贺汉渚有一种预感，王孝坤在做以退为进的应变了。
    暗杀连柳昌，贺汉渚就已料想到了这如同连锁反应的一步。
    只是来得这么快，还是有些出乎他的意料。
    这一趟，他只能成，不能败。
    不过，这话其实很是可笑。
    哪一次他又可以允许有失败的机会？
    从贺家灭门之后，在他成长的人生里，他必须谨小慎微，步步为营。所谓前贤多晚达，莫怕鬓霜侵。所谓东隅既逝，桑榆非晚。这些，离他都很遥远。
    他没有可以试错的机会。
    十来岁到现在，这十几年间，他做过的唯一的失了理智的不确定事，便是……
    贺汉渚停在了车厢的脚踏之前，转头，眺望了一眼远处那座城的所在的那片夜空。
    他现在十分后悔，后悔前夜自己为什么控制不住脾气，要和她争执，惹她不快。
    除夕的那夜，她独自开了五个小时的车，从一座城赶到另一座城，来赴和他的约。
    为他到此地步，他夫复何求？事先两个人不是说得清清楚楚吗？
    他没法向她保证明天如何，她也不需要他的负责。
    只是一段随时都可以结束的欢情罢了。
    倘若他足够理智，他当时就该拒绝的。她不是唐小姐那样的欢场女子，可以呼之则来挥之则去。她是苏家的女儿。就这样占有了她，令他有负罪之感。
    但他已经完全地丧失了理智――其实在她这里，倘若他还保有理智这种玩意儿的话，一开始他就不会追求她，靠近她了。
    短短才几个日夜的肌肤相亲，他竟又起了新的贪念，得寸进尺。他相信自己在浴室里听到的她对他妹妹说的那一番话。她此前那种种令他目不暇接的举动和她超凡的勇气，早就已经向他证明，她是如何特立独行的女孩。她的所言便是她的所想。
    他极力忍着，当时才没有出来打断。
    他不满，失落。
    他不想接受这样一个现实，将来的某天，或许因为叫贺汉渚的男人死掉了，或许因为叫苏雪至的女孩变心了，她将不再属于自己了。她还会喜欢上别的男人，躺在别人的怀里，做着和自己做过的相同的事。这念头令他嫉妒万分，心里像有毒蛇在咬。和她口角把她气跑之后，他忍不住又去将她带了回来。
    他想要去掉那层隔在他和她之间的衣，让他最坚硬的身体和她最幽深的私密，毫无阻碍地真正洽合在一起。他要自己真正地感受她一腔的温度和柔软，彻底地占有她。
    在被她严词拒绝后，他就清醒了。他违背了除夕夜两人在一起时的约定，又干了件完全丧失理智的蠢事。
    他无颜再去面对她，但他没有忘记，她用轻松的口吻问他，难道你现在就会向我求婚吗。
    他想告诉她，他不会。因为他没那个资格。
    但，如果他可以的话，他愿意。
    “呜――”
    火车头的方向，传来了一道鸣笛发出的低沉的气浪之声，音之威严，令脚下的月台也为之微微战栗。
    贺汉渚猝然收回目光，登上了车厢。
    半夜了。白天回到天城的苏雪至依然醒着，毫无睡意。
    表哥在隔壁的房间里早已睡得呼呼作响，隔着墙，隐隐都能听到他的声音。
    苏雪至靠在床头，就着一盏昏黄的床头灯，注视着手里翻弄着的一枚戒指。
    戒指造型朴素，纯金，简单的圆环，唯一的特殊，背面的内圈，刻了四个细微的篆字，仔细辨认，汉渚谨诺。
    昨天他一大早跑了出去，竟然是定制了这么一只戒指？
    从他匆忙给了自己这样东西下了火车到自己回来的这整整一天，苏雪至的心情，怎一个乱字了得。
    这一刻，夜深人静，她看着东西，回想着刚过去的那个奔波在途的除夕夜，当她如约而至，两人到了最后一步之时，他的退却和他的坦白。
    她对他了解不多，但她知道，他有强大的仇敌，他有向上的野心。他不是普通意义的好人。他身陷漩涡，如他自己所言，栽在了烂泥坑里，阴谋，杀人，他的双手染血。他曾无情地讥嘲她的星空，他也会毫不犹豫地去帮助她揭开对他而言并没有多少实际利益的药厂黑幕。他对人无情，对他自己亦浑不在意，完全不知惜身，就仿佛那真的只是一具灵魂寄存的躯壳。但与此同时，他又是一位温柔的兄长，一个无条件地愿意为她保守秘密默默保护她的“表舅”。
    就是如此一个充满了矛盾又有着致命吸引力的男人，让她在意识到自己对他的喜欢后，不顾一切，奔向了他。
    那一夜的那刻，她分明感觉到了他对自己的极度渴望，但他竟退缩了，在她完全默许的前提下。
    苏雪至真的是被这个男人的克制和退却给深深地打动了。
    那一刻，他的这个举动给她带来的感情的冲击，远胜他之前对自己的所有关照和表白。
    所以，她毫不犹豫地告诉他，她不需要他负责。
    是真的，她被这个男人打动了，什么都不想，只想和他在一起。
    她一向是个不愿给别人增添压力的人。
    因为知道他对明天惶恐，她希望他能放下对自己的沉重负担感和责任感，和她一起，随缘而聚，纯粹地享受男女之情。
    身处如此一个乱世，又立于漩涡之上，倘若他的明天真的如他所言，他无力掌控，继而注定和她没有结果。譬如，他会如他担忧的那样，意外身死，又譬如，他会不得已地离开她。她想她会很难过的，但她也会做好准备。
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