从第二天起，王磬要每天两次接受百官的瞩目，要每天两次高声宣读自己做了怎样不知所谓的事，告诉众人自己犯过哪些错误。
    他的确是出名了，成了官员之间的笑柄。官员们笑过之后，从这件事的背后看到了皇上对皇后的维护，想到贺统领的雷厉风行，又看出了皇上手里可能掌握着每个人的底细，只是不予追究而已。
    平心而论，皇上这两年一直都是和颜悦色的。只要你跟他说的是朝政，就算言辞激烈，在他面前与人争吵不休，他都一笑了之，择良策而行；而只要你跟他提什么皇后、嫔妃这类字眼，他就一言不发，只是笑，笑得人心里发毛。
    最后人们总结出的结论是没事别盯着皇后找茬，找茬就是找倒霉。
    此后，霍天北耳根子清净了不少，趁势让宫里放出消息：静妃蓝氏，也就是蓝佩仪，自请离宫修行为民祈福，他已准许，静妃当日离宫。
    一些官员听了，鼻子都要气歪了，心说当谁不知道呢，那静妃从来就是个只闻其名不见其人的空头衔，现在倒好了，您连这空头衔都容不得了。
    上有政策，下有对策，这些人立刻开始撺掇礼部选嫔妃，上折子让皇上选几个随身服侍的嫔妃。这次他们长教训了，特地强调了嫔妃二字。
    霍天北一本正经地告诉他们：静妃刚刚离宫修行，朕怎能在这时候选新人进宫，岂非太伤人心？
    人们这才发现，当今皇上胡扯起来也能面不改色，一个个恼火不已，偏又没话反驳。再说下去，不定哪句就又跟皇后扯上关系，惹得皇上发火，自己就是下一个王磬。罢了，等明年吧。
    霍天北却又一盆冷水浇了下来：在位期间，要废除六宫制。
    官员们不论是从哪方面考虑，都无从赞同这主张，有的始终担心一出意外就会发生皇后干政的事，有的始终盼着自家女儿能成为一人之下万人之上的宠妃——以如今皇上宠爱皇后的程度，一旦心愿得偿，不愁成为第一显赫的门楣。再有一些人，是想着皇上都只有一位发妻，那自己岂不是也要一辈子守着一个女人？皇上做得到，自己可做不到。
    反对之人太多，霍天北也不理会，沉默多日后说押后再议。所谓押后再议，是官员每到春日提醒他添新人进宫的时候，他就旧话重提。一提这件事，人们就群情激动，全忘了初衷，只忙着劝说他收回成命。他就继续沉默，拖上一段日子，再丢出来日再议的话。直到官员们在几年之后，上当上的自己都腻烦了，才不再提选妃的事，和他达成了一种无言的默契，各退一步，不再相互为难。
    在这件事情上，霍天北还真没办法说到做到——他必然能与妻子相濡以沫一世情长，却不敢担保后人也能专情。况且每位帝王的性情经历、面对的朝廷格局都不相同，开这先例不见得对后人有益。若是后人需要一些摆设放在宫里，大臣横加干涉，把他废除六宫的事搬出来做借口，后人岂不是被他束缚住了？
    百年之后，后人也与他无关了，他不能做到事无巨细地为后人考虑周到，却能做到不给后人平添烦扰。
    所以，也只是把这件事拿来搪塞官员。
    说到底，这种事自己心里有数就得了，没必要真正落实到形式上。
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    这年夏日，霍天北携妻儿去山中消夏。中途想起祁连城，特地独自去书院看了看。
    祁连城的日子清静得近乎枯燥了，大把光阴都消磨在书院，收揽了几名文采出众武艺超群的人，帮他教导一群慕名而来的孩子。他在这群孩子中间，选出一些资质出众的，亲自教导。此外的时间全部用来参禅、喝酒。
    风马牛不相及的三件事，他乐在其中。
    当然，偶尔他也会出点儿为人津津乐道的事。
    锦溪书院曾得到皇上的照拂，才得以迅速有了名气，好奇心重的人自然会探究是谁有这么大的面子。霍天北与他又不是遮遮掩掩行事的性情，并不刻意隐瞒，事情很快传扬的满城皆知。而随着祁连城不再是来无影去无踪，偶尔会带着一两名偏爱的学生出现在街头巷尾，那极出色的样貌成了人们热议的话题。
    与霍天北年纪相仿的一代人当中，霍天北最冷酷，祁连城最神秘，萧让最风流——虽然已去了西域老老实实过日子，人们对他以前的风流韵事还是津津乐道。
    三个性情迥异的男子，都有着迷人眼眸的容颜，醉人心魂的笑容。对于很多女子来说，会不可避免的一见倾心。
    霍天北面对这种事情最冷漠无情：不经允许，谁都不能往他跟前凑，执迷不悟，他就让你一辈子都后悔倾心于他。
    萧让以前面对这种事最是平易近人：只要你性情有可取之处，只要你有着出众的才艺，他就是来者不拒。
    祁连城比不了他们两个，如今兴许是参禅日久有了仁慈之心，既做不到无情，也做不到多情。通常是把哪个可怜的女孩子送回家去，顺便告诉她的亲人把人看好，别去书院找他了。有的纠缠的厉害，他就命门房一看到人来就关门。
    徐默每次都是把这些当笑话讲给顾云筝听，顾云筝听了却有些失落——他就不能看上一个？难不成真要孤独终老？可人各有志，这种事是谁也不能勉强的。总不能因为自己有家人陪伴过得如意，就能认定祁连城的日子不如意。
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