原来他并非厨师，是一位自学成才的普通人，那真的是很厉害了，海选的赛制之残酷，让许多专业的厨师都被淘汰了。
    鱼莜敢肯定现在已晋级的十八位选手里，除了薛非，找不出第二位非厨师专业的选手。
    正赛在三天后举行，比赛地点在本地的电视台录制厅，会有摄像机全程记录，并在当地电视频道的黄金档播出。
    鱼莜和白子烨同时通过海选、晋级正赛的消息，传到沁园春里，又是引起了不小的轰动。这比赛在界内很有含金量，加上还有电视台摄像，对餐厅能起到不小的宣传效果，若他们能拿到好的名次，也是为沁园春争光。
    于是大老板知道后特许，比赛期间他俩可以不用上班，专心应对接下来的比赛，若拿到不错的名次，除了比赛主办方提供的奖金外，餐厅也会额外奖励一份和主办方等额的奖金。
    大老板放出话来，原本对这比赛不怎么上心的鱼莜，也提起了干劲。
    这次比赛的冠军可以拿到十万奖金，再加上餐厅奖励的一份，那就是二十万啊。
    比赛的冠军可以有资格去京都，同十几位从其他地区选拔出来的冠军较量，最终的奖金高达百万。
    这两天，鱼莜的升职文件也批下来了，按规定算，她现在已经是和白子烨他们同等级的帮厨了，薪水翻了翻，每月拿到手有八千块。
    对于刚刚升了职，卡里还零存款的鱼莜来说，二十万的数字可太诱人了。
    除了对烹饪的好胜心，奖金成为了她最主要的奋斗动力。
    ***
    很快，到了主赛举行的第一天。
    十八位晋级选手齐聚一堂，编导给他们每人发了一套厨师服，说要统一服饰，待会上电视的时候，看着有观赏性。
    厨师服是主厨规格，高高的帽子压下来，鱼莜顿觉压力山大。
    “你看起来就像老了十岁。”白子烨时刻不忘嘴欠。
    “……”
    鱼莜偏头，只见他系着白领巾，衣襟上的金扣闪闪发光，他的身量挺拔又高，倒是能hold住这二十多厘米的帽子，衣服穿着也熨帖又精神，想回嘴，又找不到挖苦他的点，只得忍气作罢。
    主持人在台上宣布第一场的比赛规则，采用的是组内竞争的方式，十八位选手被随机分成了六组，每组三人，从三人中决出优胜的一人晋级下一场。
    鱼莜、白子烨和薛非都被分到了不同的组，且幸运的是，官方认为最有冠军竞争力的两位选手，淮扬大师傅和秦忆楼的贺主厨，都未跟他们三人分到一组，成功避开自相残杀和棘手的地雷。
    鱼莜对于同组的两位选手，都还有点印象。
    一位是来自徐海地区的厨师，做其家乡风味的菜很是拿手，一位是虎背熊腰的光头老大哥，记得在海选时，就是他拿着一套造价不菲的大马士-革刀，舞得虎虎生风，鱼莜对他的刀比他本人的印象深刻。
    而接下来，主持人公布的比赛题目也很有意思，乃是人间六味，分别是酸甜苦辣咸香。
    每组选手都要派出一名代表，上台来抽选主题，鱼莜这组秉持女士优先的原则，都打算派她上台。
    鱼莜并不想揽这个活计，她一直觉得自己的手气不太好，但在另外两位男士无比客气地谦虚礼让下，也只得硬着头皮登上台来。
    白子烨那组抽到的是毫无难度的“咸”，薛非抽到的是自己特别擅长的“甜”，满脸都是庆幸之色。
    鱼莜从主持人手中随便选了一张签，摊开手掌后，一个大喇喇地“苦”字写在签纸上。
    她嘴边的笑容瞬间也变苦了。
    一扭头，另外和她同组的那两位选手看着她的目光，颇为幽怨。
    “咳……苦好像也不错，大家乐观点嘛。”
    抽签回来的鱼莜，佯作乐观地安慰大家，只见前一秒还分外客套的同组选手，后一秒都别过头去视她为空气。
    鱼莜叹了口气，自己也暗暗发恼，她这是什么手气啊，一抽就抽到个最难的……
    看来，真的有必要好好练练抽签这项技能了……
    上午只是抽签分组，定主题，中午是留给他们准备的时间，下午两点才开始正式比赛。
    中午时分，鱼莜、白子烨及薛非三人一起搭伙吃饭。
    吃饭时，鱼莜一直心不在焉地扒拉着米饭，眉头微锁，为抽到的主题而发愁。
    不仅题目难，他们组还特别倒霉地第一个上场，留给他们准备的时间只有两三个小时，而白子烨和薛非的比赛都排在了明天上午。
    薛非见她为题目烦心，便给她出了出主意：“苦嘛，就用苦瓜、苦苣、苦定菜这类苦味菜作配料来调味好了，可选择的菜品还是挺多的……”
    刚认识薛非时，觉得他是个容易腼腆害羞的小胖子，后来熟了，发现他还挺话痨加热心肠的。
    但常用的苦味菜就这几种，他能想到的，肯定别的选手也想到了。
    鱼莜抬起头，笑了笑，说：“我再想想吧。”
    放眼过去的烹饪生涯中，她还真没做过几次苦味料理。这题目的重点不是怎么做出苦味，而是怎么让苦味料理变得好吃。
    苦并不是大多数人们喜欢的味道，苦瓜、苦定菜的味道在蔬菜界，就如同水果界的榴莲一般，并非所有人都能接受的。
    白子烨倒是全程没说话，专心致志地吃着饭。
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