花厅里装了博古架，权当壁影，模糊瞧见里面桌边坐着三个人，两个人执子下棋，另一个则站在一旁观看。
    谢璟跟在九爷身后，绕过博古架，才瞧见来的都是老朋友。
    黄明游正在和贺东亭下棋，而站在一旁扶着椅背观战的年轻男人正是几年未见的曹云昭。
    谢璟以前受过曹云昭恩惠，对他记得清楚，一眼就认出：“曹公子！”
    曹云昭抬头愣了一瞬，紧跟着笑起来，几步上前仔细打量了一遍：“小谢？不得了，长得这般高了，快过来让我瞧瞧——”他伸手去拽谢璟，但被九爷拦了一下，立刻道：“白九你这又是如何，看一看都不成了？”
    九爷淡声道：“看可以，别碰，他胳膊上还有伤。”
    一旁的贺东亭听见，忙站起身问道：“怎么伤着了，我看看，可瞧过医生，伤得重不重？”
    谢璟受伤，一下围过来三个人，曹云昭心疼美人受损、白璧微瑕，贺东亭担心儿子，碰一下谢璟的手指都小心翼翼，生怕碰疼了，黄先生最放松，听见是擦伤之后还笑呵呵道：“幸亏伤的是左手，这右手还能提笔写字。”
    贺东亭不赞同，还要找医生。
    谢璟道：“已经找过了，换了药，不碍事。”
    几人坐下谈话叙旧。
    谢璟想不到他们几人会凑到一起，问了之后，就听曹云昭得意道：“小谢，你一定好奇我怎么来了，对不对？我留学回来，家里安排了一个职务，不远千里赶来上任，结果巧了，没想到竟然在沪市乘船的时候遇到了贺先生和老师，便一路结伴同行。”
    九爷喝了一口茶，道：“也不知是谁，一路打听我在沪市，找过去讨钱讨经费，不知道的还当我才是要上任之人。”
    曹云昭笑道：“你我之间的交情，不必讲究这些。”他说完又好奇看向谢璟，“小谢，我还从未听你提起过，原来贺先生竟然是你父亲，这真是……”
    九爷在桌下踩他脚一下。
    曹云昭嘶了一声，顿住话。
    一旁的贺东亭握着茶杯，视线微微移开一点，难得有些紧张，他清了清喉咙正想说些找补的话，忽然听到对面的谢璟开口：“是，之前发生了一些事，未来得及说。”
    曹云昭也瞧出气氛不对，虽不知怎么回事，但还是打了圆场笑道：“原来这里头还有些故事，我看贺先生很疼你，算是苦尽甘来。”
    谢璟点头道：“父亲很疼我。”
    一声“父亲”，让贺东亭手里的茶杯几乎握不住，努力按捺下激动的心情，嘴唇微微发抖。
    九爷岔开话题，和曹云昭谈起购买机械设备之事，期间也提到了贺家产业，几家不是银行就是实业，再加上曹云昭这样政客世家出身的公子，颇有话可谈。黄先生好奇西川地貌，问起谢璟，倒也听得一些有趣之事，听他说起黑卤盐的时候，啧啧称奇。
    谢璟认真道：“我改日带先生去，您可以尝尝。”
    黄先生大喜，连连点头：“好好！”
    贺东亭坐在一边看着谢璟笑，他偶尔咳一声，不过几月不见鬓角已经斑白，看着苍老了些，只是面容多了几分笑，看起来很和善。
    不多时，谢泗泉差人来请他们赴宴。
    一楼大厅和二楼、三楼包厢里摆了庆功宴，当真热热闹闹地喝了一场。
    西川几家盐场经此一役异常团结，一同在最大的包厢里请了远道而来的几位客人，待他们入座之后，最后一位客人罗念秋才姗姗来迟。
    第133章 灯花
    罗念秋身形高挑，面容英俊，人看起来颇有几分侠气，大约是军人的关系，入座后脊背笔挺。
    曹云昭因是来蜀地上任，也算和西川关系更近一层，起身介绍道：“诸位，这是罗念秋，罗将军。”他又点了九爷那边，笑道，“我们三人以前在京城念书的时候，家中长辈关系都不错，因我来眉山上任，路途遥远，家里人挂念放心不下，特意让罗将军送我一程，不曾想半路遇到西川之事。”
    在座西川几家盐商自然一叠声感谢之词。
    罗念秋起身道：“罗某是个粗人，挑开天窗说亮话，这次云梦山匪并非普通拦路劫财之人，而是因宜城战乱跑出来的逃兵流寇。这些人盘踞此处实为接应，宜城方向还会陆续有逃兵前来，我授命军部，既见了自然不会袖手旁观，会带兵驻守云梦，解决了西川之事再回蓉城府。”
    此言一出，刚才还有些惊慌的盐商们慢慢镇定下来。
    有人问了时限，罗念秋回道：“诸位不必惊慌，我已联络宜城戒严，只是为防守逃窜而来的小股人马，最多半月，即可安然无忧。”
    谢泗泉看向徐骏，见对方微不可闻地点头之后，谢家主起身敬酒道：“那我就代西川城百姓敬罗将军一杯薄酒，若有什么需求，钱粮等物，我西川一定全力支持将军。”
    他这话说出口，周围坐着的盐商立刻跟着一同起身，敬酒道：“我西川一定全力支持将军！”
    罗念秋起身端起面前酒杯，仰头喝干，亮出杯底。
    他没有丝毫作态，干脆利落。
    西川众人也放下心来，他们手里不缺钱粮，但并不想当成哪家匪兵嘴里的肥羊，铡刀在头上的滋味可不好受。
    徐骏慢慢喝了一杯酒，坐在谢泗泉身侧，不动声色观察罗念秋。他今天一直在峡谷入口处，亲眼瞧见罗将军作为，此人虽年轻但带兵极严，和以往见的那些截然不同，是个可结交之人。
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