娜仁见状，心中百感交集：其实无论钮祜禄贵妃怎样不愿接纳，她都必须承认，十几年的世家贵女，十几年的深宫贵妃，这些时光给她带来太多太多的影响，有好的、有坏的，这些统统组合在一起，成为了如今这个外表端庄、内心叛逆的景阳宫贵妃。
    在她出门之前，忽然听到钮祜禄贵妃说：“娘娘您说，你我，或者说这宫中所有的女子，是不是都如笼中鸟一般，生来带着枷锁镣铐，受着无形的桎梏，注定一生受人支配，本心流离，不得自由。”
    娜仁停住步伐，定在那里，半晌后，钮祜禄贵妃听到她的回答：“你我带着的，并不是枷锁镣铐，尊荣、富贵你我享受了，便注定要接受那些压力与不得已。”
    “都是笼中鸟，带不带镣铐，又有何区别？”钮祜禄贵妃并未否认娜仁所言，只是凄然笑着，“咱们注定不得遵从本心的选择，注定要为人支配。”
    娜仁想了想，道：“我心自由，则万物都不是桎梏。”
    她的声音听起来那么沉着坚定，钮祜禄贵妃看着她依旧挺拔的背影，心中无端有几分羡慕，又带着些许的期待。
    钮祜禄贵妃似乎喃喃自语，“我反抗了，或许我也赢了一局，可他们赢得太多了，如今来看，我还是个彻头彻尾的输家。但很快，我要为我自己活一次，不为他们，他们总以为能操纵一切，以为有权势在手，便无所不能。故而要倾尽一切，不择手段地得到权势。”
    她端正坐姿，神情是一眼见到便能叫人铭心刻骨的坚定，“我想活自己一次，哪怕只有一瞬间。希望您和看顾些胤俄……也罢了，他的命，还要看他自己来走。他走下去的每一步，都由他自己来选择吧。我汲汲以求半生不过为此，没了我，他能早早地拥有这份权利。”
    听出她话里的意思，娜仁微微拧了拧眉，却又不知从何说起。
    良久，娜仁道：“于胤俄而言，你不会是他的束缚。在宫里，没有母亲的孩子，太难了。”
    钮祜禄贵妃一时默然，偏头未语。
    娜仁心知她与钮祜禄贵妃谁都说服不了对方，干脆举步离去，正要踏出门前，钮祜禄贵妃的声音再度传入她耳中，“替我告诉她，时至今日，我终于承认，我很羡慕她。”
    这个她是谁，可想而知。
    即便心中早有准备，真正证实了想法，娜仁还是不由一惊，但看起来她还是十分镇定的模样，只转过头去，看了钮祜禄贵妃一眼，神情平淡，意味莫名。
    钮祜禄贵妃微微笑着，与她目光相处，不卑不亢，从容不惊。
    “我会转告的。”最后娜仁也没有问钮祜禄贵妃对愿景之事究竟是从何而知，只是从容地轻轻抚平衣袍上的褶皱，然后带着琼枝几个洒脱离去。
    她看向钮祜禄贵妃的最后一眼，神情宽和平静。
    钮祜禄贵妃平静安座，仰头冲她轻笑，神情洒脱自然，叫她莫名联想到庭院中由花匠精心栽培养育的名品鲜花，开出的每一个朵花都被仔细照顾，花型姣好、状态完美。
    那些所谓的“次品”从刚刚冒头便被剔除，失去在庭院中灼灼绽放的资格。而此时的钮祜禄贵妃，便仿佛是那朵不受世人所喜的“次品”，并不是世下流行的，受人喜欢的那种美丽。
    但娜仁觉得，这个样子的钮祜禄贵妃，却远胜过从前那优雅端庄的模样许多。
    钮祜禄贵妃在炕上静坐许久，透着窗看着娜仁离去，直到娜仁的身影拐过影壁消失在她眼帘中也没有收回目光。
    “外面的芭蕉枯了啊……”钮祜禄贵妃忽然开口。
    她身边的宫人心里一紧，忙道：“奴才这就叫人把那芭蕉拔了。”
    “本是常绿的东西，如今也是到了寿数了……罢了，留着吧，看了这么多年了，忽然拔了，仿佛心里空了一块，少了什么东西似的。”钮祜禄贵妃冲她笑笑，温声道：“左右我这景阳宫如今不美之处也不少，不差这枯黄芭蕉了，伴着这凄凉秋雨，倒是别有一番趣味。”
    宫人抿抿唇，静默未语。
    钮祜禄贵妃薨逝于冬月中，寒风呼啸、大雪纷飞的时节，京师中的北风总是刮得很猛，吹在人脸上，如刀子割肉般的疼。
    娜仁本是不爱在冬日里出门的，这日却还是来到景阳宫举哀，见小小的胤俄披着孝跪在灵前，分明周身宫妃、宫人、皇子、公主等不少，却仍是孤零零的样子。
    娜仁方迟疑了一瞬，便见八阿哥已经上前走到十阿哥身边。
    她收回自己的目光，没有过去。
    宫中年下事忙，贵妃薨逝对宫中来说也是一件大事，连日设奠、行仪，乃至停灵、举哀之事，都需一一细致安排。
    这日举哀下来，娜仁与端嫔结伴回西六宫去，二人都沉默着，没有开口。
    景阳宫近一二年甚少有这样门庭热闹的时候，此时只是前礼，明日贵妃金棺将移至朝阳门外，正式开始初祭。
    康熙追谥钮祜禄贵妃为温僖贵妃，其死后礼制由内务府在康熙的示意下拟定，十分隆重，哀荣不尽，叫钮祜禄家中之人在宫中行走时都恨不得挺胸抬头招摇显摆。
    正走着，娜仁忽然听到后头有人喊她，微微驻足，未等回头看去，一着素服的妇人已带着一名少女走到她身前，那妇人瞧着应是前朝命妇，那少女十八九岁岁上下的模样，琼鼻樱唇，纵一身素服，也不掩亭亭风姿，眉眼生得秀气，倒是和钮祜禄贵妃上了妆的模样颇有几分相似之处。
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