应璞的年纪比应琏大了三岁, 府中妻妾不少，却一直没能生下一儿半女，这些年奇方秘药吃了不少, 可惜始终没有转机，是以前些时日?, 应璞便筹划着从宗室中过继一个儿子承继香火，只是没想到还不曾上报给神武帝，就突然接到旨意说要把应琏的儿子过继给他, 应璞简直意外到了极点。
    他头脑虽然有些迟钝, 但也知?道应琏与杨合昭的感情很好, 对这个迟来的孩子很是关切, 因此?谢完恩从南熏殿里?出?来时, 不免满心忐忑地向应琏探口风：“二弟，这事真是太意外了，我虽然盘算着过继一个，但我真是没想到陛下会这么安排。”
    应琏苍白着一张脸, 嘴角微微扯了下，露出?一个苦涩的笑容：“大哥，这主意是我向陛下提的。”
    “啊？”应璞顿时怔住了，全不知?道该如何接话。
    他的反应倒让应琏松了一口气，这幅痴傻憨厚的模样不是作假能装出?来的，至少证明，他对应璞的判断没有错。应琏双手握住应璞的双手，声?音恳切：“大哥，兄弟们?中间，我最敬重信任的，便是大哥，这个孩子托付给大哥我最放心。”
    应璞皱着眉头，心说你?跟五弟不才是一向最好的吗？不过他再迟钝，也知?道不能这么回应，便只是哎了一声?，低声?道：“二弟。”
    应琏叹了口气，重重握了下他的手，压低了声?音：“有人想害这孩子。”
    应璞吓了一跳，这才意识到这事情怕是不那么简单，连忙追问道：“是谁？”
    “我不知?道。”应琏摇摇头，声?音里?带着哽咽，“我今天索性把心里?话全都告诉大哥，我其实很舍不得这孩子，但这孩子不能跟着我，我保不住他，大哥宽厚仁爱，这孩子唯有认在大哥膝下，才能平安长大。”
    他说着话，立刻撤手，向着应璞就拜了下去，应璞再没想到他竟这么信任自己，心里?莫名起了几?分敢动?，连忙双手扶起他，急急说道：“你?放心，既然你?信得过大哥，大哥就算竭尽全力，也一定?养好你?的孩子！”
    “不，大哥，从今往后，他就是你?的儿子。”应琏只是不肯起身，向着他又是一拜，“我已经禀奏过陛下，绝不会要回他，也绝不说破他的身世，大哥，从今往后，他只是你?的儿子，弟绝不会出?尔反尔，再要他回来！”
    应璞木讷的脸上流露出?一抹激动?。起初他还担心危机过后应琏会要回儿子，可他既然已经禀奏过神武帝，那就不会再有这个可能，所以说这孩子，真是他的了？应璞扶着应琏，心里?的石头终于放下：“二弟放心，从今往后他就是我的儿子，我便是拼上自己的性命，也一定?要护他周全！”
    应琏直起身，无声?地叹了口气。他擅自出?宫探望杨合昭的事情虽然神武帝不知?出?于什么考虑并没有追究，但宫中暗流涌动?，背后暗算的人至今还没查清，这孩子无论是送进宫里?还是留在杨合昭身边都不安全，他必须寻一个妥善的地方安置他。
    应璞是最合适的人选，他一向远离权力争斗，性子老实，膝下又无儿无女，孩子过继给应璞后，从此?就与帝位无缘，那些虎视眈眈盯着的人，多半也会放手。
    更何况昨日?他试探着向神武帝提出?这个想法后，神武帝竟毫不迟疑便答应了，于是应琏明白，神武帝也不希望这个在和离之后出?生的孩子动?摇现有的格局，把这孩子送走是对的。
    只是，太委屈孩子了。应琏眼睛有些热，以这孩子的出?身，原本是可以更上一步的，然而如今，也顾不得了。
    应琏紧紧握着应璞的手，声?音哽咽：“大哥的恩情，弟永志不忘！”
    “二弟，”应璞也觉得眼睛有点热，低声?道，“我知?道你?如今日?子不好过，若是有什么用得着我的地方，能帮的忙大哥一定?帮你?！”
    应琏心中一暖，在感激的同时，又有一个冷酷的声?音在心里?说道，好了，孩子有去处了，而且从此?后，应璞便是不情愿，也不得不与他拴在一条绳子上了。
    前面便是岔路口，应璞要走北边的跃龙门回十?六宅，应琏只说要从西边的兴庆门出?去，两人在路口告别后，应琏又走了几?步，眼见?周遭没人，这才不动?声?色地向贴身服侍的小宦官问道：“来了吗？”
    “来了，”小宦官低声?道，“刚到横街。”
    应琏点点头，抬步往横街方向走去，不多时就见?裴寂从道上走来，一看见?他便避到路边，叉手行礼。
    应琏又走近几?步，只做出?凑巧相遇的模样，含笑说道：“是无为呀，许久不曾见?你?了，来寻陛下的么？”
    “是，”裴寂道，“陛下召入宫。”
    “那你?去吧，陛下如今正?在南熏殿呢，”应琏笑着向他走近些，不动?声?色压低了声?音，“查出?来了吗？”
    裴寂的回答低得只够应琏听?见?：“其中一个十?来天前见?过良娣家?中的管事。”
    果然。应琏脸上是从未有过的阴沉，低声?道：“不得向任何人走漏风声?，尤其是崔白。”
    裴寂心里?，对这个答案却并不那么相信，忙又说道：“此?事查得太容易了，臣总觉得应该还有内情，能在内府局的监视下连杀两人，又伪装成畏罪自杀，不像是崔家?能办到的。”
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