“嗯，茄子和黄瓜车都已经做好了？”
    “做好了哦，出门之前就做好了。”
    作为盂兰盆节的第一天迎魂日，人们会迎接可能回家的逝者。黄瓜马车能让他们快点回来，而回去的茄子牛车则是能够让他们慢点回归。大街小巷中点燃的麻枝香气，便是迎接他们回到自己的家。
    将手里从商店里买到的麻枝掰成小段搭成篝火的样式搭在国木田独步从家里找出来的小铁盘中，秋叶樱看着他和自己一起蹲下用打火机点燃那些燃烧物，同时安静地将下巴贴在了膝盖上：“我想，独步先生应该没有要迎接的人吧？”
    “不，我有。”
    “有啊。”
    并没有询问对方是谁，秋叶樱很明白在这个日子“迎接”的人都是逝者，国木田独步不想说很正常：“那您几天也不用回老家么？”
    “不需要，最近这段时间有点忙。侦探社别的公司不同，我们很多事情都会叠在一起，忙起来没有空。”
    知道武装侦探社身在灰色地带的特殊性，秋叶樱微不可见地点了点头，嗅着陡然加重的香气看着那仿佛能够直上青天的白色烟雾开口：“我总觉得今年有独步先生一起的话，妈妈应该会回来快一点。”
    “……”
    “哎呀我知道了，独步先生是怕鬼么？”
    听着少女带着点笑意的声音，国木田独步冷静地推了推眼镜：“不，这些东西我并不害怕。”
    “好吧，那就不怕。”
    很明显秋叶樱并没有信，看着米白色的麻枝不断被火焰灼烧着化为灰烬，她抬起头看着已然被夕阳染成金黄色的天空，慢慢地歪了下头：“好快啊，好像以前都没那么快得就都烧完了。”
    “我来收拾吧。”
    “独步先生再等等，现在铁盘子会很烫。”
    对着想要伸手的国木田独步摇了摇头，亚麻色头发的少女慢慢站起来稍微活动了一下脚，感觉到天空每一刻都在比之前更加昏暗：“其实，我觉得做这个也不过是为了遵循传统而已，妈妈也不可能会回来，只是让我有这样的安心感而已。”
    “传统么。”
    “是啊，毕竟以前妈妈还在的时候也很少有和别家一样，但是麻枝还是会烧一些的。真正开始做这些，倒是妈妈走了之后，一切都让我认真起来了。”
    将手放在那一堆灰烬上感受了下温度后秋叶樱试探着触碰了下小铁盘，仿佛是被烫到一样收回了手：“还很烫哦独步先生，再等等，嗯，也可以和我说说话。”
    国木田宅周边也几乎都是住宅区，偶尔他们也能够看到出门燃烧着麻枝的家人，每个人都是平静而又哀伤的，但是却又并没有特别痛苦。
    香气一点一点比之前更加浓重地笼罩整个城市，这种时候不知道从哪里传来的隐约钟声让气氛变得更加寂静。等待了大概五分钟后国木田独步才弯腰拾起温度可以接受的铁盘，将烧完的灰烬扔进了不可回收的垃圾桶。
    “今天晚饭可能要稍微晚点了，独步先生，吃炸鸡块可以么？”
    “可以，麻烦了。”
    少女已经将做好的黄瓜车垫好布料放在了走廊门口，系上了围巾吨吨吨一样往做炸物的小锅里倒油，仿佛刚才的悲伤只是幻象一样。国木田独步注视着放在走廊上的黄瓜精灵马，想到太宰治那挑事一般的“当心路上遇到不应该遇见的人”，除了无力感以外更多的是有些好笑。
    好吧，这种时间对他这种比较在意鬼魂异闻的人而言确实有些难过，但是或许也只有在这种时候，不少人都希望鬼怪这种东西真实存在。
    厨房里热油与食物碰撞之后产生的淅沥声音与香气逐渐传出，国木田独步靠在走廊上仿佛是什么都没有做，偶尔看见飘起的一缕白烟会稍稍僵硬下，再看着走廊上的黄瓜马车放下紧绷的思绪。
    “独步先生，饭做好了。”
    金黄色的炸鸡块放在最中心，别的小菜点缀以及蓬松的白米饭让桌子上看起来很是丰富。秋叶樱瞥了眼回家后就不怎么说话的金发青年，很是体贴地在饭后给他倒了一杯茶，放在走廊边也坐在了他的身边：“最近独步先生辛苦了。”
    “嗯。”
    也不知道为什么，似乎随着夏季的到来他和秋叶樱两个人也越来越习惯不再只是坐在餐桌前聊天，两个人之间除了随意以外，更多的将聊天地点转移到了庭院的走廊边——
    “不坚持在空调间里？”
    “独步先生你不是不喜欢嘛。”
    听着秋叶樱带着揶揄和故意做出来委屈的声音，国木田独步推了推眼镜也不说话，脸上却带着点笑意：“也不用全听我的。”
    “哦~所以独步先生你怕鬼。”
    “……”
    不知道为什么突然又转移到了这个方向，国木田独步差点一口茶喷出来，侧头看着偷笑的姑娘仿佛是为了证明什么想说话，语气里却又多了一丝心虚：“并没有。”
    “那为什么每次您晚归回家都会大张旗鼓地先把灯开了？”
    “是为了提醒你我回来了。”
    仿佛是早就已经准备好了这个借口，国木田独步在说出这句话的时候却愣了愣，也不知道自己是应该继续这么下去说“因为你肯定在家等我”，还是应该就此而止。
    很多时候他晚归已经不再会有意打开所有的灯了，因为总有人是在等他回来的。
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