潼关做为长安门户，虽说如今朝廷迁都洛阳，且天下承平已久，潼关的军事险要不再突出，但毕竟是两京之间的重要关隘，所以朝廷在这里常驻一镇兵马，有骑兵定时巡逻。
    孙二娘对这里的巡逻安排似乎了如指掌，在禁沟休息了一个时辰后，在暗夜里向东潜行。
    银白的月光，照耀着寂静的黄河两岸。
    黄河在潼关前接纳了渭水、洛水之后，被秦岭挡住去路，九十度折转向东，一路深切过去，滚滚东流。
    一座潼关，连接的不仅有长安和洛阳，与北面隔河相望的就是河东，风陵渡连。正因为这独特的地理位置，使的潼关不仅向为兵家必争之地，在这繁华的大唐盛世，这里也成为重要的工商市镇。
    孙二娘望着这片熟悉的地方，她知道潼关有十万人口，原本潼关隶属华州，属华阴县，但这些年工商兴旺，人口大增，突破十万人口后，朝廷便单独设立潼关县。
    潼关县城，就在潼关西面。
    但是在那城墙圈起的县城两面，除了那道有四道关城的潼关外，还有货栈客栈酒楼商铺工坊林立，虽无城墙，却依然聚集成邑。
    潼关有这么多人口，最重要的还是物流运输的兴盛。
    虽然潼关的物流曾经不如陕州兴盛，但这里连通三地，也依然十分兴盛。
    潼关东面的陕州三门峡有一百二十里的险滩，黄河漕运艰难，严重制约限制了黄河水运，使的大量的物资只能经陆路绕过这段险滩，这也让潼关成了一个重要的物流中心。
    秦汉到魏晋，历朝都对制约漕运的陕州砥柱进行修治，从凿石，到在两岸修建栈道，人力拉纤，隋朝时则规定洛阳到陕州之间的漕运改为陆运，可洛陕之间是崎岖狭窄的崤山山谷，陆运极为艰难，漕运跟不上。
    后来不得不还是疏水道，修栈道。
    但这两条老办法，也效果不佳。
    贞观中，秦琅为转运使时，奉旨解决漕粮入长安的问题，关键的困难就是陕州这段，后来秦琅提出一个方案，就是仍然改为陆运。
    在崤山山谷里，开辟出一条专门的轨道，采用对开四轨道，用马拉多节四轮货物车厢运输，并在沿途建立十八座车站递场，通过转搬法接力运输。
    直接从洛阳到潼关，依次设仓，建立一条五百里的运输轨道，再辅以黄河水运。
    虽然依然是陆路转运，但因为这五百里是采用转搬法，就是分段运输，沿途仓储转运，另外轨道的效率大大强于过去普通的牛车运输，在轨道上，使用四轮车厢，可以多节串连，更节省运力，效率更高。
    这个计划唯一比较麻烦的，就是对牛马这种挽力需求较高，若是在武德朝时肯定不行，当时缺牛少马，牛马那得是农耕主力。但对于贞观朝来说，牛马已经不是问题了。
    所以这个计划开始实行，从最初的一条轨道，到后来的四条轨道，洛阳到潼关相接，然后货物便可直接进入永通渠运河，直抵长安。
    其运输量和效率，都是过去的数十倍之上，但这也就带来了潼关成为了重要的物流集散中心地位，甚至已经渐渐有超过陕州的趋势。
    塬上塬下，灯火万家。
    到处都是货栈、车行等。
    因为发展太快，潼关县城也无法容纳，城外建起一片片的房子，遍布商铺邸店。
    浓浓的夜色里，孙二娘如鬼魅一般潜行。
    四更时分。
    一间客栈里响起惊恐的喊声。
    “走水了！”
    但火势太快了，火焰很快吞噬了整个客栈。
    县城里有专门的望火楼，值守的人很尽职，发现城外有房屋失火，立即发出警报。
    潜火队第一时间派出了潜火兵携带着各种灭火工具赶往现场救火，这些潜火队是大唐贞观以来建立的专业消防队，受过专业的消防救火训练。
    行动不可谓不迅速，但他们依然没能及时灭掉客栈的火。
    好在他们迅速的控制了火情，不致蔓延。
    潜火队长第一时间对现场展开调查，最后得出结论，昨日客栈入住的客人里，有一队贩油的商人入住，他们携带着数千斤油料就寄存在客栈，结果意外失火，这些油助火势，使的火势迅速焚毁了半边。
    火起的太快，客栈里的一些客人都没能逃出。
    但不幸中万幸的是，只焚掉了一个院子，
    “五名油商住在另一个院子并没事，客栈的掌柜和伙计等也没受伤，只有洛阳来的一行人，其中三人所住的院子被焚，抢救不及，主从三人皆亡。”
    尸体已经烧的认不出面目，但经过一番调查，还是大致确认了身份。
    客栈掌柜满脸烟熏火燎，跟同样狼狈的伙计们跌坐地上，如丧考妣。
    那几个油商更是被第一时间控制，此时叫冤不迭，大喊无辜。
    附近帮忙救火的众人，看着被抬出来的三具烧焦的尸体，都在那里感叹着。
    被烧死者的同伴，十几个洛阳来的男子站在那里面脸煞白，惊恐万分。
    有如天塌了一般。
    围观的人群之中。
    孙二娘手里提着个救火的木桶，混在人群之中。
    潜火队长开始询问那不幸被烧死客人的同伴，问被烧死者的身份。
    “尸体谁也不许动，立马封锁现场，马上去喊潼关县令来，还有派人去潼关，请潼关镇将过来。”
    洛阳来的男子咬着牙，发出嘶哑的声音。
    潜火队长刚要喝斥，结果那人掏出来一块鱼符。
    “我乃百骑校尉孙德昭，速去！”
    看到那块鱼符，潜火队长倒吸口凉气，虽然百骑司已经被太宗皇帝撤消，但百骑司存在了二十余年，其威名之盛，不次于镇抚司，谁都知道论起来，百骑司甚至比镇抚司更亲近天子，乃天子近从。
    百骑司虽然撤了，但百骑营还在，依然是天子元从近侍。
    潜火队长估计自己摊上事了，很大的事。
    他虽然不明白，那被火烧死的三个女子，究竟是何来头，竟然被百骑护送，甚至都没住官方的驿站馆舍，而是住在这么一间客栈里，且入住时并没有报出真正身份。
    可这些都顾不上了，一个百骑校尉，六品武官，在潼关已经比他们县令还高，更别提，这是天子近从。
    潜火队长想要向这人说几句好话，结果对方瞪了他一眼，吼道，“滚！”
    那校尉阴沉着脸，命令手下和潜火队员，驱赶周边围观的百姓，那三具尸体也被围起来。
    孙二娘提着桶跟着旁人退去。
    在嘈杂的议论声中，渐渐陷入黑暗，缓缓消失不见。
    三天后。
    秦琅抵达潼关。
    潼关镇将和县令都来拜见秦琅。
    在这里，他也见到了那位百骑校尉。
    “许将军正在赶来。”
    华州刺史郝处俊是贞观进士，秦琅的门生。他父亲郝相贵曾任滁州刺史，封甑山郡公。当然，赫处俊家最重要的背景，是他外祖父许绍。许绍是高祖李渊的老同学，隋末时许绍为夷陵通守，后以黔安、武陵、澧阳归顺唐朝，唐朝授许绍峡州刺史，封安陆郡公。
    当时赫处俊父亲就跟着老丈人许绍一起归附唐朝，得以封郡公。
    许家祖籍高阳，但许绍祖父和父亲都任过楚州刺史，所以移民楚州，成为当地豪强，李渊父亲李师曾做过安州总管，因此许绍跟李渊小时同学，关系特别友爱。
    靠着这关系，许家在唐朝地位不错。
    尤其是当年李靖刚归唐后奉旨南下讨伐萧铣，结果出师不利，李渊让许绍斩李靖，许绍特意为李靖求情，李渊这才没杀李靖，后来李靖平东南，至贞观时为宰相，许家也因此多得李靖照顾。
    而秦琅跟许家关系也还不错，比如许圉师刚被秦琅举荐为中书舍人，这许圉师也是秦琅门生，同时是许绍的幼子，是赫处俊的表兄弟。
    许圉师历史上不仅成了宰相，而且他还把孙女嫁给了大唐第一诗人谪仙人李白。
    赫处俊年纪比秦琅这个座师还大了好几岁，但爵位也仅是个虚封郡公，官职虽是刺史，但也是秦琅刚举荐来的。
    他这才刚到任呢，结果就碰上这么个案子。
    “客栈里被烧死的三人，其中一人是圣祖的才人武氏，其父为已故应国公武士彟。”
    赫处俊知道秦家跟武家有亲，死者武氏的姐姐是秦琅弟媳妇。
    秦琅坐在那里面无表情，“武才人为何在这？为何是百骑校尉护送，为何不在驿站住宿？”
    秦琅一连三个问题。
    赫处俊当然说不出来，这位历史上跟他表弟一样做到了宰相之位，但是此时刚到华州上任，两眼一抹黑，啥也不知道，就摊上了这么桩事情。
    “座师，我曾听到一个传言，说武氏跟当今·····”
    秦琅打断了他的话。
    “没根据的事不要乱说，传出去的后果有多严重你应当明白，你这华州刺史的职位，可是来之不易，我与长孙公、许公、崔公等也是讨了好大人情，华州刺史可不是一般的刺史。”
    赫处俊讪讪的点头。
    “学生只是觉得这里面似乎有股阴谋的味道！”