他瞧瞧天色，懊恼道：“呀，都这个时辰了，兄弟得走了，咱们明日午时此地见。”
    姜小乙嗯了一声。
    夜幕降临，酒楼人越来越多，也越来越吵，楼下还来了几个唱曲的，嘤嘤呀呀，好生热闹。向帘外望去，朱雀长街灯火辉煌，行人如涌。可周围越吵，姜小乙偏越觉得冷清。不知为何，忽然间她的懒劲就上来了，往椅子里一靠，连达七也不想见了，就想在这情竹间里，一坐到天明。
    当然，想坐一夜是不可能的。
    首先店家就不会答应。
    在姜小乙干坐的一段时间里，店小二几次进来嘘寒问暖，添茶倒水。姜小乙知道，店里生意正旺，她也不好意思干占着雅间不吃饭，赏了点银钱便走了。
    压着货物的车就停在酒楼，姜小乙轻装上阵，走了大半个时辰的路，来到喜迎楼。
    伙计迎上来：“大爷住店吗？”
    姜小乙：“找人，劳驾带我去忠字房。”
    伙计带她上了二楼，顺着廊道绕了小半圈，来到最里面一间房门口。伙计敲敲门，道：“爷，这有位客人说来找您的。”
    屋里嗯了一声，姜小乙听出是达七，直接推开门。
    房间是高间，屋里陈设讲究，榻椅柜架一应俱全，四角点灯，墙上挂画，桌面上摆着一盏精致的香炉，从中散发着袅袅檀香。
    床上懒散地躺着一个人，姜小乙觉得自己每次见达七，他都是这副要死不活的模样。
    伙计关上门，姜小乙和达七隔着一丈远，相互对视。
    “啧啧啧，瞧瞧这是谁啊。”达七舔舔嘴唇，“三清鼠怎么窜到天京来了，不是不做北方生意嘛。”
    姜小乙笑了笑，冲达七拱手道：“七爷，好久不见了。”
    达七：“坐。”
    姜小乙坐到房间中央，问道：“七爷是怎么找到我的？”
    达七：“我跟威虎军交易之后，去老地方等了你三天，不见你来，就知道一定是出事了。我回齐州打探，都在传官差把公孙阔抓去天京了，我就猜想也许你也跟着来了。到天京打听来打听去也找不到，只能去宫里试试了。”
    姜小乙不抱任何希望地问了句：“我的钱呢？”
    “花光了。”
    姜小乙面无表情。
    达七懒洋洋道：“你看我作甚，找你不花钱吗？打点宫中关系不花钱吗？这年头你不给钱谁帮你办事？”
    姜小乙给自己倒了杯茶。
    “七爷可以呀，连皇宫里都有门路，那张洪海是什么人？”
    “以前也是个跑江湖的，得罪了人，后进宫躲着了。以前宫里管得严，现在找对路子，塞够银子，就能进去谋个差事。这些人也没想待多久，自然要为以后考虑，大家互通有无，各取所需罢了。不说他们了，说说你，怎么回事？莫名其妙就跟人进宫了？宫里的银子没那么好赚的。”
    姜小乙道：“我进宫倒也不是为了钱。”
    达七淡淡道：“不是为了钱，那就是为了人咯？”
    姜小乙笑笑，道：“跟你说点新鲜事，我遇见密狱头子了。”
    “十殿阎罗？”
    “是。”
    “真人如何？”
    “名不虚传。”
    达七脸色肃然，这是他难得认真思考的神情。
    姜小乙道：“怎么，你想做他的买卖？”
    达七嘿嘿两声：“算了，这点子太扎手了，还是留给别人吧，有其他的新鲜事吗，说来听听。”
    姜小乙：“没了。”
    达七咂了下嘴，道：“非要我说出来，你不是进了侍卫营吗？他们平日也不在江湖走动，消息比密狱还少。跟我说说，他们一共多少人，都负责何事？我只知他们当家的叫肖宗镜，副手是小安王，都是皇帝跟前的红人，他们本事如何？”
    姜小乙：“不知道。”
    达七梗了片刻，沉痛地感叹：“信任真是此间最金贵的物品，我达七难求又难得。三清鼠，你摸摸自己的良心，自打我们认识以来，你朝我打听的事，我何曾搪塞过？”
    姜小乙：“你千里迢迢来天京找我，就是想说这些？”
    达七：“当然！”
    姜小乙与他对视片刻，道：“我不信。”
    达七瞬间破了功，讪笑道：“还是你了解我。”他从床上一个打滚坐起来，往地上磕了磕烟杆。“现在有这么件小生意，你看看你感兴趣吗？”
    姜小乙道：“我现在人在宫里行事不方便。”
    达七道：“就是在宫里才能干。放心，简单得很，绝触不到你顶头上司的霉头，是这样的……”
    燕州慈金有个大古董商叫刘大千，想买官，托人给吏部侍郎郭绩送了不少好东西，其中好几件宝贝都了不得，比如一件青铜古树，传说不仅可以招财进宝，镇宅消灾，还能解毒治病，延年益寿，是件不可多得的宝物。
    礼送出去了，郭绩也收下了，可迟迟不给提拔。刘大千着急了，就让家丁进京询问，不曾想连郭家门都没进去，被一顿毒打扔了出来。
    “就是想赖账了？”姜小乙琢磨道，“这郭绩我好像有点印象，长得倒是慈眉善目，人模狗样，没想到拿钱不办事，属实畜生。”
    “没错！”达七叼着烟附和，“该死！”
    后来刘大千得知消息，也知道郭绩是不会认账了，就想把钱拿回来，至少把那件青铜古树拿回来，他在黑道上也颇有些门路，就找上了妙手空空。
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