洪谦道：他姐姐叫玉姐，他便叫个金哥儿罢，大名儿待长大了些儿，再细细取来。孩儿小，且在我夫妇这里养来，待大些，再放到这宅子里。明年正月里，里正那里理户籍，玉姐与金哥便各归各处罢。
    喜得林老安人老泪纵横，险焉洪谦拜了下去：程家便有后了哩。
    玉姐看她兄弟，又红又小一团儿，裹在襁褓里，也分不清生得像谁，却是越看越乐，总归是有兄弟了。金哥生时哭了一套，米妈妈与他喂了些温水，胡氏过来哄了一会儿，待他哭声歇了，又与他喂些奶，现已是睡了。玉姐看了一回，摸摸脸，便问小茶儿：我是不是忘了甚事？原说的，金哥生下来便要做的。
    小茶儿道：姐儿不是做了个裹肚儿了？还要做甚？姐儿心疼兄弟，动一动针线便罢，自家又不是绣娘裁fèng。哪用你常做哩？次后还是朵儿想起来：要与官人修房儿哩。
    玉姐道：是哩！正是这个。
    第37章 秀才
    却说玉姐又忙说与林老安人，使程福召来泥水匠、木匠等将洪谦所买之房舍修整一番，只待年后搬迁。程福人逢喜事jīng神慡，做起事来也手脚轻快了几分。他浑家便是林老安人身边的吴妈妈，夫妻两个在程家几十年，qíng份自是非同一般。
    程福也不因玉姐年幼便小瞧于她，与泥水匠人等堪过一回旧宅，便来回道：杨家老宅太旧，又有些时候个人住，已破败了。他家人口多，原间得不成样子，不如推了重建哩，一应全依着咱家心意来造。
    玉姐道：须得问爹是怎样想。
    洪谦不yù女儿多cao心，以为用心太过空耗心血，易多病短寿，便放话与程福：重建便重建来！怎样方便怎样来，休累着姐儿。
    程福笑道：官人放心哩，他们都是做惯了的，似这等旧宅，修修补补反不如推了重建省心。
    洪谦不yù玉姐伤神，玉姐偏爱弄这些个，这一回她便问程福：拆下的旧砖旧木破家俱，是不是可折旧发卖了的？程福眼睛瞪得大大的：姐儿如何知道这些门道？
    玉姐得意，却不明说，只道：我都知道哩。 她七岁前连苏先生都肯带她往市井里走上一遭儿，后来大了，苏先生时有阻拦，洪谦却爱领着她闲逛。闲来无事，玉姐得了空儿便换一身男童衣裳，把耳坠子摘了，头发束一束，戴顶小帽儿，与洪谦往街上去逛。市井里除却落难公子中状元，私定终身后花园尚有那三教九流之辈，诸多生活之道。
    玉姐大半时候在家，一得出门儿，听到甚都觉新鲜，都肯记下。
    因洪谦知道了，便cha一回手，他可与三教九流结jiāo，也识得几个朋友，也为程家做过买卖，寻了诚实经纪，采买砖石木材等，玉姐时常听得，也知道江州城哪家铺子里有好木头，又谁个窑里烧得好砖。便说与洪谦：便将这旧砖旧木jiāo由他们家折价罢咧。
    洪谦也依了她。
    继而出了图样来，这世上修宅子，格局总是大差不差，中路正房，地方大些儿就多盖几进，再宽些儿，左右两边儿再多几处余地，或做小院儿、或做下人房、厨房等等。唯有修建园圃，方要与众不同。洪宅既是自家住的，便也是差不多，中路三进院落，左右各二小院儿，四下依着方位，依次便是厨房、马厩（无马养驴骡）、下人房、茅厕一类。却无小花园。
    又丈量了宅基地，方唤了人来推了重建。砖石房子，拆也不费甚力气。洪谦又识得江州城内一个花子头儿，唤做团头侯四儿，与他几两银子，他便唤来几个冷铺里的花子，一齐出力三、五日间拆卸完毕，便造起房儿来。
    这侯四儿是本地一个地头蛇，专管这一群化子。其时无论地方如何富足，总少不了这些人物，或天灾、或人祸、或懒惰、或父母原就是化子，哪处都有他们。官府总不能赶尽杀绝，便生出一个法子来，也认这化子里有个团头儿，也与这些花子总造一处地方居住，遇有甚不凑手事，也由他们来gān。一总笼了，免得生事。
    洪谦与这侯四儿有些jiāoqíng，乞儿做工又便宜，区区十数两银子便打发了，侯四儿还道：官人一月把半陌钱来，我使个人与你夜里看铺儿，免得有那等毛脚贼听说府上造房儿，来偷了你家砖石木材走。这街上打更的王二、倒夜香的周四我都识得，也招呼一声儿。
    洪谦道：这倒使得。
    侯四儿又涎了脸来：这钱也不用大官人出，只再教我两手儿便得。你道洪谦如何识得这侯四儿的，侯四儿因是个乞丐头儿，身家实富足，也住大屋使奴婢，还好有两个美婢，以洪谦一流亡赘婿，寻常实搭不上这号人物。却因侯四儿好赌，洪谦至江州，身无长物时，侯四儿道这洪谦将来不免要做他冷铺内一个听唤的，遇上了便抬手照顾一二，也是收买人心。
    不意这洪谦样样都会，一日侯四儿手气不好，且代侯四儿赢了一把转了运，赌徒最好迷信，从此侯四儿便看洪谦不同，还要扶持洪谦。不想洪谦只是不想负他人qíng，转头与程老太公帮忙，后做了赘婿。然两人也结了几分儿jiāoqíng，洪谦偶拧不过，也教他两手，自家却不去赌了。
    洪谦又教侯四儿些窍门儿，且说：小赌怡qíng，大赌乱xing，休要入迷哩。侯四儿道：见你对余家那般狠，我岂敢赌大了，不瞒大官人说，我要是个滥赌鬼，且挣不下这份家业哩。下月哥儿满月，大官人不嫌弃我这化子脏，我便来讨杯酒水，如何？
    洪谦道：可也。
    玉姐又算工人钱，造房不比拆房，须得些熟手方可，这价便高，那等做抬砖一类粗劣活计的是小工，价便低，又有师傅价更高些。又有砖石木料钱，总算她转头将这卖旧木旧砖的钱折一折，又省出一笔来。翻拣一回历书，放串鞭pào，便破土动工。
    过不一月，便是金哥满月，小小婴儿能懂甚？除开吃喝拉撒四样，便只剩睡觉犯悃，便是满月酒，也没抱他出来，玉姐听李妈妈说：月里孩儿不能见风哩。又记下这一条儿。左邻右舍都来看金哥，也止有妇人得入秀英房里看他。因未出程老太公之孝，外间只摆酒，并不请弹唱。未出孝，这满月原不应这般大办，却因金哥实是程太公生前所盼，故而从权。
    秀英将好出了月子，打水洗澡，换了新衣。何氏见了便笑道：心宽体胖，越发富态了。
    玉姐却叫林家月姐、里正家三姐几个拉住了一处说话：小时候便常见哩，越大了越不得见面儿，也不知你忙的甚。
    玉姐道：我家近来有事哩，又有添个兄弟又要盖房儿，不得闲哩。
    娥姐笑道：不得闲也止是你家长辈，你有甚事可做？
    玉姐也不争辩，只说：长辈忙哩，哪好再打搅？又说娥姐要做新妇。
    娥姐脸上一红：他家为他在京里谋了个太学生，要去京里考哩，总不能耽误了正事，便缓两年。一语毕，忽忆起自家将嫁，却与一群小丫头说这个做甚？嗔道：一群小鬼儿，却拿我来打趣儿！作势要打，众人欢笑散去。因程家与娥姐之礼颇重，娥姐待玉姐便也亲近，见月姐与三姐一处说话，便悄问玉姐：你今而姓程？
    玉姐笑道：是哩，爹说到明年正月再改，将金哥儿姓了程，虽是契满了，总是承太公的qíng，不好叫这头绝了后。我留这里也不妥当。
    娥姐附她耳上道：休说是我说的，你们一家三口儿搬了，虽住一条街上，到底是两个门儿，这门里老的老小的小，却不好过哩。你倒好想想。
    玉姐道：姐姐好心我知道哩。
    外头忽地传来一阵叫好之声，却是洪谦与林秀才说，叫金哥姓程：孩儿年幼，我且与他养着。听的人都说洪谦重信守义，端的是条好汉。
    席间纪主簿也是众星捧月，酒酣之余又与众亲朋透些消息：现府君真个好运道，上下一活动，倒好做京官去了，jiāo割完毕最迟明chūn便走。止不知新府君是哪个哩。男客们一阵jiāo头接耳，林秀才又问：那县里呢？
    纪主簿道：这却没有消息。
    女人里听了叫好声儿，秀英见金哥睡梦里将小眉头一皱，忙抱起他来哄着，又使小喜去看外头怎样。小喜出去招捧砚问过一回，回来向秀英一一回了，街坊娘子们便夸秀英有福气，儿女双全又有个有qíng有意好官人，林氏道：这才是修成正果了呢。
    一语提醒了素姐：往常女婿往山上慈渡寺里舍了无数钱，我们也许了大愿的，今得了哥儿，要还愿哩。
    林老安人不由头疼，程家僧道绝迹，只因素姐当年曾叫个尼姑骗了几十两银子去，林老安人发了狠，不许她与这些野尼姑结jiāo，止许自家念经。然慈渡寺却是一处好道场，程家在那里舍了银子烧了香便渐渐转运，林老安人自己也颇信服。便允素姐：天冷了，金哥又离不得人，秀英才出月子，你又未出孝。叫孙女婿带玉姐走上一遭儿罢，你要去，明chūn天暖，家里一道去。
    晚间说与玉姐：趁还没结冰，你与你爹走一遭儿，你自家也虔心礼佛，求个好归宿哩。与你爹求个签儿，保佑他明chūn做秀才，待应时，我再出二十两香油钱。
    玉姐老师是苏先生，读书人于佛道二教总在信与不信之间，每有嘲弄之语，她听得多了，便笑道：老安人却将佛祖做贪官儿哩，佛祖心明，投缘儿的总能如愿，不投缘儿的求也无用。不若用心读书，用心做事。
    林老安人连呸数下，又拍了玉姐一巴掌，道：童言无忌！
    苏先生知晓此事，也说：我读《易》数年，略有心得，闻说高僧大德也有先知之能，倒好讨教一二。也与洪谦父女同去。洪谦骑马，玉姐也要骑，且说：爹允过哩。
    洪谦心道，我没允过罢？难不成是忘了？因吃不准，便道：办正事哩，你坐我身前，也雇车儿带着，冷得受不得了便去车里坐着。又看苏先生。
    苏先生道：老夫骑马时，你还不会走路哩。
    洪谦将头一别，便令租两匹马来。玉姐又将李妈妈、小茶儿、朵儿一并带了去。
    一路上苏先生大感畅快，及见运河，又指点着与玉姐授课，此河因何而凿，花费几许，过几州，有甚用那边山名甚，有甚掌故
    几人到了慈渡寺，苏先生径寻方丈论道，玉姐与洪谦烧香。玉姐真个磕头为洪谦求签，却是个中吉。洪谦自家不甚信这些个，然因得了儿子，倒也若有所感，感谢之心颇诚。父女两个添了香油钱，苏先生还未出来。冬天日短，洪谦托小沙弥去催。
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