苏家的那些个长辈原本向来是看不惯叶汝川的，背地里编排他，说他手长心贪，想控制叶云锦，继而侵夺苏家产业。但现在，这意思很明显了，贺汉渚是要抬举他。虽然不明就里，也不知道贺家的这位大人物怎如此看重叶汝川，但个个全都是人精，又岂会悖逆他的意思。
    六叔立刻笑哈哈地道：“俗话说，娘舅大过天，舅老爷你就是我们苏家的自家人！平日你忙，难得一聚，今日叫我沾了贺司令的光！舅老爷你快请入座，等下我还要敬你一杯！”
    其余人也纷纷附和。
    叶汝川实在退避不过，没奈何，最后勉强坐了下去，贺汉渚这才坐他的下手位。其余人也各自照着齿序和地位，终于，全部入座，接下来就是开场酒。
    叶云锦是主家，先端酒，站了起来，注视着贺汉渚笑道：“我儿雪至在外求学，离家千里，承蒙贺司令的大力照应，方顺利落脚，如今还略有学成，我这个做母亲的，除了感激，别无他念。今日贺司令又来家中做客，是我苏家之荣。我这里是乡下地方，小门小户，实在没什么可待客的，只能自饮为先。水酒一杯，不成敬意！”说完一饮而尽，意态豪爽，丝毫不输男子。
    座上那些个苏家的长辈相互对望，默不作声。
    照规矩，现在须得客人回酒了。
    丁春山就立在近处，等着这一刻，遂插话，道上司现正戒烟戒酒。非不敬，实是医嘱难违，只能以茶代酒，请主家见谅。
    他这是常规操作而已。
    好似是在上司遇到苏家儿子这个医师之后，最近终于听进了劝，幡然悔悟，知道惜命，肯遵医嘱了。每逢这样的场合，丁春山便会适时开口，替上司推酒。两人已然配合默契。
    就是前些天的那场践行宴，上司也没喝。当时同样是丁春山及时出言解释，众人表示理解，身体第一，贺汉渚遂顺理成章，以茶代酒。
    这种酒场往来，能不能以茶代替，其实全看双方的地位，以及谁想结交谁。
    地位高的，被求的，愿喝，对另一方来说，固然是给面子锦上添花，不喝，也不算什么失礼。
    叶云锦知贺家的孙少爷小时候就身体不好，现在虽然看着和平常人没什么两样，但既然开了口，又怎会要对方喝酒，立刻命下人撤了客人的酒，以茶水代替，笑道：“医嘱大过天。贺司令你不嫌弃的话，到了我这里，一切都如同自家，以方便为上。”
    丁春山见自己的任务完成，便闭了口，正要退出去，没想到上司竟微微抬手，拦了前来撤酒的苏家下人，接着，自己提壶满斟一杯，随即起身笑道：“我无大碍。苏夫人是女中豪杰，汉渚闻名已久，今日有幸对饮，岂能失礼。”
    说完，双手举杯，也是一饮而尽。
    丁春山再次诧异。叶云锦也是意外。同桌的那些苏家长辈反应了过来，纷纷看向叶云锦，眼里暗藏羡妒。
    贺汉渚回敬主家完毕，继续自斟了第二杯，单独再敬叶汝川。最后斟了第三杯，向在座的苏家长辈也共同敬了一圈，这才释杯，请叶家兄妹和在座的众长辈见谅，说等日后有了机会，自己再弥补今日之憾。
    倘若说，刚开始在门外的初见感觉，还有可能是错觉的话，现在，贺家孙少爷的这一番做派，叶云锦是丝毫不再怀疑了。
    对方确系，刚才就是在苏家的宗族面前抬举自己。
    但她不明白，他为什么会对自己和兄长这么敬，见同桌的那些个苏家叔伯轰然大声叫好，说他豪气干云什么的，只能压下心中不解，笑着招呼用饭。
    宴席是叶云锦特意请了县里的大厨来家里掌勺的。
    当地有九斗碗待客的风俗，即家中再穷，客人登门，桌上也必须要有九个荤菜。贫寒之家为了撑门面，就在碗下以边角料或者笋芋粉条等物填充，表面覆肉，而富贵人家为彰显身份，又不满足于普通的肉菜，会在碗里添加各种名贵食材，于是蹄筋、海参、鱼翅等等，全都入菜。
    今天要招待的是上宾，苏家的饭桌之上，不但上了顶好的配菜，还把九大碗扩成了十八碗，山珍海味，无所不包。主人存心交好，客人放下身份，又有那七八个苏家长辈连番捧场，可谓是宾主尽欢，气氛极好。
    叶汝川心情大好，不知不觉喝了不少，正有些醉意，冷不丁突然听到苏家的那个六叔公问自己儿子何日学成归来。
    他心里咯噔一下。
    儿子早就弃学归国，现在在天城那边当了个小警察。这种丢脸的事，他怎么肯让别人知道。年前回来之后，气不过，只在妹妹叶云锦一个人面前发过牢骚，外人那里是瞒得如同铁桶，一个字不提，连红莲都不知道。每次被人问起，就说儿子还在东洋留学。没想到今晚这个关口，哪壶不开提哪壶，这个六叔竟问起了这个。
    他儿子在省城里当了个官，叶汝川知他是存了想和自己攀比的念头。要是照实说，岂不是当众自打嘴巴，颜面尽失，但要睁着眼睛说瞎话，道儿子还在留学，坐他手边的贺汉渚又分明是知情的。这叫他怎么扯谎。
    叶汝川登时说不出话来，见满桌人都看着自己，支支吾吾，无以应对。
    叶云锦知兄长爱面子，看他被问住了，脑门上都迸出了一层汗星子，正想打个圆场把问题混过去，忽听贺汉渚开口：“六叔问的应当是贤齐吧？也是巧，年前我在天城，遇见他表弟，偶听她提了一句，说她表哥明年便就毕业了，成绩骄人，等他回来，便可大展身手。”
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