她感到欣慰骄傲的同时, 却不免有些小遗憾。
    陈母总觉得她女儿千好万好的, 理应找个温柔体贴又忠厚善良的男子，陪伴她共度此生才是。
    同时, 她也知道，自打文家那边无理取闹, 解除婚约后, 宁宁对婚事就不大上心了。说白了, 都是文秀才误了她宁儿。
    可作为一个女子, 总不能一直没个婆家吧。就算他们陈家愿意，别人还未必愿意呢。
    村里的姑娘大多早婚, 若一直拖下去，宁宁定会被人指指点点的。
    因而陈母当着宁宁的面倒也不会说什么。可私底下，她却为女儿的亲事早已操碎了心。
    不然, 她也不会热情接待那些媒婆和登门拜访的婆婆媳妇了。
    陈宁宁带着宁信去庄上之前，宁信总能千方百计打听出那些男子的种种缺陷。
    那些缺陷就连陈母自己听了都接受不了, 自然也不会往女儿面前送。更别提定下婚事了。
    自打买下半山庄子后, 宁信宁远兄弟也过去庄上帮忙了。一天到晚的也不着家。
    陈母本以为, 这下家里清静了。她可以慢慢来, 给女儿选门合心的好亲事。
    可谁成想, 那些媒人们一听说, 陈家姑娘买了半山庄子, 宁远又带回来不少“罪奴”。顿时，也就不再登门提亲了。
    初时，陈母也没有多在意。
    她心里一直有种盲目的自信, 我女儿那般好，肯定能把那半山庄子经营好。不说做成天下第一庄，让那庄上挣钱维持，起码不成问题。
    只可惜，她这么想，别人可未必跟她想到一处去。
    也不知道是谁在村里起的头，慢慢地传言就变了风向。
    如今那些长舌妇人不再夸陈宁宁有多好，多孝顺了，而是都在说：
    “那陈家姑娘人品长相的确没得挑，对她父母也孝顺，人也好，也会过日子。只可惜，那姑娘脑子不大好使，花钱也没有个分寸。”
    “就是，聪明人谁会买山上那破庄子呀。这些年，那庄上的人全靠方家接济度日。如今陈家不止买下庄子，又拉来了不少家奴。又种不出粮食来。
    陈家能有多少家底，能养活那么许多张嘴？”
    “也不知，那姑娘怎么就那般想不开。她在家里，有了那五百两，还愁嫁不出去。
    那陈相公也是，这般纵容那姑娘，完全不知好歹。依我看，他们家就是被那五百两银子给烧得。非要折腾出是非来。
    可就算有五百两，那庄子恐怕也维持不了多久。到时候，他们再想卖了那庄子，也是烫手山芋，无人再敢接手了。”
    “对了，听说你娘家侄子曾经想说给陈家姑娘来着，如何了？”
    “快别开玩笑，我娘家可没那么钱，跟着陈家一起胡闹。他家姑娘能把天挖个窟窿出来，咱们普通人家可消受不起。”
    陈母偶然间听了这些话，气得浑身颤抖，终是没能忍不住，上前破口骂道：
    “我陈家既然愿意买庄子置地，自然就能养得起。与你们这些闲人何干？
    我姑娘那手种菜的好本事，又岂是你们这些长舌妇能比的？一天到晚，就会凑在一处讲人家是非。也不知道回家去，好好把屋子收拾利落了，在院子里种点菜，贴补家用。这倒好，人家还没笑话你们过得邋遢，你们倒有脸笑话起别人来。
    还说你那娘家侄儿，长得瘦脸猴似的，大概一年都不带洗一次脚的。这样的人还想聘我陈家女孩，我们陈家可看不上这样的脏货。”
    陈母此时火力大开，浑身气势十分吓人。竟不管不顾，把所有上她家提亲的男子统统都编排了一遍。
    直骂得这些长舌妇人各个颜面扫地，说不上话来。还有人连忙抱着洗衣盆，灰溜溜地跑走了。
    陈母这边也算大获全胜。她冷哼一声，挺直着腰杆，带着吴妈，便回到家中。
    一路昂着头，径直走进房里，关上门来，她才忍不住落下泪来。
    陈父被她吓了一跳，连忙上前问道：“夫人，你这是怎么了？怎么突然就哭了？”
    陈母泪眼婆娑地说道：“我只恨这些婆娘好生欺负人。我闺女到底怎么了？不就买个小庄子，我家花的钱，又关那些婆娘什么事？她们就到处编排人家是非，把咱们宁儿的名声都给坏了。就好像我闺女上赶着她那臭脚丫子的娘家侄子似的。也不看看他家配不配得上咱们。”
    陈父连忙为妻子递上布巾，又劝道：“你同那些婆子一般见识做什么？家里发生这么多事，你还没习惯吗？那些人禀性愚钝，不明事理，大多听风就是雨。
    咱们家风光了，他们便靠上来，没话找话，夸两句。咱们家落魄了，他们便要踩一脚。踩不上，他们便要凑在一处，硬说些是非来。你若总听他们那一套说辞，岂不是中计了，自己反倒心里气闷。还不如关起门来，咱们好好过日子就完了。”
    听了这话，陈母越发哭得厉害，又说道：“你当我爱睬她们？我愿意放下脸皮，同那些长舌妇吵架？我这也是没办法，如今大好的后生听了她们闲言碎语，就不来跟宁儿提亲了。我这么好的闺女，将来可怎么办？宁儿都十五了，村中谁家丫头这么大，还没定亲？说起来，这不得怪你当初眼瞎，非要看中那文秀才。”
    陈父听了这话，忍不住叹了口气，又继续劝道：“我看你当真是被那些闲言碎语影响了眼界。官府也没有明文规定，女孩必须在十四五岁定下婆家。更何况，之前那些来提亲的，多半是冲着五百两，如今没了五百两，他们就不愿意来，可见都是一些目光短浅的小人。宁儿若嫁给他们，又哪里能有好日子过？
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