“我原以为自己一定在劫难逃，没想到他看见我瘦骨嶙峋的样子，倒出一点油来喂给我，说：‘连老鼠都难以偷生，更莫说人了，你也不容易。’于是他干脆将我养起来，等我恢复了体力，便将我放了。
    “我心里感激，便在他家里住下，防着别的老鼠来咬坏家里的东西。义父也时常省下一些吃的给我。也是在那一年，我义父遇见了我义母，陆文音。”
    似乎重新看到了当时的景象，老鼠精目光悠悠，回到了旧日的时光：“那天，义父在河边石桥旁的柳树下卖油，天上下着小雨，青黛色的天空衬着黑白的瓦房，好看极了。这个时候，义母撑着油纸伞便从石桥上慢慢走过来。她穿着柳叶色旗袍，未施粉黛，只有耳朵上一对翠玉耳坠，像幅画似的。
    “我悄悄在石桥边陪着义父，就看见义父看她看得眼睛都直了。义父二十七了，一直没钱娶妻，也是因为知道自己穷，从没有动过成家的心思，怕别人跟着他受苦。但是那天，义父是真的动心了。
    “我是认识我义母的，因为曾去过她家里偷米吃。她是个富裕人家出身的大家闺秀，早年还曾去过西洋留学，满腹诗书。只是后来家道中落，房子变卖还了债，一家人不知道搬去哪儿了。
    “义母走过来，说：‘打三两油。’义父呆呆愣愣的，差点打翻盛油的搪瓷杯。我当时笑得差点滚进河里，义母见他头发打湿成雾茫茫的一片，便将伞移过来替他遮雨。打完了油，义父差点忘了收钱，直到义母走远了，义父还追到石桥上看着她拐进巷子里。
    “后来每过一段时间义母都会过来打油，义父早早就准备好，把最好的油给她留着，却不敢开口和她说一句话。一直过了两个月，义母才先开口：‘你家的油很好。’义父脸腾一下就红了，嘿嘿笑着也不答话。义母见他那个呆样子，也忍不住笑。我当时才发现，义母每次来，脸上从没有笑脸，周身总是笼着愁绪，那是她第一次笑。
    “后来义父悄悄打听，才知道义母父亲已经过世，家中只有一位老母亲，只是不理事，此外便是有两个堂兄弟，因为游手好闲，一心想把她嫁给有钱人，好自己收了彩礼。义母不肯，他们就三天两头地上门催。
    “直到那天，义母的堂兄和她母亲擅自做主，要把她嫁给一个六十岁的糟老头子。那老头子家里已经有了七房姨太太，义母嫁过去和守活寡有什么两样。那天下着大雨，义母一个人跑出来，却没有撑伞，趴在石桥栏杆上哭，哭了一会儿就盯着河水发呆。
    “我跟着义父出来，正好瞧见她抬脚要往栏杆上爬，义父吓得扔下油担子就冲过去，却又不敢唐突她，只是用衣服给她遮雨，又掏出帕子来让她擦眼泪。那天两个人在桥上说了什么我也没听见，因为雨声太大。
    “当天晚上，义父回来就翻箱倒柜把家里的积蓄全都翻了出来，连夜出门去了。第二天一大早又跑出去，却原来是跟义母约好了的，他从怀里掏出两个银镯子交给义母，说：‘我只有这点钱，也没什么好东西给你……’
    “义母收下镯子，一声不响就跟着义父回家了，晚上我才知道，两个人竟然就这么结婚了，家里贴了喜字，点了一堆红蜡烛，两个人连喜服都没有，就拜了天地。原本义父大概知道义母是不喜欢他的，洞房的时候还准备自己去堂屋睡，还是义母硬拉着他说：‘我们已经结婚了。’
    “第二天，义母的两个堂兄果然找上门来，要收彩礼，不然就把人抢回去。义父正想说自己去筹银钱，义母却站出来说：‘我已经是他的人了，谁知道我有没有怀上他的孩子呢。你们就算把我带回去，人家也不会要的。’义父听得满面通红，我却佩服极了。两个堂兄没办法，只好挑了两担油回去。
    “后来日子倒是安安生生的，只是义父明白义母心里没有自己，嫁给他只是为了摆脱被堂兄操控的命运，义父自然很愿意帮忙，只是对着她总是诚惶诚恐，生怕自己委屈了她。
    “义母也还是时常闷闷不乐，除了做一点简单的家务，就老是一个人在屋子里看书写东西。义父是不怎么识字的，偶尔义母兴致来了，念诗给义父听，义父听不懂，只能说‘好诗好诗’，渐渐的义母就觉得没趣了。
    “这么过了小半年，义母更加郁郁寡欢，看见义父也有些嫌弃的样子。她是大家小姐出身，骨子里总端着些骄傲，义父也不介意，只是想法子把最好的给她。第二年春天，家里好容易熬过了冬，已经没什么钱了。听说镇子外桃花开得好极了，义母嘴里念叨了好几天，想去看看，只是没有好衣服穿，没有胭脂打扮，怕去了惹人笑话。
    “义父记在心里，省了两个月的饭钱，给义母买了一套新衣服和一些胭脂，兴冲冲带义母去看花，可那个时候，山花早就谢了。看着满地残红，义母这么久的委屈终于压不住，一个人坐在树下哭了许久。义父心疼极了，又不知道怎么安慰她。
    “结果没想到过了两天，义父神神秘秘地拉着义母要去山上看花，义母还发脾气说他故意膈应自己，好说歹说被拉着去了。没想到竟然是义父熬了两个通宵，悄悄扎了许多纸花，一朵一朵绑在树上，映在翠绿的叶子里，比开花时还要好看。那天义母蹲在地上，哭得梨花带雨，回来之后对义父的态度就好了很多。
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