孟芳欣此行，身边也带了婢女和几个家仆，除了贴身服侍的，其余都安置在事先差人租下的别苑里。
    颔首让婢女仆人把绸缎样品拿上来。
    “蜀桑万亩，吴蚕万机”，苏州绸缎品目繁多，用色丰富，乃为一绝。除却葛夫人精挑出来的二十余匹，孟母亦给女儿捎带了半船，这些绸缎不仅蚕丝昂贵，很多款式都是还未供上市的。
    孟芳欣解说道：“姨母和家母为着花样，花了不少心思。这几匹绸缎是才出工的，市面上尚找不到同类，侯夫人裁上几身做衣裳，生辰宴上必然艳压群芳耀眼发光的。”
    毕氏一直坚信自己年轻时也曾美貌过，只每次提起来都要和老头吵架，被如此一说顿时气质满满，喜笑开颜。
    叫拿过来，婆妇三人在身上笔划了半天。
    如果单单只葛家准备的贺礼，虽精美却达不到富奢的程度，再加上他们孟家同道而来的，便堆金累玉了。只孟芳欣亦周全圆润，没有把两家的分开来说。毕氏不爱钻营其它，她就爱吃爱穿这些无伤大雅之事，当下自是十分高兴。
    孟芳欣说：“给表姐和二夫人小公子小姐儿也准备了礼物。其余还有部分，盼望侯夫人亦赏脸收下，原是给波斯商人的订单，岂料织户看错单子，多做了不少。价是已经给好了的，货多出来放着也是多余，不能白送给外藩商户，给他们不如给自己人。东西是顶好的，若不嫌弃，可给家里的管事嬷嬷们分下去做一身呢。”
    这样一来，阖府上下各房主子包括家仆都得了新的。原本侯府家奴一年两季新衣，如今凭空多出来一季，当然个个欢喜。
    家里都晓得来了一个很大方的表夫人。其实看着年轻利落，还有姑娘的味道，只到底结过婚，便叫表夫人更为尊敬。孟芳欣也懂得做人，偶有拜托家丁帮忙或是打听出游路线的，给的打赏总不会少，是以很快融入了府上的氛围。
    她时常陪在葛青边上说话。半岁多的翘翘已经开始吃辅食了，辅食是奶娘尤琴亲自做的，原本出生市井的尤琴，自进了侯府后用心审慎，私下学会了精细考究，会用山药粉、羊奶、鲜果鲜蔬等做些好看易嚼的小食。表姐妹俩坐在地毯上说话，翘翘便倚在娘亲腰腿上嚼饼片，忽而自己扑腾着学爬行。葛青给她绣的牙白色山杜鹃小襦裙，系黛青丝带，花神谪仙般秀致，被她蹬得一扯一扯。
    初冬寒凉，盛京城的冬天屋脊绵延，天苍云阔，屋里炭火烧得暖，人也倦懒着不爱出门。
    葛青嫁来京城十年了，难得身边有个家乡的亲人，两人可以用苏州官话闲聊家常，亦甚感舒适。
    有时同去二夫人那边，傅氏刚生完二小姐卫怡，体质虚弱，卫修叮嘱她宜静休，少出外活动，便总在屋中歇着。孟芳欣随葛青过来，三个年纪相当的妇人聊天，听她说起苏州坊间巷里的传闻轶事，新奇不已，月子坐得也没那么枯燥了。
    京都贵族交往都重门第高洁，对富庶商贾看不上眼。可葛青带孟芳欣去应邀其他府上的宴会，孟芳欣却不亢不卑，不巴结也不卑微，并没给表姐丢脸，反而涨了不少好人缘。
    她见多识广，不特意显富，但身上细微之处透露出的无一是不可多得的精品，而且能说善道，说出的话亦新奇中带着几分道理。因着顺安侯府素日与人平和低调，葛青更是难得的贤淑脾性，既是她府上的表亲，各家夫人们便也同孟芳欣相安。
    逢到侯夫人毕氏邀请命妇老姐妹们上门打牌，葛青抱着翘宝在旁陪侍累了，孟芳欣便接替上。她竟是有几分牌运，毕氏叫她临阵替过几回牌，皆都赢得盆满钵满，且与一众老妇们亦交谈甚欢。一时间，原本交际场上寡淡的顺安侯府，不知觉地变得活泛起来。
    起初定好等毕氏过完生辰之后回苏州，奈何今岁冬天瑞雪绵延，寒霜冰冻，水路运行不便。正好孟家年后开春有船要上京，便打算在侯府过完年了再一同随船回去。
    葛青也是有心思留住孟芳欣的，想想若把表妹留在京都，素日也可来往走动，多些生活滋味。然而这盛京城的公侯伯爵，只怕继室也要娶个官贵人家的头婚，嫡女不成也须正经的官家庶女。孟芳欣便在苏州富庶一方，也只是个结过一次婚的商贾之女，估计要进高门是不好进了。然则六部九寺五监里，五品、六品左右的官员还是可以看看的，品阶虽不到三四品之尊崇，但月饷、福利、地位等皆为不错。
    也把这心思同孟芳欣说，盼望姐妹同在一处，常可走动说话，只担心她心气高远，给她介绍普通些的官员，怕委屈了她。
    怎料孟芳欣却想得开阔，眉目泰淡一笑，说道：“表姐何用考虑那般复杂，要说富贵，我们孟家已是有得。巴巴地攀入那不适合自己的高门，最后求的莫不是苦？我已是吃过一次婚姻的亏，决计不会再犯傻。所以看的还是人好，人若好，品阶便低些，以我孟家的沉淀，日子又岂会过得差。譬如像表姐和姐夫这样，简简单单，恩爱情谊，就已是世间难得了。”
    原来也是想找个踏实的人过日子啊。
    葛青料不到表妹这般通透，自是欣赏。况且官场同样离不开身后家底物资的打点，若寻得个良夫，今后并非没有高升的可能。
    她生着瑞凤眼，笑起时温暖优雅，应道：“那可就好办多了，你姐夫在工部任侍郎，这六部五监里许多的同僚，虽没有高门大族，却都是安稳踏实的好官。等下次言慎他回来，我替你打听打听各家人品。”
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