阿桂甚至看到姜芊坐着的那驾马车也去而复返。
    天还未亮, 送方喻同他们入场的时候，阿桂就看到了姜芊。
    姜芊当时只是远远瞧着左晔春，却没有像之前那般上来缠着他，只是模样有些哀怨委屈。
    大概是左晔春和她说明白了他的心意, 所以她脸皮也没有厚到继续往上凑。
    阿桂发现左晔春没有骗她, 稍稍有些宽心。
    可是再次看到姜芊，她又开始疑惑, 不知道姜芊又想来做什么。
    她正想着，却见方喻同从宫里走出来。
    身影颀长挺拔, 如闲庭阔步，嘴角的笑意轻淡。
    只是见到阿桂后，他的笑容放大, 快步朝她走来。
    “阿姐。”
    “考得如何？”阿桂琥珀色的眸子含笑望着他, 笑得格外柔和。
    “到时候阿姐便知。”方喻同还卖关子，朝她眨眼轻笑。
    不过看这样子，大概是胸有成竹了。
    这时候，左晔春和林常也都一前一后走出来。
    脸色平静, 但没有方喻同那般轻松写意。
    他们心态没有方喻同那么好，面圣之后，在圣人威严的压迫之下，总还有些心戚戚然。
    左晔春在人群中很快便找到阿桂的身影，见阿桂也在马车前远远望着他，微微抿起的唇瓣说不出的温柔。
    他一双桃花眼酝酿出浅浅的笑意，正要朝阿桂走过去，忽然姜芊带着一位头戴青妇人出现在他身后。
    阿桂眉尖轻轻蹙起，那位妇人……似乎和左晔春长得有几分相似。
    她心中一突，感觉要有什么事情发生。
    那妇人望着左晔春的背影，泪眼纵横地喊道：“春哥儿！我的好孩子！这些日子没见，你怎么又瘦了？！”
    左晔春身形僵硬，有些不敢相信地回过头去，“娘……？你怎么来京城了？”
    秦秋兰眼角褶子里都是泪，拽着左晔春上下打量着，“儿啊！让娘好好看看，这段日子你一个人在京城，娘真是放心不下呀！”
    “娘，我不是好生生的么？”左晔春无奈地笑着，转了一圈，“你看看，我全身上下都好得很。”
    “好！好啊！你考得如何？”秦秋兰又紧张地关心起旁的事来。
    左晔春看了眼身后的阿桂她们，面露难色，低声不答反问道：“娘，你如何会来京城的？”
    “是姜家小姐把我接来这儿的。娘跟你说啊……”秦秋兰拉着左晔春，开始小声嘀咕起来。
    左晔春不忘回头又看了眼阿桂，露出抱歉的表情，意思是让他们先走，不必再等他。
    方喻同似笑非笑地翘起唇角，掀起马车帘子，摆手道：“阿姐，请。”
    日向西斜，黄昏的晚霞染红了天边浮云。
    夕光落在阿桂澄净的眼瞳里，显得格外透亮，且轻和。
    她说：“走吧。”
    ……
    这一晚，左晔春的娘也住进了晏府。
    翌日一早，秦秋兰就站在阿桂所住的小院门口，隔着竹篱笆不停往里头打量。
    终于等到阿桂出现，秦秋兰酝酿片刻，而后直接朝着那道端正秀丽的身影问道：“你就是阿桂？”
    阿桂手里还端着竹盐，明眸抬起，看到穿着干净青布衫的秦秋兰后，面上挂起清浅的笑意，温软眉眼平和从容。
    “伯母好，我就是阿桂。”
    秦秋兰打量着阿桂的长相，很干净漂亮，瞧起来是个贤惠温柔的小娘子。
    可惜了……
    秦秋兰脸颊清瘦，眼底有着一看就知道吃了很多苦的沧桑，她轻咳一声，手搭在半腰高的门上问道：“我能进来坐坐吗？”
    “自然，是我该请伯母进来坐坐的。”阿桂含笑的眸子浸在一汪琥珀色的清潭里，走上前去为秦秋兰将门打开，而后说道：“我进去给您泡茶。”
    “不必了。”秦秋兰扫视一圈，在院子里寻了张石凳坐下，双手交叠于身前说道：“我知道，你与我家春哥儿有情意，但从古至今，都是父母之命媒妁之言，我让他娶谁，由不得他。”
    “伯母，我——”阿桂远山含黛的眉眼似是有了一丝波动。
    可她想说的话，却被秦秋兰打断，“你先别插嘴，听长辈说完话，是应有的规矩。若你连这都不知道，还想进我们左家的门？”
    阿桂脸上瞬时仿佛凝了一层霜，嘴角清浅的笑意褪去。
    秦秋兰轻呵一声，又道：“瞧瞧，长辈说你几句，便拉长脸子给长辈看……罢了，不说你这个，我知道，你模样好，手也巧，性子也温温柔柔的，正是我儿子最喜欢的那种姑娘。”
    “你送他的护膝他宝贝得紧，成日带着。”秦秋兰先是打了一棒子，又开始给阿桂塞甜枣儿吃，“你挺不错的，若给我做儿媳妇，也不是不可以……”
    “可我儿子有更好的选择。”秦秋兰虽是坐着，却像居高临下在说话，“他若是娶了你，你能为他做什么？是给他的衣裳绣几朵花儿啊还是给他的早饭多加一个蛋啊？这些，都是没用的。”
    “但是，他若能找个当尚书的岳丈大人，这官路就大不一样了。”
    “阿桂，你要是真心喜欢我儿，就该为他的前程着想，不要再与我儿纠缠。”
    秦秋兰虽是笑着说话，可却是皮笑肉不笑，那眼神就跟数九寒天的冰刀子似的，毫不留情地往阿桂身上落。
    --