项茂行立马止笑敛色，翻过身去。
    陶萱苏蹲在塌边，以手支颐，“多谢王爷解了妾身的燃眉之急。王爷这一招，妾身对嫂嫂和她肚子里的孩儿总算放心了。”
    项茂行道：“本王并非帮你，不过是惩罚那些不敬本王之人，与你无关，你别往自己脸上贴金。”
    啧啧，嘴硬。
    陶萱苏轻轻拍脸，拍出一点啪啪的声音，确定王爷能听得见，“这层金呢，妾身已经贴在脸上了，牢牢的紧紧的，王爷想撕下来也撕不下来。妾身只当王爷是为了妾身才派出护卫。如此，方显出咱们夫妻一心。”
    “不、要、脸！”项茂行一字一顿，说完肚子就发出咕噜噜的声音。
    “呵！王爷饿了？”陶萱苏伸手拍了两下项茂行的手臂，项茂行耸了耸，又像含羞草似的往里缩，道：“别碰我。”
    因念着嫂嫂，陶萱苏没用晚膳。项茂行也只是扒拉两口，未能餍足。晚上陶萱苏在房间外踱步愁思，项茂行将她的动静听得一清二楚，也没睡着。现在终于放下心来，两人都觉得有些饥肠辘辘。
    “王爷等着，妾身去厨房看看还有什么吃的？”陶萱苏站了起来，心想，牡丹花香触动王爷的嗅觉，现在可用美食触动他的味觉。
    “本王不饿，不吃。”项茂行从瞎了之后，晚上再饿也不会喊奴才做宵夜，他怕自己真的成了麻烦、成了累赘，惹人嫌，所以宁可自己挨着。
    王爷的脾气还真倔，跟牛皮似的。陶萱苏一脸看穿一切的表情，“妾身饿了，妾身想吃点，否则肚子咕噜噜叫一夜，睡不着觉。”
    等陶萱苏的脚步声远去，项茂行才转过身来，吐了口气，这女人真烦！这个时候厨房哪会有吃的？不过是白跑一趟，或是拿些残羹冷炙，吃了伤胃，不如不吃。
    项茂行思绪飘飘然，想起刚刚陶萱苏欢笑盈盈的声音，不由得心里涌起一点暖意，这点小事也值得她那般感恩戴德？原来有时候我还可以发挥一点作用。若是我没瞎，陶家张氏母女哪敢顶撞我的王妃一句！
    正胡思乱想，忽然闻到一阵香味，酥酥麻麻，一闻便知是好吃的食物，令人垂涎三尺。
    “王爷，厨房里的都是剩饭剩菜，瞧着就不好吃。妾身重新做了一盘鸡爪，还有两碗馄饨。王爷，您过来尝尝。”陶萱苏咽了咽口水，鸡爪和馄饨还冒着浓郁的热气。
    香气扑鼻，项茂行更饿了，不自觉地摸了摸自己的肚子，喉头微动，没想到她还会下厨。“不吃。”堂堂王爷岂能被美食所诱？
    陶萱苏夹了四五个鸡爪放进一碗馄饨中，端到项茂行跟前，香味迎面而来，就像一阵疾风吹进五脏六腑。糟糕，敌军深入！他的肚子又咕噜噜地响了起来，像是在抗议他的倔脾气。
    陶萱苏憋住笑意，劝道：“王爷，馄饨也就罢了，饱腹而已。这鸡爪是妾身花了功夫做的，绝对比你平日吃的美味多了。用文火煮了大半天，直到鸡爪上的肉软得跟……”
    她咽了咽口水，继续道：“软得跟荔枝肉似的，入口即化，又带点酥麻香辣之味，妾身敢打包票，您吃了绝对还想再吃。”
    娘亲在世的时候，陶萱苏就跟着娘亲洗菜做饭，这道酥软凤爪她从小见娘亲做，可惜没来得及学，娘亲就过世了。后来，张氏总是将她当下人使唤，洗衣做饭，无一不做。陶萱苏也就是在这个时候学会了做这道菜。
    “不吃。”开水煮鸭子——死了嘴硬。
    陶萱苏夹了一块鸡爪放进嘴里，微微一吮吸，肉便脱了骨头，酥软微辣，顺着喉咙直接滑入胃里，极是可口。“妾身做了两份，王爷不吃，可就浪费了。到时候妾身只能倒进泔水桶，王爷可别责怪妾身奢靡铺张。”
    她又吃了一口馄饨，满嘴香汁。“王爷再不吃，一会儿冷了就不好吃了。您就当帮妾身免去浪费的罪名，若是不好吃，以后……”
    项茂行腾地坐了起来，下床，摸索着走到桌子边，坐在凳子上。再不答应陶萱苏，估计她能嚎叫到天明。
    陶萱苏面露喜色，忙不迭地将筷子放进项茂行手里，又将馄饨和鸡爪送到他手边，翘首以盼地等着他吃第一口。
    项茂行慢条斯理地吃了起来，馄饨是素日吃的，倒也平常；鸡爪果然入口又软又嫩，连骨头也浸了满满的香味，他忍不住吸了吸，要将上头的肉吃个一丝不剩。
    项茂行一副贪吃满足的表情落在陶萱苏的笑眼里，她默不作声跟着一块吃。直到项茂行连吃了三块鸡爪，陶萱苏才问道：“王爷，怎么样？鸡爪还合您胃口吗？”
    “还行。”没想到她厨艺这么好，得想个法子隔三差五让她自愿做一些好菜才划算。
    陶萱苏从油乎乎的盘里夹了两块鸡爪放进项茂行碗里，道：“每个鸡爪都切成了两半，这样香油、辣椒、葱蒜、八角、桂皮等等才能更加入味。不过王爷可别对妾身抱太大期待，妾身只会做这一道菜，别的都平平，比不上府里的厨娘。”
    原来不过如此。项茂行点点头，埋头好吃。
    “王爷，妾身想起来，院子池塘里有好多鱼，明天咱们去钓鱼，晚上就可以烤来吃。”
    “不去。”项茂行吃饱后，放下筷子，坚决地否认陶萱苏的提议。
    意料之中。王爷不会轻易踏出房间一步，像个黄花闺女，大门不出二门不迈。得想个法子，让王爷自愿走出房间，成日闷在房里，迟早憋出病来。
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