞬，她终于将那些犹豫都打消了，问出了自己想问的事情。
    “不要用一句简单的‘都很好’来回答我。”优执拗地说，“那不是我想得到的答案。”
    缘一看着她，眸光很平静：“我只是不希望令义姐担心。”
    优闻言，心中略略有些失望。看来，缘一是不愿意开口告诉她这些年发生的事情了。也许对缘一而言，自己已经算是个关系疏远之人，并不值得他将自己的故事都说出了。
    优垂下眼帘，说：“是吗？……那就算了吧。”说罢，她敛起了方才那种急迫的、真实的神情，露出了客气的笑容，说，“啊，对了，差点忘记了正事。我将准备好的的新衣放在这里了，还请你有空的时候换上。”
    她从侍女手中接过叠好的羽织与衣袴，放置在榻榻米上：“至于换下来的衣服，我会派侍女来取的。”从头到尾，都规规矩矩的，与招待普通客人是一般的情形，客气而礼貌。
    等她说罢了，她便躬身一礼，朝外退去。缘一看着她熟稔而有礼的姿态，眸光微微一动。
    “十多年前的那个夜晚，我没有去寺庙，因为我看见了无穷无尽的天空。”
    正当优转身要走时，她忽然听见缘一在她背后如是说。明明方才还说着“不希望你担心”因而对自己的故事闭口不谈的人，却在她将要离开的前一瞬，自顾自地张口说起了话。
    优停下脚步，侧耳倾听着他说的话。
    “虽然很可笑，但是小时候的我一直想在无垠的美丽天空下一直奔跑。离开继国家的那个夜晚，我就看见了这样无穷无尽的夜空。”
    优慢慢抬起头，有些茫然：“无穷无尽的夜空……？”
    “是。”缘一说，“没有高墙与囚笼所限的天空，辽阔无垠，无拘无束。于是，我改变了去寺庙的想法，在夜空下朝着前方一直奔跑起来。一天一夜之后，已经来到了遥远的陌生山野中。”
    优听着她的话，情不自禁抬起头望向了屋檐——殿宇的屋檐将天空切割为四四方方的一块，冬日的天泛着淡淡的浅灰色，厚重的云压得很低，几乎要落在桧木皮的屋顶上。高耸的城墙上，继国家的家纹连绵不绝，似乎一度要延伸至云中。
    “那之后呢？”她轻合眼帘，问，“生活还顺遂吗？……成家立业了吗？”
    “勉强，算是有了一个家吧。”缘一迟疑地说着，话中却有一缕淡淡的不确切，“后来，我遇到了两个没有家人的孩子，我们三人一道被山中失去妻子的樵夫所收留。那两个孩子，一个比我大两岁，名为‘和’，是个如兄长一般温柔的人，因为战乱失去了父亲和母亲；还有一个和我同龄的女孩，叫做‘歌’，她很活泼，也很乖巧，家人因为流行病而离去了。他们几个人对剑技毫无了解，也不在乎我是否能看到奇怪的东西，只是把我当做亲人来看待。”
    听到这些，优悬着的心，渐渐地落了下来。
    原来，这些年来，缘一也并非是孤身一人。虽然这样的“家”中全是没有血缘的人，可有人陪伴在身旁的话，那也很好了。
    而且，也许，缘一会喜欢上那个叫做“歌”的女孩吧。
    虽然心底有些莫名的涩意，但她觉得这样也很好。缘一有了自己的生活和家庭，这本是她应该衷心祝愿的事情。
    “九年之后，歌喜欢上了村子里一名心善的少年，在养父的应允下决定嫁人。”缘一的声音，却在此时微妙地沉了下来，“因为我的体力最好，我负责去镇上寻找送嫁的轿夫，阿和与歌就留在家中，照料已经病入膏肓的养父。那个时候的养父已经病重了，唯一的愿望，便是看到歌的出嫁。”
    “后来呢？”
    “那天，我回家的时间被耽搁了。从镇上回到家的时候，发现阿和、歌还有养父，已经全被杀害了。”
    优的面色愣住了：“……怎么会？”
    这故事太过急转直下，叫她一时没法反应过来。明明这个故事的前一刻，还是沉醉于恋情的少女，在父亲与兄长的祝福期待下等待出嫁的美好时光，可为何之后便会遭遇如此残忍的结局？
    “那个时候的我也无法接受这种事情。阿和、歌与养父，在十年间给了我家族一般的关怀。但是，大家
    却都被如此突然地夺走了生命。我很茫然地看着大家的尸体，直到附近的猎鬼人赶来，让我为逝去的人修建坟墓。我得知夺走他们性命的就是恶鬼，在那之后，我就成为了猎鬼之人。”
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