蒙措这么一说，月牙儿和周象都忘了害怕，忍不住同情地看向谢连州。
    随着骨节延展的声音重新响起，谢连州的身形复又高大起来，他往快要烧完的火堆中顺手添了两根木柴，道：“原本的功法确实如此，师娘觉得太过残忍，便改了练功的法子。也正是因此，我这门功夫最多缩回少年模样，不像正统的缩骨功一样可以小如童子。”
    蒙措听了道：“还是你这般好，功夫能用就行，何必为了追求极致自损自毁至此。”
    谢连州微微颔首。
    周象过了害怕的劲，听着两人对话，一时有些心动，问道：“谢大哥，这功夫我能学吗？”
    他想得很明白，打斗他是这辈子都不可能擅长了，倒不如把便于逃跑藏匿的工夫学好，眼前这缩骨功就很适合嘛。
    谢连州笑了笑，慢条斯理道：“你太老了。况且，这功夫就算是改了练功法子，一样能叫你吃尽苦头。”
    听到前半句时周象还想反驳，听到后半句登时便噤声了，好半晌才问了一句：“要怎么练？”
    谢连州道：“关在小箱子里练，什么时候你能自己把自己装进去，便算是练成了。”
    周象犹疑道：“多大的箱子？”
    谢连州用手比划了一下，周象眼珠子都快掉出来了，惊诧道：“这得把我剁开了才能装进去吧？”
    谢连州道：“所以你还是别折腾了，好好把你那轻功步法练熟，该跑就跑。”
    周象点了点头，尔后又猛地抬头看向谢连州，像是想到什么似的，又难以启齿。
    谢连州看他一眼，有些无奈，道：“有话就说，别那样看我，好像我很可怜一样。”
    “我怎么会觉得你可怜呢？”周象心虚地拔高声音，意识到这点后，声音又慢慢低落下来：“我只是想说，你师傅师娘待你实在有些严苛，连这种功夫都让你练。”
    这一路行来，别人或许没注意到，周象却发现，谢连州学的功夫又多又杂，几乎对各门各派的武功都有涉猎，不说招式是否相同，其中精髓却已融会贯通，不敢想象在此之前他到底学了多少东西。
    在过去的二十年中，他真的有哪一刻是能够放松的吗？
    谢连州知道，“严苛”这两个字都是周象婉转的说法，他还来不及说些什么，就连月牙儿都从蒙措怀中爬了出来，用温凉的手拍了拍他冰冷的手背，像他安慰她的时候一样。
    谢连州笑了笑，其实他一直不觉得难过，从前是因为不懂得，现在则是因为……一切都过去了。
    他或许受过苦，但也受过恩，过去的一切令他生不出怨恨。于是他道：“也不算苦，只是练不好功不能吃饭的时候挨过饿。”
    说到这点，就连周象也有同感：“我原先练轻功的时候也是，不练好祖父便不让人给我饭吃。”
    毕竟他天资驽钝，不练好这一门保命的功夫以后连命都没了，一时的挨饿又算什么苦呢。
    众人轮流回忆着当年为了练武吃的苦，慢慢遗忘了心中的恐惧和失落，一夜也就这么过去。
    谢连州从梦中醒来时，唇边仍然噙着淡淡的笑意，只是他自己没能察觉，好在有人看了全程。
    许久未见的伏钰坐在他房内未开的窗台上，在方寸大的地方上坐得严严实实，见他行来还朝他招了招手，算是打过招呼。
    谢连州起身披上外衣，伏钰也没有避忌的意思，两眼直勾勾看着。谢连州见她自己不害臊，便也不着急，像平日一样按部就班地穿着，道：“好几日没见你，还以为你回侍月阁去了。”
    伏钰道：“我还没取你首级，怎么能回去？倒是你，梦见什么了，笑得这么开心。”
    谢连州摸了摸下巴，道：“我笑了吗？”
    伏钰点点头。
    谢连州笑了笑，道：“没什么，只是想起点往事，突然发现多了几个朋友，还多学会一门功夫。”
    他学缩骨功时吃了不少苦头，若因这一次磕坏脑袋给忘得一干二净，那可亏大发了，好在他想起来了。
    哪有做一个梦学会一门功夫的？
    伏钰将信将疑，却不纠结于此，另有要事与谢连州相商：“如今太平山庄的人你也找到了，我远远瞧着，你们关系还很不错，你打算什么时候为余夫人寻她的夫婿？”
    “今日便提。”
    谢连州并未忘记此事，便是伏钰不说，他今日也打算寻周象帮忙。
    “你记得就好。”
    伏钰说完便转身打开窗子，俨然是要离开的模样。
    谢连州叫住她，走到她蹲着的窗台边，问她：“你今日来就想说这件事？”
    伏钰反问道：“不可以吗？”
    她总是这样，将所有话都说得带点硝烟味。
    谢连州习以为常，面上还能有轻轻浅浅的笑：“当然可以，只是没想到你这么关心余夫人。”
    这话纯粹是拿来逗伏钰的，也算看作他的反击，他早就发现伏钰心软。
    伏钰双唇一抿，别过头去跳出窗外，狠狠将窗子压下。
    谢连州飞快收手，听着窗台猛然合上的声响，笑了一下，脾气真大，还好他动作够快，不然要被她夹断四根手指。
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    谢连州将余林晚的事交给了周象，周象则让他感受了一番太平山庄在寻常事务上的速度。他上午方才提了余林晚寻夫之事，周象下午便将凌开成的所有消息都呈到他眼前。
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