陆筠没说话，足尖轻夹马腹，缓慢离开了明家府前大街。过?了许久，郭逊听他低声吩咐，——
    “不用，留人守着。”
    郭逊点头，“行，那这?夫妻俩，都派人盯紧点儿，有什么不妥，属下会及时?禀告。”
    陆筠颔首，没有再开口。
    天气?越发闷热。回到虢国公府，浸了冷水浴，出?来瞧了会儿书，正?要?熄灯时?候，见书下卷了半幅画轴。信手掀开来看，陆筠眉头蹙了蹙。
    画上是个少女，顾盼神飞，苗条貌美。旁书一行小字，写着姑娘生辰名讳。
    是前几日陆三夫人从?江南寄过?来的画卷。画上姑娘是当地有名的美人儿，出?身望族，父兄皆在地方任职，虽尊贵不及国公府，凭着姑娘出?众的才情样貌，倒也足以衬得?他。
    三夫人言之切切，望他仔细思量。
    其实他也曾想过?，在众多贵女中择个能合得?来的，只要?日子能凑合着过?，能让外祖母放心便是好的。
    家里头二婶四婶，族里头那些长?辈，无?不在为?他婚事操心，没人明白为?何，人已经从?西疆回来了，还不娶妻是想怎么呢？
    除却?外祖母，他对任何人都没有言说过?自己深藏的那份感情，由着流言满城，猜测不断，宁被误会成龙阳之辈，也不曾解释过?半句。
    如今决心放下心里的人，大抵，成一门婚事是最?好的选择。
    一来不必再牵扯众人精力，要?他们为?自己苦心操持。二来，也不再给自己后悔的机会，借此彻底断了妄念。
    陆筠捏着画轴的手收紧，逼迫自己多瞧了一会儿画上的人。
    京中脉络复杂，理不清的人情关系，他喜静不喜聒噪，也不愿在各家之间来回周旋，娶个远道而来的姑娘，也正?适合。
    丢开画卷，他吹灭灯，在黑暗中摸索至枕边。
    触手一片针脚细密的绣花，一朵一朵，他便是看不见，也能勾勒出?整幅画面。
    丝滑的内里，是质地轻软的丝绸，她穿着这?双鞋走着，脚步轻缓，一步一步踏在他心间。
    陆筠捏紧绣鞋，蹙眉弓腰伏在床边。
    相思一旦开始，就再也不受控制。
    他肩膀轻颤，额头青筋跳起，汗珠自发际渗出?。
    他是个男人，他阻止不了这?种?磨人的渴望。
    她是他爱慕的女人，一旦夜幕降临，她的影子就会萦绕在他周边。
    戒不掉这?令人窒息的思念。
    戒不掉这?沉痛无?望的感情。
    不敢亵渎又百般贪恋，他心内挣扎揪扯，理智和情感相互较量，何敢令人知道自己这?龌龊的一面。
    那些好姑娘跟了他，不过?白白蹉跎年华。他这?辈子都没办法再爱上另一个。
    **
    丽景轩中，明氏一家人沉默地坐立在稍间。明筝被人请来，步入屋中，平静地跪下去。
    “不孝女明筝，令父母亲费心，给家族蒙羞……因一己之私，污了明氏百年清名……”
    她说了许多抱歉的话，明太太红着眼睛垂头听着，座上的明思海一言不发。
    气?氛沉默得?有些诡异，等明筝说完了自己的全部想法，又默了好一会，才听得?明思海淡淡道：“起来吧。”
    明筝站起身，适才跪得?久了，膝盖微微酸疼。
    明思海道：“你可想清楚了？非和离不可？”
    明筝点头。
    “在这?个关头，梁霄要?倒霉了，你提出?还家，世人会怎么议论，你可知道？”
    她又点头。“还家后，你就是没着落的弃妇，虽是你主动?要?求放妻，可世人只会认为?，是你不安于室，不贤不孝，你将面对什么，都想过?了？”
    ……
    “什么结果都能承受？你姊妹们给人指指点点，婚事也许耽搁，你兄弟们被人耻笑，你娘出?去会客，被问及你，兴许抬不起头……这?些，都受得?了么？”
    明筝心内沉重得?像被狠狠锤了一记。无?疑，这?是一次自私的选择。不论她如何妥善处理这?桩婚事，都注定要?牵连到整个明家，这?也是她起初没有下定决心的缘故。
    “我问你，这?些你是不是都已经想过?了？”明思海的声音听来极为?冷酷残忍，提高音调，那些字句像刀子一样狠狠凌迟着明筝的感情。
    她闭上双眼，热泪滚滚而落，“对不起，父亲，对不起……但我，真的无?法回头，没办法了……”
    “那好。”明思海沉声道，“明辙出?面，与梁家索要?文?书，作罢姻缘，妇归明氏。”
    他端起茶盏，望向?众人，“你们当中，可有谁不同意？谁若有怨，今日一并?说清，往后明筝还家，禁言闭口，谁若私自妄议，多生是非，家法处置。可有？”
    他一字一句，朗声震地，座中无?一人言声，屋子里静的只闻浅浅的呼吸。
    半晌无?人答话，他转过?头，面对明太太，“诗咏，你是这?个家的主母，明筝是你所出?，她的姻缘如此作罢，你可同意？”
    明太太抿抿唇，瞧瞧明筝，又瞧瞧丈夫，她心里针扎一般疼痛，女儿走上了这?条最?艰难的路，往后要?面对些什么，她都不敢去想。但是，即便前路茫茫，女儿也坚定要?与梁霄分离，可见那梁家，真真不堪托付。比起担忧，她更多的是心疼。往后明筝有她护着，再不会受那些苦楚了，大不了就留她在娘家一辈子，明氏难道养不起一个姑奶奶了？
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