这是个比较精明的男人，深谙谈话技巧。这么一小会儿，他就从更加稳重的亨利嘴里套出了一些真实有效的小道消息，而他自己却一直在说些没有实际内容的空话。
    等到侍者们挪动完一些笨重的物件儿后，艾伯特给了他们一些小费，之后就打发人离开了。
    索菲端着水盆和抹布走进新整理出来的小房间内，开始打扫卫生和整理床铺。
    艾伯特叮嘱了索菲几句后，就来到了隔壁客厅内，一抬头，正好瞧见裴湘坐在矮凳上翻书。
    他目光复杂地打量着这个七岁的小姑娘，再次确认她和主人罗切斯特先生没有一丝一毫的相似之处，心里便忍不住替主人抱屈。
    艾伯特至今仍然清晰记得，当初的罗切斯特先生是如何宠爱塞莉纳·瓦伦的，是如何把一腔热烈期望投注在那个水性杨花的法国女人身上的。
    在贴身男仆艾伯特看来，主人罗切斯特先生把塞莉纳当做善良温柔的好女人，当做此生逃避失败痛苦婚姻的救赎。
    可惜的是，一切都是虚假的，罗切斯特先生寻求幸福的机会还是被那个虚荣放荡的交际花毁了。
    而在一个月前，那个曾经让罗切斯特先生感到痛苦和失望的女人竟然又出现了，甚至还把她的私生女留了下来。这让一直跟在罗切斯特身边的艾伯特感到愤怒和荒唐。
    ——塞莉纳·瓦伦那个女人被罗切斯特先生亲自撞破了奸情。她在同罗切斯特先生交往的同时，还与其他男人纠缠不清，不知背叛了多少次？如今却说阿黛勒·瓦伦是罗切斯特先生的女儿，谁信呢？
    艾伯特的目光停留在裴湘的身上，时间有些长。
    裴湘抬头看了他一眼，心中微动，故意露出了一个酷似塞莉纳·瓦伦的笑容。果然，她从艾伯特的脸上看到了一抹鄙夷厌恶，虽然稍纵即逝，但却被裴湘抓了个正着。
    ——唔，猜到了，阿黛勒的意外……大概是一出忠实仆人替主人出气的戏码……
    这时，罗切斯特从外面回来，身上还沾着宴会上的香气和酒气，他进门后扫视了一眼屋内的情景，没有搭理裴湘，而是用英文询问艾伯特。
    “里约子爵府是怎么回事？为什么在上个港口耽搁了那么久？难道真如传言那样，他和纳瑞斯银行行长密谈了两个多小时？”
    艾伯特立刻把刚刚打听到的小道消息告知了罗切斯特。
    “先生，据船上的侍者透露，里约子爵府上发生了一些意外。子爵长子似乎不小心吃了一些不太干净的海鲜，身上脸上都肿了起来，还为此请了船上的菲利普医生过去瞧病。然后，子爵辞退了府上的一位厨师和现任子爵夫人的贴身侍女。”
    罗切斯特一愣，随即嘲弄一笑，似乎对这样的事情深感厌烦。
    “行了，我知道了，”黑发男人喝了一口冰水，然后朝着裴湘扬了扬下巴，“这小不点儿今天怎么样？没有再生病吗？”
    艾伯特立刻答道：“瓦伦小姐一直坐在这里翻看书本，很安静，索菲把她照顾得很好。我会一直注意瓦伦小姐的情况的，您完全不必担心。”
    罗切斯特点了点头，不太在意地说道：
    “那个法国保姆还不错，一个人照顾生病的小孩儿也没出什么差错。感谢上帝，她没有晕船生病或者吃坏东西，要不然的话，这一趟旅行可真够让人焦头烂额的。”
    艾伯特飞快地看了裴湘一眼，发现她一脸茫然，心里悄悄松了一口气。
    ——对，这孩子听不懂英语。
    裴湘合上手中的书，用法语询问罗切斯特：
    “先生，你们刚刚在说家乡的话吗？我一句也听不懂呀，咱们将来住的地方是不是全都说这种话呀？那我怎么办，我以后只能和索菲、艾伯特还有你说心里话了吗？”
    罗切斯特显然也意识到了这一点，他看了艾伯特一眼，吩咐道：
    “你每天抽出些时间来教她说英文，等到了桑菲尔德，那里可没有人会说法语，阿黛勒必须尽快学会适应新环境。”
    “是，我会先教瓦伦小姐说一些简单的句子。”
    裴湘笑眯眯地看了一眼艾伯特，似乎很高兴这个安排，立刻欢快地说道：
    “让索菲也跟我一起学吧。罗切斯特先生，我之前生病了，索菲也生病了，等我好了，索菲也好了，现在我要学习一种新语言了，索菲也该和我一起用功。你瞧，我们总是在做同样的事情，多有意思呀。”
    罗切斯特一开始只是漫不经心地听着，但此时忽然皱起了眉头，他放下手中的冰水，沉沉凝视着裴湘认真问道：
    “阿黛勒，你说保姆索菲生病了？在船上？”
    “对呀，你不知道吗？这真奇怪呀，我还以为你就像国王一样，什么都知道呢。”
    裴湘一脸乖巧地挪到罗切斯特身边，一双小手握在胸前，学着大人做出虔诚感激的表情：
    “感谢圣母玛利亚，感谢仁慈的主，让我和索菲战胜了病魔。哦，还要感谢艾伯特先生和菲利普医生，他们一个总来看望我们，一个给我们瞧病。
    “罗切斯特先生，虽然我不喜欢菲利普医生的药剂，但是索菲说，那是一位顶顶好的绅士，不能讨厌他。所以，我就在每天的祈祷词里加上了他的名字……
    “啊，对了，罗切斯特先生，艾伯特先生说你也生病了，那是菲利普医生救的你吗？这么说，咱们三个都有一模一样的遭遇呀，可惜你已经会说英语了，要不然我们一起学……”
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