堂兄也是兄，皇上尊称裴争为皇兄。
    几杯酒下肚，加上裴争如此一说，苗尚书更加得意忘形。
    他摇头晃脑地看向一直沉默不语的叶芷，咳嗽了一声道：“芷妃娘娘。”
    被点到名字，叶芷猛地抬起头。
    苗尚书道：“皇上给了赏赐，王爷敬了酒，不知暂代后宫掌管之权的芷妃娘娘可有什么赏赐？”
    他将“暂代”两字咬得极重，似是在说，你只是暂时在坐在这个位子，很快便会取代了。
    叶芷表情就微微一怔。
    她只考虑到皇上赏赐丰厚，自己这边还真是忽略了。
    她身为暂时的后宫之首，理当给丽妃备一份礼物的。
    她不知怎么就给忘了。皇上没上心，这方面也忘了提示她。
    这种事情，一般情况下是不会有人问的，可今晚苗尚书得意忘形，竟然问出了口。
    当然，此等小事自然难不倒叶芷，她笑吟吟地说道：“苗尚书说得极是，本宫提早准备了一匹珍稀的丝锦，因丝锦珍贵，所以没有带过来，稍晚些，会亲自送到丽妃宫里。”
    她所说不假，这种珍稀的布匹，宫里只这么一匹，皇上刻意叮嘱，只赏给芷妃。
    叶芷没用，索性在这里当了礼物。
    那布匹珍贵稀有，丽妃肯定是喜欢的。
    果然，丽妃马上向叶芷点了下头：“谢谢芷妃娘娘。”
    皇上低头品茶，对于苗尚书的“挑衅”未做任何表示。
    苗尚书这心里就稳当了，自以为自己和女儿深得圣恩，是可以恣意跋扈的。
    他爽朗一笑，“芷妃娘娘的礼物大大出乎臣的预料，臣还以为，您擅长烧火，会赐点儿与烧火相关的礼物。”
    当众挑明叶芷的出身，颇有朝讽的意思。丽妃当即停了笑，神色忐忑地瞟向皇上的侧颜，不知道父亲莽撞的言行，是不是会触怒皇上。
    裴争则怔在那里，眼神也悄悄觑向皇上，总觉得暗流涌动，会发生什么似的。皇上右手握着茶杯把手，在众人的目光中，执起来，轻轻啜了口，看不出喜怒。
    和煦的笑容在叶芷脸上消失了，她面无表情地看向苗尚书，“苗尚书说笑了，本宫曾经烧过火不假，难不成抱堆柴火送进丽妃宫里，一把火把丽妃宫给烧掉？火光四射才算庆祝？”
    叶芷话语犀利，苗尚书脸色微变。
    叶芷继续说道：“苗尚书当年捡拾过马粪，今日岂不是应该拉一车马粪甩到这里，才算精心准备的贺礼？”
    裴争与一众嫔妃，忍不住笑出了声。
    叶芷怼得太痛快了，苗尚书不满叶芷没当场拿出礼物，揭人短处示威，谁曾想叶芷以其人之道还治其人之身，把当年他捡拾马粪的糗事都给掀了出来。“
    他捡马粪的事情，时间久远，丽妃都是不知情的，皇上、裴争和一些宫人倒是略有耳闻。
    所以大家都笑了。
    苗尚书脸色青一阵白一阵，气得说不出话。
    皇上轻笑一声，“好了，不论是烧了丽妃宫还是把丽妃宫当做马粪场，都不是上佳之选，咱们还是畅饮美酒，庆祝丽妃的生辰吧。”
    裴争道：“是，是！”
    皇上和裴争想将此事圆过去，继续生日宴，可苗尚书却拉不下脸面，好好的生日宴，竟然说什么烧了丽妃宫、把丽妃宫当作马粪场这样不吉利的话，实在是刺耳。他噌地站了起来，恼羞成怒地指着叶芷，“芷妃娘娘，你既出言不逊，臣便要与你说道说道。您赏赐丽妃九十九两银子算怎么回事？锦绣院头牌一支舞的价格是九十九两，芷妃娘娘千万不要说自己不知情。”
    九十九两银子的事情落到苗尚书的耳朵里，差点儿将他给气炸了。他苗家娇养长大的女儿，竟被叶芷变相地侮辱成下贱的舞妓，实在是气愤。
    叶芷也站了起来，眉头轻轻一皱，“苗尚书，本宫不知道你在讲些什么。本宫是赏赐过丽妃九十九两银子，可赏银子有什么错？本宫觉得丽妃千娇百媚，想赏便赏了。可九十九两银子与锦绣院怎么扯上了关系？”
    她故意装聋作哑。
    苗尚书转向皇上，“皇上，趁此机会，臣想向皇上讨个说法。丽妃身为皇上的妃子，为皇上献舞，可芷妃娘娘为何要用银子羞辱于她？锦绣院九十九两的价格满城皆知，芷妃娘娘明显就是故意的。”
    在纷争之中一直沉默不言的皇上，忽然抬起了头，神色淡淡地说道：“锦绣院的头牌舞妓，一支舞的价格是九十九两，朕竟然不知。”他看向裴争，“皇兄，你知道吗？”
    苗尚书说锦绣院的这个九十九两的价格人尽皆知，皇上立马表明态度自己不知，表明完，又问裴争，是想听裴争一个答案。
    裴争能作何答？
    他尴尬地张了张嘴，“这个，臣也不知。”
    皇上不知，裴争不知，叶芷不知这件事便变得理所应当了。
    苗尚书气得张口结舌，“这，这，这……”
    这不下去了。
    皇上又道：“既然苗尚书在意丽妃一舞的赏赐问题，这样好了，自今日起，丽妃在宫里不再起舞。不起舞，便不会再产生赏赐的误会了。”
    苗尚书，丽妃：“……”
    皇上也太干脆了，为了平息这件事，竟然禁止丽妃再跳舞。
    这个办法，叶芷再高兴不过，她笑意盈盈地起身：“臣妾遵旨，以后定当监督丽妃不再起舞。”
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