北院大门口，闻秋时被一老一小堵住。
    老的身着白衣红边的符师服饰，胸口戴着金光闪闪的天符师标志，容光焕发，负手而立，大师气息扑面而来。
    小的一扫前几日的穷苦，华服金衣，十根手指戴了十枚储物戒，捧着一束枝叶，浑身上下写着有钱，快来扑我，将路过弟子们看的目瞪口呆。
    符老祖，牧清元等弟子上前行了一礼。
    符老祖微微颔首，和蔼可亲的笑笑，将胸前天符师小金牌整理了下。
    闻秋时凑近，看着着装隆重、煞有其事的两人。
    你们干嘛呢。
    符老祖：掐指一算，你与老夫有缘，不如拜我为师。
    下一个。闻秋时摆手，走到贾棠身前。
    符老祖微笑的表情一僵，吹胡子瞪眼，天下哪个符师不想拜我为师，你竟然不肯？你可知符主在世时，都是唤我一声老师！你不想和符主当师兄弟吗？
    闻秋时忍不住打了个喷嚏，摇摇头。
    他道观里有师父。
    符老祖恨铁不成钢地杵杵拐杖，怒气冲冲离去，另边贾棠将手中的枝叶抛给闻秋时。
    闻秋时下意识接住，然后垂眸看了看橄榄枝。
    ？
    剩下的明日我爹与你详谈，贾棠说罢，一脸欣喜地跑了，像是完成一项艰巨任务后迫不及待回去领赏。
    不一会儿，天宗闻长老接受天地阁橄榄枝的消息传往各处。
    闻秋时无言，将橄榄枝放在庭院树下，正打算回屋，揽月城主赶来，拱手道：不知闻长老到来，这几日言某怠慢了，乾位上房已为长老收拾妥当，今夜便可入住。
    闻秋时挑了下眉：多谢城主美意，我在北院住习惯了，不必大费周章。
    老城主略一踌躇，欲再劝，话未出口被打断。
    师叔，我困了。
    顾末泽立在闻秋时身后，低头将下颌搭在他肩膀，狭长眼眸微眯起来，一字一顿道：我们回房吧。
    说罢，顾末泽在老城主惊愕的视线中，将人拉回房间。
    砰。
    门一关，隔绝了外界视线。
    *
    就是如此，闻长老与位弟子挤在一间房，不肯来乾位。
    室内烛光明亮，照在楚柏月俊雅的脸庞上，他眼帘微垂，不紧不慢倒了杯茶，递给老城主。
    他不肯便由他吧，多谢城主替我走这一趟。
    老城主饮完茶离去。
    楚柏月走到书案前，拿起从千里之外南岭传来的信封，未作拆封，直接放在烛火上，从一角燃烧起来。
    楚柏阳进屋正好瞧见这幕，本没在意，走进看清信封边沿的楚氏族纹，脸色一变。
    兄长？！
    他看了看面无表情的楚柏月，随后火急火燎地回身将房门关紧，惊魂不定回到桌前。
    这是老族长亲笔信。
    若被人瞧见楚柏月烧了，必要掀起不小波澜，至少不敬族长的罪名摘不掉了。
    楚氏一族过于庞大。
    族内势力错综复杂，南岭作为本家所在地，更是漩涡中心。
    楚柏阳作为青山分家子弟，天高地远，虽有个家主兄长，与其他分家子弟也并无二样，对南岭所知甚少，只牢记以楚氏为荣，以本家为尊。
    对于老族长，自然更要尊上加尊。
    换个人被楚柏阳瞧见做这般不敬举动，他定会将人按族规惩戒，但万万没料到，兄长会做出这般事。
    信封化为灰烬，楚柏阳神色凝重，老族长写了什么，惹兄长这般恼怒。
    没看，不过千里加急，他的左膀右臂亲自送来，自然是为了今日之事，
    楚柏月用锦帕擦了擦手，对楚柏阳脸上的焦急紧张视若无睹，从盘中拎起一串葡萄，修剪起来。
    兄长，楚柏阳立在原地半晌，放低声音，像屏住了呼吸般问，兄长与老族长不合吗？
    咔嚓
    楚柏月剪下一颗表皮有些许瑕疵的葡萄，重要吗？
    自是重要！
    简直是楚家再大的事不过了！
    楚柏阳冷汗都冒出来了，但他眼前束着轻冠的男子，仍一副云淡风轻的模样，你来有何事？我应该告诉过你，无事莫要来找我。
    楚柏阳哪还有心思考虑来时所想，随口道：没什么，就是问问那个闻秋时。
    室内修剪声一顿，片刻又响了起来，正好，最近有事要你办。
    楚柏阳愣住，差点以为听错了。
    兄长竟然有事要他帮忙？这可是生平头一次！
    我、我能行吗？
    楚柏阳一面欣喜地不得了，一面陷入自我怀疑，担心辜负兄长信任，他不由挺直背脊，试图让自个儿看起来可靠些。
    兄长尽管说，我一定给你办好！
    楚柏月将修好的葡萄放在玉盘里，又拎起一串，近日无事的时候，你替我去看看闻秋时。
    好！我现在就......
    楚柏阳激动的神情一顿，思绪拉回此行目的，他挠了挠头，支支吾吾半晌没说出一句完整的话。
    他想问兄长是不是把那长老当作符主......替身了。
    爱吃葡萄，又会画符。
    但楚柏阳不敢，只敢试探性地道：兄长那般看中他，怎么忍着不自己去？
    左膀右臂都来了，我再靠近，岂不是让他们白跑一趟。
    楚柏月端起玉盘，族里那些人喜欢没事找事，我不希望他们找到别人头上，那样我会很不高兴，而且，
    楚柏月话语一顿，盯着他的视线太多，他对待闻秋时太过随心所欲，郁沉炎等人会有所察觉。
    ......我知他安便可。
    楚柏月轻声，随后将修剪妥当的葡萄递给楚柏阳。
    楚柏阳愣了下，受宠若惊地摆摆手，兄长精心修了许久，留着自己尝吧，我不用。
    不是给你的，
    楚柏月一手负在背后，淡瞥了眼他，你给闻秋时送去。
    楚柏阳摆动的双手一顿，慢吞吞接过玉盘，旋即看到兄长指了指桌面剪下的葡萄，补偿似的道：不过你可以吃这些。
    楚柏阳：......
    他饿死也不吃这嗟来之食！
    咚咚咚
    门开了又关。
    闻秋时端着玉盘，眸光落在饱满晶莹的葡萄。
    是那晚在瑶台下吃到的，他指尖轻戳了戳圆圆滚滚的东西，低喃道：太难让人拒绝了。
    顾末泽回来的时候，闻秋时刚将最后一颗塞到嘴里。
    青年右边雪腮鼓起，侧头趴在书案上，惬意地半阖着眼，一脸餍足之色。
    他不由走了过去。
    闻秋时舌头碰碰嘴里的葡萄，沉浸在果肉香甜中，忽地眼前一暗，腰侧多了只戴着墨戒的手，顾末泽俯身，一只手穿过他腿弯。
    闻秋时尚未反应过来，身子已脱离了雕花椅。
    悬空感让他僵了一瞬，两只手慌不择路地抓住顾末泽。
    师叔有些轻了，
    顾末泽修长有力的手臂打横抱着人，感受怀里的重量，掂了掂。
    闻秋时因他这动作，心脏险些跳到嗓子眼，葱白长指抓了抓顾末泽外袍，嘴里的果肉匆匆吞咽，被呛得红了眼。
    顾末泽一时兴起将人掂了下，垂眸便看到闻秋时惊慌失措地攥紧他衣襟，脸颊往他颈侧靠了靠。
    青年受了惊吓，长睫微颤，呼吸都是轻轻浅浅。
    宛如一缕细风擦过他耳畔。
    顾末泽抱着人的身形僵了僵，那软绵呼气好似不是拂过耳朵，而是往他心口吹了下。
    化成能燎原的小火苗，在心间一下燃烧起来。
    闻秋时埋头等了半晌，还被抱着，他一边警惕掂弄，一边微扬脑袋，发现顾末泽耳朵莫名泛起了红意。
    闻秋时蓦然想起上次看到顾末泽红耳的时候，崖洞里他性命攸关，殊死一搏堵住顾末泽薄唇。
    闻秋时心间一梗，摇摇头甩开脑海中的场景。
    不能想不能想。
    他动作惊醒愣了神的顾末泽，顾末泽快步走到床前，俯身将人放在铺了软被的榻上，师叔先休息，我出门一趟。
    话落，刚回房的人，一转眼又出了门。
    颇有落荒而逃的意味。
    闻秋时纳闷地钻进被窝，这次他又没欺负人，怎么突然就慌了。
    本想告诫顾末泽以后莫要抱他，他没羸弱到连路都走不了，但人没影了，只能作罢。
    后半夜，闻秋时睡得正香之际，身侧被褥沉了沉。
    他迷迷糊糊睁开眼，听到一声低沉沉的师叔，又合上了。
    次日天尚未亮，符会大门前已堆满人。
    按照以往，昨晚就已经公布晋级结果，今年由于参赛符师多，推迟到今早。
    临近揭露时刻，在场所有人皆面带紧张地望着上空。
    咚
    一声沉闷钟响。
    符会上空浮现出九排气势如虹的大字，全场一默，接着是沸腾至极的喧闹。
    柯柳白生果然不负众望，假以时日，必成我北域的栋梁！
    长老们竟然都败了？只剩天麟一个，天麟果然如老族长所言，是我楚氏之光！
    灵宗竟有两个长老进入半决赛！加上南独伊，半决赛沾了三分之一，大树底下好乘凉啊，有天符师指点就是不一样。
    南长老年少时在北域待过一段时间，也受过符主点拨。
    ......
    半决赛名单一出，几家欢喜千家愁。
    大半夜便来等候的天宗众人，仰头望着半空，集体陷入呆滞状态。
    周围吵吵闹闹，张简简等人却仿佛什么都没听到，僵硬着身躯，过了好半晌，待最初的讨论热度渐消时，才突然爆发。
    啊啊啊啊啊啊
    闻秋时！是我们闻长老的名字！
    半决赛！天宗！
    一群人仿佛回到了那夜，被雷劈得哦哦啊啊，到了神智不清胡言乱语的地步。
    几十人闹腾起来，周围不管在喜还是在哀，都纷纷朝他们望去，看着欢天喜地的天宗弟子。
    不就是进了一个长老吗，我们灵宗有三个呢！
    半决赛可不是初赛简简单单画符，半决赛要对战，闻秋时不是被废修为了吗，面对一众修士，难不成还能靠灵符翻天不成？
    祈祷别撞上天麟吧，不然我们南岭定要他好看！
    小心乐极生悲啊。
    ......
    这些话被张简简等人抛之脑后，他们在符会门前撒了会儿欢，叫喊着赌坊赌坊赌坊然后浩浩荡荡赶去下个地点。
    其他仙门弟子正冷嘲热讽，见状一愣，想起那日天宗弟子在赌坊的疯狂样，逐渐变了脸色。
    半决赛有天宗的赔率是多少？
    全场最高，历年之最。
    ......操！我怎么没想到压天宗？！
    半决赛名单一出，消息便如插了翅般飞向大陆各处。
    天宗。
    晓光未现，练剑场已有不少弟子开始一天的修行，不远处的山峰亭间，两道身影正在下棋，亭内灯火亮了一夜。
    前些年还能赢，现在难求一胜，苏白长老棋艺越发精湛了。
    棋盘上白子被逼到绝路，景无涯无奈摇摇头。
    对面身着青衣的苏白捻起黑子，温和地笑了笑，宗主日理万机，心思不在上面罢了。
    景无涯揉揉额角，尚未决定将棋落在何处，玉简传来响动。
    何事？
    弟子有事禀报，七师叔入半决赛了。牧清元嗓音从玉简传出，伴着砰砰啪的灵石碰撞声。
    景无涯视线落在棋盘上，随口道：又惹事了？什么半决赛。
    牧清元：符道大比。
    知道了，大比......符道大比？
    景无涯嗓音一顿，反应过来，拿起玉简问，你七师叔进半决赛？清元，你是不是没睡醒？
    牧清元道：徒儿很清醒。
    景无涯一默，意味不明地应了声，放下玉简。
    他转了转手中白子，几许道：这盘棋下完就不下了。
    苏白：宗主怎么瞧着不高兴，闻长老有如此成就，对天宗是件好事。
    景无涯兀自摇头。
    他那个七师弟，怎么可能有那本事，除非......
    景无涯皱眉落子，随后道：我输了。
    罢了，我还是去告诉师父，让他也高兴些，景无涯道，前些日子我去看望，师父没见我，说眼睛疼，不知道现在好些了吗。
    黑子落在棋盘。
    苏白温声道：仙君眼睛是旧疾，时不时疼一下倒也正常，宗主不必太过担忧。
    景无涯点点头，起身正欲离去，余光落在棋盘，一脸惊奇道：苏长老怎么下错棋了？！
    苏白神色一顿，垂眸看棋盘，旋即揉着眼睛笑道：下了一夜的棋，眼都花了，看来这盘棋我注定要输了。
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