裴湘没吱声，她一向不主动询问伯纳德家族的事情，只是按要求完成路易斯·伯纳德的个人任务。
    她和这人的合作开启于一场不情不愿的威胁，头一年，她一直消极怠工，时刻准备脱身，路易斯·伯纳德在摆脱了最初的麻烦后，也不打算经常联系她，说实话，就是双方都不信任彼此。
    但是一年之后，裴湘辗转得知，远在大洋彼岸的英格兰，有人在为多莉丝·格雷的案件奔波呼吁，这让她的胸口生出一丝沸腾热意，那热意来得迅猛，翻腾活跃，竟再也无法熄灭冷却。
    所以，她开始认真思考，是不是要放弃目前这种小富即安的清净生活，为那些愿意善待她的人做些什么。
    即便不能立即回报恩情，也该强大起来，让自己拥有伸出援手，并抵抗危机的资格。
    若是真有变故降临在那些她在意之人的头顶，她不希望因为自身的弱小而无奈悔恨，只能眼睁睁地看着亲朋挣扎受苦，她更愿意做一个撑得起大伞的保护者。
    当然，若是可以的话，她还是希望永远没有那样的救援机会。
    于是，裴湘开始审视她的四周、重新规划她的生活和未来，想要寻找到一条蜕变之路，也就是在这个时候，裴湘开始用新的眼光看待路易斯·伯纳德。
    ——这个人虽然不请自来，但是换个角度看待他，也不会全是坏处。
    从那之后，经过多次的试探和磨合，两人渐渐确定了合作模式，更确切地说，是裴湘成为了路易斯·伯纳德一个人的下属，帮他处理一些不能让伯纳德家族知道的事情，而对方则回馈给她财富、庇护以及可以放在明面上的人脉。
    裴湘不想一辈子绑在路易斯·伯纳德的战车上，伯纳德也有自己的未来规划，早晚要舍弃掉一些代表他过去的人和事。
    他们俩都愿意在这个特殊的时间段内携手共进，在达成各自的目标后，挥一挥手，走向各自的人生旅途。
    书房内，路易斯·伯纳德果然如同往常那样，不打算和裴湘多说些内情，他需要裴湘在另外一些事情上支援他、掩护他并辅助他。
    这次来英国，他让她和某些特定圈子接触，当然和伯纳德家族的生意无关，而是关系到他的私人事务，偏巧，这次凑到一起了。
    “这个社交季结束前，我们要得到艾利特将军的邀请。
    我会亲自说服他做出一些决定，那样一来，无论是伯纳德家还是我自己的打算，都能一切顺利”
    裴湘淡淡说道：“劳里上校的兄长是艾利特将军的嫡系，有他引荐，你会得到一个单独会面的机会的。”
    “我一向相信你的能力，露西。”
    这话说完，两人就默契地停止了交流，今日的正事商谈算是告一段落了。
    裴湘扫了一眼座钟上的时间，发现已经后半夜了，便不再多耽搁，起身准备离开书房。
    “诶，等等，露西，我听说，今天早上你就让人把画送过去了。”
    谈完公务，伯纳德又有精力操心别人的事情了。
    裴湘困倦地打了个哈欠，懒洋洋地看着伯纳德。
    “对，怎么了？”
    “你那位正直的达西先生，就那么堂而皇之地收下了你的礼物？没拒绝？没退回？”
    裴湘斜觑了一眼满脸写着要搞事的路易斯·伯纳德，扬了扬小巧的下颌：
    “因为我没有告诉他画框里的秘密，只是找了个借口，请他帮我保管一段日子，说等我返回美利坚的时候，再去取回。”
    “这样啊，所以，你准备离开后再告诉菲茨威廉·达西真相吗？啧啧，想得可真周全。露西呀露西，你这是生生错过了一个考验男人的绝佳机会啊。”
    “考验什么？本来就是为他准备的礼物，他待我以诚，我便尽力回报。目前来说，那两幅画是我能够获得的最有价值的东西，自然要送给达西先生。
    至于他拿到画后会做什么，是借机交好谁，谋求什么，还是只是珍藏起来，亦或者是随意放置，我都没有意见。送出去的东西，我自然没有权利干涉。”
    这样的解释让伯纳德立刻露出失望的表情，大概是因为没有挑拨成功，也没有看成笑话和热闹，刚刚还神采奕奕的男人，此时忽然变得蔫头蔫脑的，他朝着裴湘摆了摆手，长叹一声：
    “快去休息吧，你的心胸我比不了，我只知道，我送出去的东西就是我的心意，对方若是没有珍重保存，一定会失去我的友谊的。”
    “怎么算是珍重保存？完全按照你的心意安排处理吗？”
    路易斯·伯纳德露出一个理所当然的眼神儿。
    裴湘哼笑一声：“你可真够霸道的，看，这就是你我的不同，在处事的细节上，永远有着不可调和的矛盾。”
    路易斯·伯纳德对这个评价并不服气，他挑衅地看着裴湘：
    “我就不信你能一直这样豁达，若是你送给心爱之人的定情礼物呢，被对方随意处理了，你心里就没有一点疙瘩。”
    “我们为什么会把话题偏到这里？”裴湘抱怨了一句。
    “朋友和爱人的相处方式，当然是不一样的，若我真的有了心爱之人，那他就是千千万万人之中的特例，我自然有另一套衡量标准。
    而且，伯纳德，你在暗指什么，认为我倾慕达西先生？你最近是太闲了吗？不要总是插手我的私事。”
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