华林苑，竹林堂，李笠与王琳交谈，谈起齐国局势，李笠感慨：“齐主沉迷酒色，以佞幸专权，若两国交好，再无兵事，呵呵，他们只会烂得更快。”
    “陛下，齐国国主虽然昏庸，但国事似乎尚可，未到朝政败坏的地步。”
    “树根，不是一天就能烂掉的，这需要时间。”李笠对自己的判断有信心，“所以，梁国交好，这树根腐烂的速度才会加快。”
    楚、齐两国已经互开边市，形同握手言和，所以李笠有此一说。
    王琳在淮北屯田、练兵，对齐国局势有所了解，齐主高湛虽为太上皇，依旧把持朝政，却不理国事，只是对李笠所说“烂得更快”，不是很认同。
    皇帝荒淫当然不好，可齐国国力雄厚，急切间，也不是那么容易败亡的。
    李笠继续说：“酗酒，会让人脑子受损，进入病态循环，沉迷女色，就会掏空身子，导致精力不济，为酒色所困，自然无心政务。”
    “齐主无心政务倒也罢了，可他引为肱骨的大臣，大多是劣马。”
    “当初，高洋为帝，虽然也酗酒，但好歹有杨愔这能臣处理国事，现在？齐国那几个掌国事的重臣，大概也就只有唐邕是能臣。”
    “其他的，只会专营、投机、弄权，尤其那个和士开，呵呵，我看，齐国国政败坏，都在此人身上。”
    这个看法，王琳颇以为然：“和士开此人，简直就是史书上记载的典型佞幸小人....”
    和士开是齐主高湛心腹，典型的佞臣，王琳知道和士开的一些事情，只觉此人为硕鼠，迟早要把齐国啃得千疮百孔。
    李笠做了个推的动作：“所以，等那些像样的宗室、大臣都被清理得差不多，齐国，就像栋梁腐朽的房子，使劲一推，就塌了。”
    “陛下认为，要等几年？”王琳问，这是他很关心的一件事，所以此次入京面见皇帝，顺便要探探口风。
    李笠称帝后，将近一年的所作所为，表明这位有统一天下的雄心壮志，并且在付诸实施，厉兵秣马。
    所以，王琳和许多人一样，期盼着那一天的到来：天下一统，近三百年乱世结束。
    “这不是等几年的问题，是砍了人，占了地盘，怎么在新地盘站稳脚跟的问题。”李笠回答，这回答出乎王琳意料之外。
    李笠继续说：“南北对峙近三百年，北方的百姓，对南方朝廷可没什么认同感。”
    “确切地说，是北方士族和地方大户、豪强，对南方朝廷没什么认同感。”
    “两百多年前，中原大乱，是当时的朝廷抛弃了北方百姓，逃到江南去，现在，两百多年了，南方来了个新朝廷，要管他们，他们服不服呢？”
    “只要保证他们的利益，当然服，只要这些士族和地方大户服了，地方上的百姓，也就没什么想法，毕竟给谁缴租不是缴？”
    “那么问题来了：朝廷要如何保障北方各地地头蛇的利益？莫不是让他们继续有各种特权？譬如名下有大量隐户？有大量不需要缴租的田地？”
    “这不可能！”
    李笠说到这里，语气变得激烈：“不接受户籍清查，不接受土地丈量，那朝廷要这块土地做什么？”
    “收不了多少租赋，征不了多少劳动力，还得封官许愿给好处，稳住这帮地头蛇，这算什么？当我是冤大头么？”
    李笠言语间，自称没有用“朕”，可见情绪有些激动，王琳听了之后，大概明白李笠的想法。
    “简而言之，地要交租赋，人要服劳役，承担了这些，才有资格被朝廷收买，但这种规矩，人家未必愿意乖乖接受。”
    李笠说着说着，用手掌做了个“砍”的动作：“立规矩前，必须立威，要立威，就得把刺头都砍掉。”
    “灭齐，只是第一阶段，第二阶段，还要武装检籍、检地，朝廷练兵、备战，还要考虑第二阶段的需求。”
    “所以，骑兵一定要多，要知道河北各地豪强可不缺马，他们若是要搞事，可以弄出遍地流窜的马匪，官军马不多，就容易吃亏。”
    “一旦压不住流寇，河北各地烽烟四起，到时候国库又支撑不了大量开支，可就进退两难了。”
    “现在，官军备战，厉兵秣马，马可不能少，可问题是，马真的不多..”李笠说到短处，气势瞬间消散许多。
    这个问题，王琳也觉得棘手：养马可不容易，先得有地，然后要熬时间。
    一时间，两人都沉默了。
    骑兵的好处，他们当然知道，一支兵力在两三千的精锐骑兵，于平原地区作战，发挥的作用，顶上万步兵。
    然而南方没有草原，没有好牧场，所以李笠行马政，在两淮、河南开辟牧场养马，为此不惜少开垦一些农田。
    但马和人口一样，是需要时间繁殖的，不是一下子就能变出来的。
    “所以，要和齐国互开边市，用烈酒、白瓷等好玩意，和北边换马...多买些母马回来...哪怕换回来的马不怎么样，但好歹要有。”李笠缓缓说着。
    “但是，光靠朝廷养马可不行，得发动民间养马，然而民间养马的积极性未必起得来...所以....”
    李笠说到这里，问王琳：“那件事，筹划得如何了？”
    “呃....”王琳忽然觉得有些尴尬，因为“那件事”一旦实行，恐怕会惹来舆论哗然。
    所以，一时间竟然有做贼心虚的感觉。
    “无妨，有什么风波，朕来平定，你们只管做事。”李笠给王琳交个底，以便王琳放开手脚做事。
    此次王琳到建康，入宫向他亲自禀报一些事情，其中之一，就是这件事。
    又说了一会，王琳告退，走在竹林间，看着四周熟悉的场景，有些恍惚。
    一眨眼，改朝换代已有一年，这一年时间里，总体而言，风平浪静。
    因为外甥的缘故，王琳感受到新朝天子对前朝宗室的善意：住在鄱阳的萧方诸，时常写信给他，讲述自己和母亲在鄱阳的生活经历。
    当然，这些信件必然是被人看过，才传到王琳手上。
    而王琳写给姊姊、妹妹以及外甥们的信，同样免不了被人翻看。
    但王琳从姊妹以及外甥们的信中，看到了生活细节，发现外甥对鄱阳城的许多方面都了解得很清楚。
    所以，这种软禁生活并不是很压抑。
    萧方等的侄子、故梁湘东王萧绎的嫡长孙萧庄，在鄱阳过得也不错，而且，当初将萧绎藏书拿出来刊印、销售的“收益”，都能定期收到。
    总总迹象表明，前朝宗室们在鄱阳的软禁生活过得还行。
    这就是李笠对先帝（萧纲）子孙的善意。
    王琳觉得，按照他对李笠的了解，如无意外，前朝宗室们，应该可以善终。
    不过，若李笠去世，新君即位后会以何种态度对待前朝宗室，那就不知道了。
    阳光透过竹林，洒在小路上，光影斑驳，王琳沐浴着阳光，听着竹子摇曳的声音，想起另一些事。
    三吴地区正在发生的事情，让王琳感受到李笠的恶意，这恶意，是针对那些士族和地方豪强。
    王琳是会稽人，又多有人脉，所以消息灵通，三吴地区的大规模检籍、检地，以及各地官府大规模招募厢兵，都说明李笠这次是要来狠的。
    一如李笠方才所说，不接受户籍清查，不接受土地丈量，那朝廷要这块土地做什么？
    人口稠密、物产丰饶的三吴地区，必须在朝廷完全控制之下，有多少田地，就该缴多少租赋。
    有多少劳动力，就该在官府调动下服劳役。
    谁敢不听话，谁就要倒霉。
    几百年来，即便朝代更替，依旧我行我素的吴姓士族、侨姓士族，面对李笠的恶意，恐怕不改变是不行了。