“大人，你可知道那老妇人说了什么？”
    魏康平没等韩兴淮说话，直言道，“那妇人说她丈夫、儿子、孙子都被征去当兵，生死不知。家中唯有这一个孙女，若是回去便是个死字”。
    “那老妇人求我，说她可以以命换命，只要别杀她孙女，让那小孩出城当个流民就好”。
    “我怎么也想不明白，三岁小儿出了城，当了流民，只会成为旁人的吃食罢了。为何这妇人要这么做？”
    魏康平讽刺的笑笑，他自顾自说下去，“因为临川离南平不远。只要直走就能到南平。到了南平去找穿黑衣服的人。那些皂衣军有养济院，他们会抚恤孤儿，教她读书识字，那她孙女就活下来了”。
    书房里，三个人静默无比。
    “大人啊”，魏康平疲惫无比，老妇人的那番话活像是抽干了他全部的心力，“我本来以为，老妇人的这番话已经够让我难受了，然而我没料到，更难受的还在后头”。
    “不必提了”，韩兴淮摆摆手，“我再想想”。
    “大人”，魏康平叹了口气，“我们根本没有想的机会”。
    “昨日下午，我前去军营，想去看看将士们训练的如何了”
    魏康平讽刺的笑笑，“我转着转着，正好听见几个兵聚在一起有说有笑”。
    “康平兄，军纪虽严苛，但也没有严苛到连说笑都不许吧”，江晖笑着想缓和缓和气氛。
    魏康平平静道：“江兄，你若听到这些将士们说了什么，只怕恨不得杀之而后快”。
    江晖悚然一惊。
    只听魏康平说道，“其中一个士兵在可怜那些逃跑被杀的逃兵们，另一个则在嘲讽这些逃兵，说他们脑子不好使。紧接着……”
    魏康平的脸色都灰败了下去，“这个士兵笑着说，只要上了战场马上投降，皂衣军就不会杀人。他们的俘虏营，日子过得可比我们这儿强多了”。
    韩兴淮和江晖面面相觑，只觉后背汗毛倒耸。
    “大人，我们什么都没有，连民心都不站在我们这里。可皂衣军却什么都有了。我实在想不出我们能赢的可能啊！”
    魏康平叹息道，“唯一的可能就是他们的将领昏了头，发出了错误的指令。”
    “可据我了解，他们的将领都是在一场场战役中磨出来的，全是从低层的小兵卒中脱颖而出的，根本没有世袭罔替的。指望着敌方将领出错，还不如指望着天降神雷，把皂衣军都劈死”。
    “大人，没有钱粮、没有敢战的士卒、没有民心，我等若是死守不肯降，唯一的法子就是孤身上阵，能杀几个算几个，或者拔剑自刎，以全忠义”。
    江晖犹豫了一会儿，叹了口气道，“大人，若是情况真如康平兄所言，我等不如……”
    “让我想想吧”，韩兴淮摆摆手，让魏康平和江晖出去。
    “还有”，魏康平道，“大人，皂衣军的行动速度极快。这篇檄文发出的时候他们可能早就出发了。临川与南平，快马赶来也不过一两日。便是加上各类军械粮食，也不过四五日。檄文是今日上午收到的，我估计……”
    “下午他们就快到了”。
    魏康平说完，推门出去了。
    江晖叹了口气，将书房门合上，留韩兴淮一人坐在书房里，在昏暗的光线下发呆。
    中午时分，刘三俊刚刚率军赶到临川府。
    “将军”，前去探路的哨探面带疑惑，对着刘三俊说道，“对面城门大开，府尹韩兴淮率府衙众人连同数位将军站在城门外，疑似投降”。
    刘三俊生怕有诈，“杜仲，你率军前去查看”。
    “是”，杜仲应了一声，带着一支小队迅速赶去。
    韩兴淮站在城门外，只觉风声凄厉。他一投降，便成了不忠不义之辈。可不投降，受到伤害的就是那些被强征来的无辜百姓。
    罢了，古来忠义难两全。韩兴淮看向自己的佩剑。都说君子佩剑，这把佩剑是父亲遗物，如今很快就要变成他自己的遗物了。
    “大人，皂衣军来了”，魏康平道。
    韩兴淮抬头望去，只见一只约摸百余人的小队赶来。他们着皂袍、穿盔甲，整齐有序、小步前进，全场除却有几个领头人在带领队形、催促前进之外毫无任何杂声。
    韩兴淮毛骨悚然，他发现魏康平说的是对的。这样一支军队，怎么打得过？！
    “敢问前方可是皂衣军？”
    “立定！”，赶到还有半里之遥的时候，杜仲喝令全军，“结阵！”
    韩兴淮眼睁睁看着这百余人令行禁止，迅速变换阵型，□□兵在前，紧接着是□□兵，最后才是手持钢刀的士兵。
    他们如同一团坚实的黑雾，一点点涌过来。
    “我等确是皂衣军，不知诸位是何意？”
    杜仲脸生的嫩，说话声也哑哑的，摆明了还在变声期。
    看刚刚那变阵迅速的样子，就知道这个年轻的将领不是草包。如此年轻就能当上百夫长……韩兴淮想起自己仕宦多年却碍于同进士出身，不禁叹了口气。只怕他此生做到府尹，便是到头了。
    想着想着，韩兴淮自嘲的笑笑，他这一月府尹保不准还能载入史册，成为史上任职年限最短的府尹。
    “吾乃临川府尹韩兴淮，今日请降于皂衣军”，韩兴淮穿着自己的常服，将大印和官服一同递交到杜仲面前。
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