“姜小乙。”
    这都直呼全名了，姜小乙赶忙拿出装傻充愣的本事。
    “大人，小的不敢骗您，这真是在路边买的，我也不知道那人为何如此贱卖。啊……我知道了，赃物！这东西一定是赃物！不过不要紧，就算是赃物，到我们这也不知倒了几手了，苦主找不到我们头上的。”
    肖宗镜听得是哑口无言。
    姜小乙不给他再说话的机会，望了望天，道：“竟然都这个时辰了，大人咱们赶快上路吧，可别误了正事。”
    说完，牵着马跑掉了。
    肖宗镜看着她的背影，最终还是跟了上去。
    出了城，一路向南。
    姜小乙早早就领教过肖宗镜赶起路来不要命的架势，渴了饮泉，饿了啃饼，跋山涉水，片刻不停。
    一天下来，姜小乙尾巴根的皮都快磨掉了。
    夜幕降临前，他们赶到一座小村落，村子里只有百十户人家，夜里房门紧闭，路上一个人也没有。
    他们来到村子南边的驿站。
    驿站与客栈不同，只供官家使用，可以歇脚换马，不过居住方面的条件相对就简陋一些了。
    肖宗镜向驿长出示符牌，驿长带他们来到二楼客房。
    肖宗镜走到门口才想起来，如果不做特殊要求，驿站大多都是多人拼房住的，他站在原地尚有些犹豫，姜小乙已经大踏步走进去了。
    “大人，任务要紧，还是快些休息，明日早点上路。”
    肖宗镜：“好吧。”
    驿长点燃两盏烛灯，照亮简朴的屋子。
    姜小乙放下包裹，落座歇脚。
    不一会，又来了个驿卒，端来些许饭菜，一盘酱肉，又补了一床铺盖，关好门离去。
    肖宗镜道：“先吃东西吧。”
    姜小乙饿极了，埋头开吃，一阵风卷残云后抬起头，见对面肖宗镜不紧不慢地夹着菜。他的吃相也称不上多斯文，只不过清清淡淡，跟自己全然不同。
    她舔舔嘴唇，嘴里的肉不自觉地嚼得慢了些。
    吃过了饭，肖宗镜把桌椅拖到一旁，余出空间，将铺盖铺在地上。
    姜小乙见了，忙道：“大人，还是我睡地上吧。”
    肖宗镜摇摇头，出门让驿卒烧了两盆热水，简单洗手擦脸后，吹熄了灯，合衣躺下。
    “早些休息，明日寅时出发。”
    姜小乙钻进被子，凉丝丝的，她蜷缩成一团，躺了片刻，悄悄往肖宗镜那边看。
    黑不溜秋，什么都看不清楚，她集中精力，勉强能听到肖宗镜沉稳绵长的呼吸。
    她一下一下听得昏昏欲睡，就在这时，肖宗镜忽然开口。
    “小乙。”
    姜小乙迷迷糊糊，还以为是幻觉。
    肖宗镜：“知道你没睡着，应个声。”
    她这才清醒过来，忙道：“大人有何吩咐？”
    肖宗镜：“我有话想和你说。”
    姜小乙支起身子，道：“有什么话，大人请讲。”
    肖宗镜：“我好像还从未与你提起过营里的规矩。”
    姜小乙微微一顿，心说他果然没有相信玄阴剑的说辞。
    肖宗镜：“我知你从前是江湖人，而且以你这习性看，想也不是安分的江湖人。”
    姜小乙急着道：“大人，不是的，我……”
    “不过，”肖宗镜打断了她，“你不用担心我会约束你，一来你进营情况特殊，一部分也算是我的失职。二来我也的确需要你这份与寻常公人不同的机敏。”
    说到这，肖宗镜坐了起来。
    他们在黑暗之中面对面，从姜小乙这边看，肖宗镜盘膝而坐，像是夜幕下一座岿然的山峰，他的眼神就是那夜山间流淌的寒泉。她仿佛又回到了当初他邀请她的那一晚，他的话也像那时一样，不急不缓，打着商量。
    “所以，我不会查你的来路，也不会限制你的作为，我允许你剑走偏锋。但是小乙，家有家规，你得答应我，心中要有分寸，至少在营内期间，你不能失大节。”
    他讲得认真，姜小乙听得也认真。
    肖宗镜：“你这么聪明，一定明白我在说什么。”
    姜小乙想了想，道：“大人，虽然我不懂什么大道理，但道上也有道上的规矩，红眼耗子出油盆，吃里扒外这种事，放哪都是要掉脑袋的。我自从决定跟您的一刻起，就绝不会有二心了。”
    肖宗镜闻言点头。“好，我信你。”他拿起枕边的玄阴剑。姜小乙忙道：“这剑真的没问题，大人就放心用吧！”郭绩不办事，买卖没做成，那这剑就等于还是刘大千的。现被明码标价拿出来做生意，她干了活，拿报酬，实属天经地义。
    肖宗镜看她郑重而急切的眼神，笑道：“你别这么激动，剑我收下了。”姜小乙见他松口，心中一喜，趴回被子里。肖宗镜看着手中宝剑，低声道：“剑乃兵中君子，百炼之钢，秉天下正气，无妖不斩，有秽皆除。希望我们这次丰州之行也能借此吉寓，斩奸除恶，一切顺利。”
    姜小乙道：“定是可以！”
    肖宗镜抬眼看她，微一抱拳，轻笑道：“那在下……就多谢小姐赠剑了。”
    这一夜，姜小乙睡得格外踏实。
    第二天早上，她是被鸡的打鸣声叫起来的。
    她模模糊糊睁开眼，发现肖宗镜早已收拾妥当，正坐在桌旁喝茶。他的坐姿总是很好看，看似放松，却是腰背笔直，透着埋在骨子里的挺拔。
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