对吕竹这种冷得下心来的做法，老学究就曾经无数次惋惜班主的独女为何不是个男孩，说倘若她是个男孩，定能将喜福成的名号发扬光大。
    对此，吕竹通常也懒得理会，多是一笑置之。
    毕竟，说得再多再好听，不如做出实实在在的成绩来。
    等到关师父和老学究教训完了小豆子从小屋里出来，吕竹就带着小石头跑了进去。
    看着小豆子那一手的血泡，吕竹皱了皱眉，把小药箱打开就要给他好好上药。
    小豆子垂着头，乖乖地让她上药。
    一旁的小石头看到他这一副呆滞的模样，心疼极了，声音几乎带上了哭腔：“豆子，过两天就给祖师爷上香了，你就想自己是个女的，可别再背错了。”
    小豆子一声不吭，虽然没有开口说话，但那倔强不屈的眼神明显在向别人诉说着五个字：他没有背错。
    小石头看到这个眼神，当即就是气得一拍脑袋：“头疼死我了！”
    吕竹上好了药，趁着拿绷带裁剪的时机，抬起头直直对上了他的眼睛。
    她大致知道他为什么如此抗拒这一句的原因。
    这个时代，男性的地位比女性要高得很，看不起女性，以至于现在唱戏的旦角都全是由男性所扮。而且，小豆子又是从小在风月场所长大的，对于性别认知这一途上，有着过重的执念。
    他不是记不住，只是这个时候心里还过不去那个坎，还无法接受把自己当成“女娇娥”。
    他的母亲，也是有着这么一副好相貌，因为生活所迫无奈之下当了妓.女，所以他从小看着的所认知的名为“女性”的人，除了吕竹这个还未称得上为女人的女娃之外，就全是那些出卖皮肉色相的风月女子。
    生而为女，所受的苦难和折辱，在这个时代几乎是从一生下来就伴随着，直到死去的那天。
    好不容易才天生是个优势性别了，为何还非得爬往弱势那边去？
    因此，他不敢认命——怕自己一旦认了，就再也出不了这一场男女颠倒性别错乱的戏。
    “小石头，你们这几天都给我好好守着他，别让他碰水。”吕竹包好了绷带，沉着脸叮嘱道。
    “晓得，一碰水这手可就得毁了。”小石头随意应答的一句，却差点怀了大事。
    半夜里惊醒的一群孩子好不容易才把想要把伤手往水桶里浸的小豆子拖回来，打也打过，骂也骂过，劝也劝过，他就是铁了心一个字都不愿听。
    最后众人合计了一阵，让小豆子先改唱虞姬和站井沿练体态轻盈去了，这才哄得这个倔得没法说的家伙静下心来养好了伤。
    胖乎乎的经理到来的时候，将近年底时分。
    这天似乎也给了他们面子，停住了多日的落雪，冬日温暖的阳光一扫往日阴暗之色，令人也不禁跟着心情开朗起来。
    冷是冷，不过小子们也都穿上了戏服，使劲儿招展起自己来，生怕经理对科班看不上眼。
    经理对小石头的霸王颇为满意，看完了生角，转头又去看旦角。
    这一眼，就看上了站在井沿的小豆子，开口就是要听听这个小旦角的《思凡》。
    果不其然，他还是按着自己的“唱词”来。
    胖乎乎的经理一听到“我本是男儿郎”这句，顿时就收了摇得悠哉的折扇，冷着脸就要走人。
    这一错，却是关系着他们这些孩子年底还有没有赏银熬过这个冬天了。
    为了不让拖累了整个科班的小豆子真的会被大人打残，小石头咬了咬牙，一边让师弟们翻起跟头各种展示武艺，另一边却是亲手拿起了关师父的烟枪冲了上去。
    “我让你错！还敢不敢错？！”把小豆子按在一张椅子上，小石头拿着烟枪狠狠地把他的嘴角捣得都渗出了一道血痕，方才住了手。
    看着小豆子了无生气的眼神，小石头眼神含泪，忍着心痛退了几步归入队列，带着其它师弟舞了起来。
    小豆子无声地坐在椅子上，溃散的目光下意识地往吕竹的房间那边瞄。
    没有看到那个熟悉的红影——是了，无论多么的受宠，终归是个女孩子。
    有些过分坚持所谓“传统”的古板戏班里，一直认定着一个可笑的思想：戏班有女的，就会发生不好的事。
    不知道来相看的经理有没有这个“传统思想”，以防万一，吕竹被关师父锁在了房间里。
    窗帘整整齐齐地垂落下来，一丝缝隙都不留的那种密实。
    阵阵冷风吹来，吹得他的心也冷得仿佛坠落了下来，浸在了那冰寒的井水里一般。
    如同母亲当年头也不回地离开自己时的那种彻骨冷意，手上早已愈合的伤口不知道是不是因为心理影响，也隐隐开始作痛起来。
    透入骨髓的冷、丝竹管弦的伴奏声、眼前戏服的五彩颜色，重叠成了一幅诡异而荒诞的画。
    “啪”的一声，有什么东西被风吹落在地上。
    这是……《天演论》？！
    只一眼，他就看出了这是吕竹最近在看着的书。
    这书据说是翻译洋人的文章而来，钟情儒学的老学究不太感兴趣，偏偏吕竹极为喜爱，闲暇时就经常拿着小毛笔坐在一旁细细阅读。
    风呼啦啦地翻开了它，露出被吕竹用朱砂重点勾画的一句话来。
    物竞天择，适者生存。
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