陈篱明白了，皇上从一开始就布好局，令他求和并非将他当做弃子，而是要降大任于他，苦其心志劳其筋骨，十足历练于他。将他托付沐怀诗，也是尽全力保他平安。
    可是，陈篱也听出来，一代传奇沐怀诗不会再回南朝，今次是他最后一次见到此人。秦晌循循教导，叮咛嘱托，将他对南朝的留恋尽数倾泻，从民生万事到边塞布防，事无巨细。他知道秦晌去意已决，只得含泪听着，把他每个字都记在心里，此生不忘。
    直到天空大亮，海潮声大作，陈篱才发现自己站在了一片滩涂之上，卓统领挥着手在远处招呼，秦晌已不见踪影。
    “陈大人，你怎么了？秦先生何在？”卓统领昨夜就到了滩涂，发现海边有只小船，沙地留书言明此处乘船顺流而下即可前往南朝边塞呼图镇，才明白秦晌早已安排妥当。
    可是一夜过去，只有陈篱一人出现，秦晌不见了踪影。眼见陈篱满脸泪痕，听他说话哭得更凶，不知道的还以为他死了老婆，似乎要把这辈子的伤心事都哭完了，卓统领着实吓了一跳。
    “陈大人？”
    陈篱哭够了，抹掉眼泪，目光中透出前所未有的坚定，说道：“秦先生走了，但他会继续看顾南朝，守护我们。卓统领，我们回去吧。”
    卓统领觉得奇怪，此间事了为何不一起回南朝复命，还有尚书大人这诀别的口吻是怎么回事，仿佛秦晌已不在人世。
    卓统领心里咯噔一下，闭紧了嘴巴，他不敢问，却坚信秦晌这样的大能之人必定能逢凶化吉，他们一定还有相见之日。
    山巅之上，秦晌目送两人将木舟推进海里，搀扶着上船，于是在船身上做了个法术，令它往南朝方向去，速度快了三倍，当日就能到达呼图镇。
    今天早上吃的牛羊肉，够陈篱顶一天吧，秦晌微微笑着，从怀里掏出一块玉佩，细细摩挲。
    上头两条九爪金龙腾云驾雾扶摇直上，互相扶持互相依靠，雕工精湛。如果陈篱在场，一定会认出来，这是当年秦晌辞官，皇上送的双龙佩，据说是皇上从小佩戴的贴身之物。
    秦晌眼中透出决绝，他用指腹擦过一条龙，将玉捻平了，而后手指轻弹，双龙佩旋转着飞出，长了翅膀似得向着南朝方向飞去。
    而秦晌，目送着陈篱的小舟淡出视野，双龙佩也早已在千里之外，叹息一声淡去身影。
    荒漠、草原、高山，从此再无沐怀诗。
    南朝京城皇帝老儿的寝宫内，当今圣上胤照正在挑灯夜读，批阅奏章，忽然从窗外飞进一物，破空声刺耳。
    侍卫见有刺客，大声叫嚷着挡在皇帝身前。
    胤照并未惊慌，端得冷静沉稳。可当他看到桌上的东西，忽然变了脸色。他赶走了殿内侍女和所有侍卫，拿起玉佩，见到上头孤零零一条青龙，唇瓣轻颤面有悲戚。
    “阿晌，你，这是要与我诀别吗？”
    执政三十年，如今已年逾半百的皇帝湿了眼眶，一代明皇瞬间老了十岁，身上的威严和精力都逝走了。
    稽云山，远在蛮荒之地，渺无人烟。原本只是一座荒山，却有了个不俗的名字，只因这里灭绝人迹，却是仙家地界。
    春暖花开时节，山间青石上都长着青苔，紫白色小花见缝插针布满边角，纤纤小小居然也在春日里夺得头彩，开得灿烂。
    这里是自然万物滋养繁衍的地方，与人来说行走不便。千百年来渺无人烟，于是山中也没有铺路的石板，要上山就得披荆斩棘亦或学着仙人飞上去。
    不过今天有个例外。一名青衣人骑着毛驴慢悠悠拾“花”而上。茎秆细得跟发丝似得小花，在它踩踏下居然只是轻轻弯了腰，丝毫没有折损，违背常理的现象让人好奇这驴子来历。
    一头灰驴，却长着一双兔耳贴在脑后，对于一头驴子来说身上的毛发显得太密，还打着卷儿，仔细看了就知道，这根本不是驴子，而是一奇兽，名叫探花郎。
    当然并非朝廷任命的探花郎，这是山间秉性古怪的灵兽。生来爱花不忍踩踏。于是流连花丛中悬蹄拾阶，身具花香，且有探查奇花的能力。一些炼丹的修士就喜爱养这种灵兽，专寻生长隐秘的花儿入药。
    青衣人却不好炼丹，他在山间发现此货，一时兴起骑着它欣赏山野美景，游山玩水已经走了大半年。并非急躁之行，青衣人四处闲逛对探花郎不加约束，不知不觉到了稽云山上。
    探花郎很喜欢这里的山花烂漫，山脚下留下一束麝香味十足的尿液就一路溜达上来，花海中摇头晃脑十分惬意，不紧不慢往山顶上去了。
    青衣人眼见周遭都是些寻常野花，也不知探花郎哪来这么大的兴致，都在这儿绕了大半日，还没尽兴。
    拍拍它的脖子，青衣人说：“伙计，难不成这里有头母的，才惹得你迈不动步子。”
    探花郎长耳竖起，又不屑得放回去，高昂着头晃晃，似乎在说，我不屑跟你这人类说话，居然怀疑老娘的性向。
    青衣人四处看看，终于发现了不妥。这座山上居然有个十分隐秘的阵法，并不伤人，只是阻止他人入山。不知这探花郎怎么进来的，现在出不去了。
    以青衣人的造诣，原本不该进来的，可他散漫惯了，似睡非睡地任由探花郎胡乱走动，才不小心闯进来。这个阵法布得极大，大约把整座山都纳入其中，布阵之人大手笔，如果他硬闯出去，难免对阵法有损伤，也不太礼貌。
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