连日大雪后，难得的一个晴天，寒山顶上，皇帝萧询在大将军李笠的陪同下，携太后、皇后以及文武官员登高远眺。
    临近新年，黄河封冻，齐军的新一轮反扑即将开始，萧询为避免自己身处前线拖累战事，启程南返。
    御驾经由泗水抵达徐州寒山，正好赶上过年，然后继续南下，返回建康。
    当然，前线将士依旧在奋战，不会因为皇帝南返而收兵。
    此刻，萧询俯视着脚下这宏伟的南北二城，心中只觉震撼无比。
    既为二城的庞大规模而震撼，也为居住其间的百姓之多而震惊。
    寒山为徐州州治，城中居民，目前登记在册的军民户数接近二十万户，仅次于建康。
    两城之间、寒山堰及下游河段一带，又有大量作场，到了晚上，作场区点起煤气灯，宛若灿烂星汉落入人间。
    这是如同大型作场的城池，让萧询感觉到一股强劲的力量。
    一旁，陪同游览的太后，以及文武官员，也被自己亲眼所见震惊。
    大名鼎鼎的寒山城，竟然是如此的壮观，虽然不是京城，却有着不亚于建康的气势。
    “为何，为何寒山能有如此多的住户？”萧询实在想不明白。
    李笠回答：“他们大多曾经是两淮各处无地的农民、无业游民，亦或是逃离家乡的流民、曾经居无定所的浮浪人。”
    “因为在寒山，有一口饭吃，所以，他们才会聚集过来，就像赈灾时摆下的粥铺，只要来到这里，他们和家人，就不会饿死。”
    萧询大概知道寒山的情况，知道一开始，寒山得靠淮南运来的粮食，才能养活驻军和官民。
    但现在不一样了，徐州的屯田历时数年终于见了成效? 虽然还未能做到自给自足? 但至少对于外地粮食的依赖已经大幅下降。
    加上寒山工商兴旺，所以行商们贩来许多粮食? 换取各类制品、商品? 寒山粮库的存粮充裕，即便接下来无粒米入库? 存粮也能让寒山撑上一年有余。
    有了存粮，人心才稳? 才能维持一定规模的军队? 坚守徐州，坚守淮北。
    如此一来，各地军民才有信心坚持屯田，而坚持屯田? 就会让粮食产量越来越高。
    萧询之前是不会懂这些事情的? 但此次御驾亲征，一路上得大将军讲解，对于许多事情有了很直观的认识，以及亲身体会。
    “再过数年，官军就有粮食支撑新一轮作战? 收复河南了，对吧？”萧询问? 李笠点点头：“诚如陛下所言，关键还是粮食。”
    “收复河南? 不光要攻，还要守? 这不仅需要将大量军队投入作战? 也需要充足的粮食予以支持。”
    “此次陛下北伐? 收复青州全境，战事进展顺利，全军将士奋力杀敌，却也将两淮各地数年积累下来的粮食消耗大半。”
    “加上黄河封冻，齐军新一轮进攻即将开始，所以官军只能转攻为守，要撑到春天黄河解冻。”
    “接下来数年，淮北州郡要继续屯粮，以便进行下一次进攻，所以，陛下请安心在建康等候。”
    萧询却有些心急，因为他根据李笠提供的数据大概算了一下，若按现在的情形，两淮地区要存够收复河南的“御驾亲征”所需粮食，得花上五六年。
    这是因为河南地区地势开阔，无险可守，所以官军收复河南前后，必然会和齐军反复交战，持续数年。
    这数年时间，河南州郡可能会因为战事导致粮食产量大降，所以官军需要两淮粮食支持，这就需要提前存储大量粮食。
    对于萧询来说，此次北伐，他亲眼目睹了官军将士的骁勇善战，又亲历了大将军运筹帷幄的从容不迫，所以明白如今他完成自己雄心壮志的唯一问题，就是粮食不够。
    雄心壮志是什么？那就是统一天下，还都洛阳，结束南北对峙的数百年乱世。
    这是一个帝王应该有的雄心壮志，而他，御驾亲征，收复了丢失百年的青州地区，信心大增的同时，内心躁动不已。
    萧询还未成年，而朝廷距离全复河南已经不远。
    那么，只要从现在开始励精图治，如大将军所言，十年生育，十年教训，他到了而立之年，或许就能点起数十万大军，平定天下。
    这不是不可能，高祖即位之初，天监四年就发动过一次规模浩大的北伐，当时北国震动，淮北乃至河南易主指日可待。
    结果因为用人失当，导致全军溃败。
    萧询听大将军分析，若当时，英明神武的高祖御驾亲征，肯定能拿下淮北乃至河南。
    问题是国家新定，高祖必须坐镇建康，稳定人心，无暇分身。
    结果挂帅出征的宗室无能，导致大好时机被浪费了。
    现在，不一样了，淮北已在朝廷控制之下，如今青州地区也已经收复，只需扛过冬天齐军的攻势，到了来年，大局定矣。
    此次他御驾亲征，多有两淮豪族率领子弟、乡民踊跃参军助战，可见两淮人心可用，限制官军更进一步的障碍，无非是粮食问题。
    所以，他为了给官军节省粮食，中途返回，不能再接再厉。
    而按着大将军的介绍，接下来其实还有一个办法，可以解决粮食、兵员不足的问题。
    那么，只要，只要...
    “大将军，朕、朕...”萧询说着说着，支支吾吾，李笠微微一笑：“陛下请明示。”
    萧询瞥了一眼太后，低下头，纠结片刻，抬起头对李笠说：“朕、朕不想回建康，想驻跸寒山，为、为、为下一次北伐做准备...”
    此言一出，太后眼睛瞪大，周围官员则是一脸震惊：驻跸寒山？这要出大事了！！
    另一边，有幸伴驾的两淮官员及贤达人士，听得皇帝亲口说出的话，心中狂喜。
    阿弥陀佛，佛祖保佑啊！
    我们出人出力出钱粮，资助官军北伐，跟着皇帝御驾亲征，小心伺候，总算是哄得皇帝兴致勃勃，不想回建康了！
    他们的目光随后聚集在李笠身上，两眼满是期盼。
    机不可失时不再来啊，大将军！
    此前，按大将军身边人传递的消息，此次御驾亲征，没那么简单，大伙一定要尽力表现，以便大将军为两淮争取一个天大的好机会。
    机会是什么？没有明说，但许多人都满怀期待的等着。
    现在，他们明白了这机会是什么了！
    “陛下想要驻跸寒山，厉兵秣马，为下一次北伐做准备？”
    李笠问，萧询点点头，他没和母亲说，没经母亲同意，就直接把心中所想说出来，心中惴惴，但却又充满期盼。
    期盼李笠的赞同，并为他实现这一设想。
    “陛下，此事干系重大，可得回建康，先到太庙，将北伐大捷的消息，告慰列祖列宗，让先帝们，为陛下的战绩感到骄傲。”
    李笠缓缓说着，仿佛在遛一条上钩的大鱼，虽然很想将其钓上来，却不急着提竿，而是在消耗对方的力气。
    等了半年，我等的就是这句话！
    “之后，可召集宰辅议事，商议陛下驻跸...两淮以便筹备北伐一事。”
    萧询听了前面一段，觉得大将军说得对，他该回建康，到太庙将好消息告诉列祖列宗。
    让曾祖父、祖父和父亲，为自己感到骄傲。
    可一听到后面，便犯了难，脱口而出：“他们不会答应的，朕不回去，就在这里，他们不同意，也得同意。”
    太后听了儿子这孩子气十足的话，惊得面色一变：胡闹！如此胡闹，是要闹出大事的啊！
    陪伴左右的官员们，听得皇帝如此说，已经吓得面色惨白：赌气滞留寒山不回去，这也太儿戏了！
    他们在现场，知道是皇帝耍小孩子脾气，不想回建康，所以知道大将军是无辜的。
    可一旦皇帝真的滞留寒山不回去，建康的官员们，还有各地出镇的藩王，以及牧守们，知道这个消息后，会怎么想？
    只会认为是大将军及徐州官员挟持皇帝和太后，来个挟天子以令诸侯！
    如此一来，天下可就要大乱了！！
    李笠赶在太后开口前，向皇帝表达意见：“陛下觉得，驻跸寒山，是为了江山社稷？”
    “嗯！”萧询用力点头，他第一次自作主张，摆脱母亲，表达自己的真实想法，唯一能依靠的，就是大将军了。
    “陛下既是光明磊落之心，须行光明磊落之事，何必授人以柄，反倒显得心虚？”
    萧询听不懂，愣住了。
    “陛下，兵法有云，无邀正正之旗，勿击堂堂之陈（阵），此治变者也，”
    “陛下一心为国，行事正大光明，微臣不才，请为陛下马前卒，竖正正之旗，列堂堂之阵，为陛下排除艰难险阻。”
    “真的吗！太好了！”萧询大喜，而太后和伴驾的京官们松了一口气：还好，还好，回建康就好，到时候，自有人来劝。
    如此大事，可不能儿戏。
    “陛下放心，微臣...”李笠说着说着，看向一旁，看向那些伴驾的两淮官员以及贤达人士。
    机不可失时不再来，大家伙赶紧拔刀，跟我冲啊！
    李笠继续说：“微臣等，定会为陛下排忧解难！”
    大将军表态了，两淮的官员及贤达们只觉心跳加速，赶紧跟进：“陛下！微臣/下官/草民，愿为陛下排忧解难！”