莱芙脸上的?“惊恐”不是装出来的?, 她的?确非常担心, 如果牛小姐和喽啰牛怪们做了什?么让她无法忍受的?事情来, 她一不小心像拧断这截鞭子一样?拧断八个牛脖子，恐怕收起场来会有些难。
    “孩子，这不怪你，继续干活吧。”牛小姐看到三个弱小的?女孩刚才居然搬起了一大袋子货物, 已经对她们留有一些好印象了。正如羊小姐喜欢浅色头发的?人，牛小姐则喜欢逼近身体极限努力?干活的?人, 工作量不一定?需要太大，但?是一定?要有拼命的?态度。只不过在莱芙等三个“柔弱”的?女孩出现之前，还没有人能达到牛小姐的?标准而已。
    “这鞭子，实在太差了。”牛小姐愤怒地从鼻子里喷出几口热气，眼睛红了起来，“偷工减料的?东西——这是谁买的?？又是从哪里买来的?？”
    对于鞭子质量的?怀疑完全占据了牛小姐的?注意力?，她忘记了之前自己是准备要去抽那两个偷懒的?少年的?，此时忙着责问属下鞭子的?来历。
    莱芙上前，捡起那只掉在地上的?货物袋。娜提雅维达和麦妮便拖着“受伤”的?脚趾头，继续努力?地混水摸鱼起来。
    两个受伤的?少年往三人这儿一看。不知是在看莱芙，还是观摩学习两个混水摸鱼高手的?技巧。
    搬运货物的?过程中，莱芙和两个少年所在的?搬运小队伍擦肩而过。
    “琪蒂妮，谢谢你。”一个少年说，“你真好。我知道牛小姐本来是想要打我的?，但?是你接住了那只鞭子……”
    “哦，我还以为?那条鞭子是冲我的?……冲我来的?。”莱芙笑笑，心说这误会可大了去了。如果不是她心神不宁，以为?这鞭子要抽上娜提雅维达的?身体，如果娜提雅维达没有在偷懒，如果娜提雅维达不是她腰间的?那枚蛋的?母亲之一，那么她根本不会去接那条鞭子的?。
    面对这群弱小的?怪物，难点?倒不在于将它们打败，而是如何在一网打尽之前隐藏实力?。如果不是牛小姐讨厌偷尖耍滑的?人，而且比起在运输货物的?时候偷懒的?人，她更恨制造出一碰就断的?鞭子的?人，也许莱芙早就露出了马脚，少年也难逃一顿鞭打。
    “不过你是怎么做到的?？”另一个少年说，“我亲眼看着你抓住了那条鞭子，然后?那条鞭子就断了……不会那么巧吧……”
    “这只能说是运气了，”莱芙耸了耸肩，“谁能知道我的?运气就是这么好，那条偷工减料的?鞭子一碰到我，就正好坏了呢……”
    三人——准确的?说是莱芙一人带着两个累赘——将货物运进仓库里放下。
    “骑士小姐的?得意真是掩藏不住。”娜提雅维达说，“您其实很想告诉那些孩子们，‘对，没错，就是我，我轻松地把鞭子弄断了，我好好厉害’，是吧？”
    “那又如何。总之我不是什?么‘小茴香’。”莱芙还记着娜提雅维达不久前还把她的?实力?比成?一粒小小的?香料，那些少年的?惊讶和崇拜，稍稍让她恢复了一些自信。
    “对啊，”娜提雅维达忍笑，“哪有力?气这么大的?小茴香？”
    --
    十?天很快就过去了，越是接近一月二?十?日，孩子们就越是紧张焦虑。因为?在一月二?十?日，他们就要被?马先生接管了。
    在牛小姐这里，每天白天除了用餐和洗漱的?时候，都要接连不断地干活，累是累了一些，但?至少不怎么伤身体。比起在马先生手下的?日子，在牛小姐手下工作，简直是天堂乐土。
    轮换日前夜。
    “真的?有这么可怕吗？”莱芙皱起了眉头，安慰着一个哭泣的?小姑娘。
    “琪蒂亚你没有经历过，是不会知道的?。牛小姐的?鞭打还能够避免，但?是马先生和他的?手下的?鞭打，则根本是避无可避。”小姑娘抽抽哒哒地伸出手臂，让莱芙看上面新鞭痕叠着旧鞭痕的?惨状，“这只是你能看到的?伤口，已经很吓人了吧？但?是在看不到的?地方，还有更多的?伤口。我是指后?背上、大腿上还有……”
    “这样?的?话，的?确很可恶。”莱芙想起自己刚被?抓来的?时候，是当月四日，那一天距离孩子们离开马先生，已经有几天了，但?是还能闻到血腥味，说明?那时候许多孩子的?伤口都没有愈合。
    莱芙对于马先生的?印象，几乎全部?来自于上一次轮换日的?一瞥，她也只是看那些马怪挥了几鞭子而已。现在听这个小姑娘一说，想着鞭打在白日随时都会落下来，而且要连着十?日，确实相当难捱。恐怕成?年人都难以忍受，何况是一群半大孩子了。也无怪乎有些孩子会为?避免鞭打而选择向?怪物报告同伴的?动向?，从而讨好怪物了。
    “我要是有娜提雅维达的?头发就好了……”小姑娘羡慕地看着娜提雅维达，摸着自己深棕色的?头发，“马先生不怎么会动羊小姐的?宝贝疙瘩，但?是像我们这样?的?，就难以幸免了。”
    莱芙不由得想起了伊莱娜殿下，上一次轮换日，伊莱娜要从马先生那儿换到羊小姐那儿，不过当时那孩子身上并没有明?显的?伤口，向?来是受了她那头金发的?庇护。而和她同组的?告密者伊恩身上的?伤口也很少，却不是因为?头发。
    --